李曄將嘉柔抱回房中安置，嘉柔摟著他的脖頸不願放手, 他便在她額頭親了一下：“乖, 我去去就來。”然後將她的雙手放在了被子裡。
嘉柔喃喃地說道：“四郎……你彆生氣……”
他繃緊的下巴終於緩和, 露出一抹笑意：“好，不生你氣了。”說著，還伸手摸了摸她的頭發, “你乖乖睡覺。”
嘉柔好像終於睡得踏實了，沒再有動靜。
玉壺和秋娘在旁邊看著, 也不由地麵帶微笑。郎君眸中的溫柔, 蔓延到眉梢眼角，如春風送暖, 說不出的和煦。玉壺本來還為郡主今日的遭遇而憤憤不平, 想找郎君告狀。可看到這個情形，也沒那麼生氣了。
還是等郡主醒來，自己說給郎君聽吧。到時郎情妾意, 免不得要好好溫存一番。
李曄起身，吩咐她們好生照看嘉柔，自己負手出門，前往鄭氏的住處。
剛才管事並沒有說父親在何處, 他猜測定是母親和兩位嫂嫂跟父親說了什麼, 父親眼下應該在內宅中。
鄭氏的住處，梅花已謝, 幾株杏花開始冒出花骨朵, 有了絲春意。李絳坐在屋中喝著茶湯, 王慧蘭和郭敏剛從此處離去，眼下隻有鄭氏作陪。鄭氏原本也想在回來的路上好好問問嘉柔，今日究竟是怎麼回事，可嘉柔借口去送崔家娘子，避開了她。
回府之後，李絳又跟王慧蘭，郭敏一道過來，陣仗弄得有點大。李絳竟然問她，木嘉柔在南詔時，是否與淮西節度使有染，此事她是否早就知情。
鄭氏心裡咯噔一聲，派去南詔的人至今還未回來，她心中就算懷疑，也不能憑空捏造，便如實告訴李絳不知。李絳麵色凝重，派人去府門前守著，說等嘉柔回來，立刻帶到此處見他。
剛才管事的來回話，四郎君和郡主已經回府了，可是遲遲不見人過來。
鄭氏隻是個見識淺薄的內宅婦人，想不通這其中的關竅。而且李絳從前絕不會插手管內宅的事，此番親自過問，透著些許不同尋常。終於，蘇娘在外麵說道：“相公，夫人，四郎君過來了。”
鄭氏還未說話，李絳已經放下茶碗道：“讓他進來。”
李曄站在二人麵前，行禮之後說道：“嘉柔今日受了驚嚇，我讓她好好休息，父親有什麼要問的，我來回答。”
李絳凝視著他，一字一句地說道：“她跟淮西節度使，到底是怎麼回事？”他用的是肯定的口氣，已經認定了嘉柔與虞北玄之間有些過往。這本來是內宅的事，可是虞北玄這個人，如今的身份實在太過敏感，李絳不得不問。
李家在朝堂上一直保持中立，對於李絳來說，完全投靠哪一邊，都有失敗的可能，不如明哲保身。虞北玄是舒王最看重的人，自己的兒媳若跟他有不清不楚的關係，甚至可能影響到李絳在朝堂上的立場，所以不能等閒視之。
“淮西節度使曾去過南詔，想從雲南王手中分得鹽鐵，免不得會與嘉柔有所接觸，但也僅此而已。不知父親聽到了什麼風言風語？”李曄鎮定地反問道。
李絳看著眼前長身玉立的兒子，見他與自己對陣的態度，隱約有幾分在朝堂上，同政敵唇槍舌戰的感覺。此子眉眼間的神.韻，其實像極了那人，外表柔和，卻倔強到了骨子裡，又極其護短。那木嘉柔既入了他眼中，他肯定是要護著她了。
“若她與淮西節度使是清白的，今日之事作何解釋？”李絳接著問道，王慧蘭和郭敏已經將宴席上的詳細經過都告知他了。李絳是何等敏銳之人，立刻明白這是個事先布好的局。在馥園敢對賓客下手的，除了舒王妃和長平郡主，還有何人？舒王妃是木嘉柔的親姨母，沒理由害她，那便隻剩下長平一個。
長平與木氏無冤無仇，隻除了感情之事。原本木氏嫁到李家，李絳本就持保留的態度。若她膽敢做出敗壞李家名聲之事，還為李家在外樹敵，縱然她是朝廷封的郡主，李絳也容不得她。
“那些捕風捉影的事，不過是好事之徒以訛傳訛，可有實證？嘉柔才是受害者。不管幕後之人出於何故要害她，明知她是李家人，卻還下此毒手，明顯是未把趙郡李氏放在眼裡。父親當真在乎李家威望和名聲，便任由旁人如此欺侮？以後人人都可以踩在我們頭上了。”
李絳眉毛一動，認為李曄說的在理。到底不是內宅那些婦人，眼皮子終歸淺薄。
且不說李絳手上沒有證據證明木嘉柔跟虞北玄之間有私情，就算派人到南詔去，如此醜聞，雲南王肯定也遮得嚴嚴實實的，難道光憑幾句流言蜚語就斷定木氏不守婦道？當年崔清念美冠長安，那些妒忌她美貌的女子，整日在背後編排她的不是，還說她與太子和舒王都有染，一度鬨得沸沸揚揚。女人堆裡，注定是非多。
再者，木氏嫁入李家，便是李家的人。若讓旁人算計陷害，而李家一聲不吭，李家往後如何立足？一個子虛烏有的流言和整個趙郡李氏的尊嚴比起來，顯然後者重要多了。
鄭氏就看著父子倆你來我往，腦子幾乎轉不過來，也插不上嘴，隻能老老實實地坐在旁邊。她看著李曄從容自若地應對李絳，一點沒被這個宰相父親壓著，心中甚是安慰。雖然有時，她也覺得這個兒子一點都不像自己。
記得他剛出生時便差點殞命，她都來不及看一眼，就被李絳抱走治病了，快一歲的時候才被重新抱回來。這孩子從小就容貌出眾，天資聰穎，很得李絳的喜歡。
旁人或許不知，鄭氏卻知道，當年李絳對郭氏也未必有多少真心，隻不過彼時衛國公府勢大，李絳用花言巧語騙了郭氏，想得到衛國公的支持，最後卻竹籃打水一場空。是以郭氏生下的兩子，他雖看重，卻談不上多喜愛。
他真正疼愛的，是李曄這個幺子。可當他知道自己的疼愛會害了李曄時，便選擇主動放手，送他出府。其實也是為了保護他遠離紛爭，等到他成人，變得足夠強大，再接他回來。
鄭氏什麼都看不透，唯獨看透了這一點。所以即使她愚鈍，小家子氣，在家世上也幫不了李絳。但母憑子貴，李絳不會休離她，仍讓她牢牢坐穩宰相夫人的位置。
“此事，你覺得應如何處置？”李絳緩緩問道。
“父親不用自己動手，隻需派人將今日的事一五一十地告訴舒王，並請他處置便是了。”李曄說道。
李絳低頭整理袖子，隨口問道：“你認為是舒王妃所為，而不是長平郡主？”
“長平郡主自幼長在宮中，生性刁蠻卻單純，不是手段殘忍之人。她是被舒王妃利用了，至於舒王妃對付嘉柔的原因，當年她跟雲南王妃之事，想必父親比我清楚吧？”
李絳輕輕摩挲著茶碗的邊沿，“嗯”了一聲：“你回去吧。選官之事，還需好好準備。”
李曄應是，而後行禮告退。
鄭氏怔怔地看向李絳，這事就算過去了？李絳說道：“你愣著乾什麼？這茶涼了，你就讓我喝冷的？”
鄭氏連忙喚蘇娘去煮新的。李絳也沒急著走，而是問她：“今日三娘沒去馥園？”
鄭氏點了點頭，說道：“那郭氏入府，廣陵王便十分寵愛，冷落了三娘，她好像是氣病了。等過兩日，我再去廣陵王府看看她，好生勸勸。唉，帝王家的男人，哪個不是三妻四妾。要怪也隻怪她自己肚子不爭氣。”