吏部選考的這一日, 李曄起了個大早，嘉柔也跟著起身, 幫他更衣。下人們捧進來幾個木製托盤，上麵放著青色的布袍, 革帶和黑紗襆頭，素底無花, 都是最簡單的樣式。考到了功名的進士，並不意味著就能身居廟堂，大多數還要通過十幾年乃至幾十年的努力，才能夠配享紫衣金綬, 懸掛金銀魚袋。
嘉柔幫李曄整理中衣, 側頭打了個哈欠。李曄按住她的手說道：“累的話，再去睡會兒。”
嘉柔嗔了他一眼, 抽回自己的手：“我不累，你快抬手，她們看著呢。”
李曄輕笑, 順從地張開手。他本來就很瘦, 因為前陣子生病的緣故, 身上又清減了一些。細肩窄腰, 好在個子夠高, 也能撐得起衣袍。嘉柔將袍子搭上他的手臂，不小心踩到了袍子的下擺, 險些摔倒。
李曄眼疾手快, 將她撈到懷裡抱著。秋娘等人連忙都低下頭, 往後退了一些。
“都是你，腰還疼著呢。”嘉柔輕捶他的胸膛，小聲抱怨道。
昨夜本來好好地陪他看書，還打算早些睡。可她不小心把墨汁弄到了臉上，李曄伸手幫她擦，擦著擦著就親了過來，還把她壓在書塌上。她想起那個羞人的姿勢，就臉頰發燙。秘戲圖上好像叫騎乘式，說那樣更方便受孕。
之後興致來了，他們又回到床上，他從背後抱著她，側身而入。入得太深，她覺得頂到了腹中，失聲叫起來。也不知道守夜的婢女和仆婦聽到了，要怎麼在背後議論。
成親以前，總覺得他是個再正經不過的君子，可現在全然顛覆了。秘戲圖上有的沒的，他們都嘗試過。跟前世不同，雖然每次都被他折騰得精疲力儘，但她也樂在其中。他很顧著她的感受，所以兩個人於床事上也算如魚得水。
李曄看著她低頭嬌羞的模樣，忍不住親她的臉頰：“疼就彆逞強，去床上躺著吧。我儘量早些回來。”
嘉柔看他一眼，還是親自為他換好了衣袍，又送他到門口。他們的手牽拉著，依依不舍地鬆開，嘉柔目送他的背影消失在院子裡，心頭忽然湧起一片愁緒。
她雖然什麼都沒有問過他，日子也跟從前一樣平靜。可李曄到底是廣陵王的謀士，他們跟舒王之間必有一場惡戰。
李曄這回考官，想必也是為了更好地幫廣陵王做事。或是因為她的介入，所有人的命運都隨之轉變了。將來，一旦李曄的身份立場暴露，舒王會放過他嗎？他隻是李家一個不受寵的嫡子，柔弱書生，拿什麼去抵擋那個權傾朝野的舒王？廣陵王自顧不暇，就算有天命在身，就一定能護得他周全？
上輩子，廣陵王可是連最器重的玉衡先生都沒有護住。
可嘉柔知道人各有誌，就算渺小如燕雀也有自己的理想，更何況李曄並不是燕雀。她不能因為害怕暴風雨，就勸李曄放棄自己的抱負。阿耶教過她，三軍可以奪帥，匹夫不可奪誌。否則跟殺了那個男人沒什麼區彆。
所以她雖然擔心，也隻能支持他的決定。縱然將來朝堂上會掀起滔天巨浪，她也會跟他一起承擔。逃不過的宿命，隻能坦然麵對了。
“郡主，您還在看啊？郎君都走遠了。”玉壺在門邊打趣道。
嘉柔看了她一眼，轉身回到屋中，也沒什麼睡意了，吩咐玉壺伺候著洗漱沐浴。玉壺對她說：“郡主，有件事實在有些奇怪。早上我去內事處領最後一批木炭，竟然看到二娘子的婢女香兒跟劉娘子的仆婦走在一起嘀嘀咕咕的。她們什麼時候變得這麼好了？”
郭敏回府之後，的確跟劉鶯走得近了。嘉柔也注意到她們時常在花園裡，有說有笑。到底是什麼理由，讓郭敏放下成見，徹底接受了劉鶯？嘉柔覺得這當中肯定有古怪。劉鶯本來就來者不善，郭敏跟她走在一起，想必也是有所圖謀。
可李家究竟有什麼可讓她們覬覦的？還是說，她們暗中要抓誰的把柄？李絳行事一向謹慎小心，李暄在軍中也素有清廉剛正之名，李曄微不足道，這三人都不太可能。那剩下的就是李昶，她和王慧蘭了。
郭敏和李昶是夫妻，她跟郭敏又沒有過節，倒是衛國公府跟李家的關係本來就貌合神離。加上嘉柔知道，當初金吾衛的兵權在衛國公手裡，衛國公犯錯，才交到了武寧侯手上。若非如此，衛國公府也不至於淪落到今日這樣的田地。
“還有件事，聽說縣主近來縮減府中各項用度，下人的月銀都減了一些。因為打仗，國庫吃緊，宮裡宮外都在節衣縮食，為前線的大軍出一份力。”玉壺說道，“郡主，今日還去縣主那裡嗎？”
嘉柔點頭道：“當然去，找點事情做，時光也好消磨些。”她的性子其實自由不愛被拘束，在南詔的時候也沒人管，但到了李家，上上下下那麼多雙眼睛看著，規行矩步，實在是無趣得很。
用過早膳，嘉柔帶著玉壺等人去王慧蘭的住處，可是王慧蘭竟然沒在。下人說，王慧蘭有事回武寧侯府了。嘉柔事先沒收到消息，也沒打算在此地久留，轉身準備走。
忽然，李心魚從樹林間鑽出來，頭上還沾著草梗。她看到嘉柔，上前抓住她的手臂，說道：“四嬸，紙鳶掉在樹上了，你幫我撿。”
這個孩子一向不粘人的，嘉柔偶爾在院子裡見到，她也都是避開，難得說上幾句話。今日竟然一反常態，主動來親近她？旁邊的下人勸道：“小娘子，郡主還要回去做事呢。您的紙鳶在哪裡，婢子來幫您取。”
李心魚卻抓著嘉柔，不肯放手，目光十分執著。
嘉柔笑道：“無妨，我也沒什麼事，陪她去看看吧。你們在這裡等著便是。”
下人無奈，也隻能應是。
李心魚拉著嘉柔走了幾步，看到四下無人了，才對嘉柔小聲說道：“我聽見母親跟寶芝說話，說這樣下去要完了。”
嘉柔一下警覺了起來，蹲在李心魚的麵前：“你可知道自己在說什麼？”
李心魚湊到嘉柔的耳邊：“賬本，有問題。二嬸她們想要。”
嘉柔難以置信地看著她，她的神情極為認真。這個孩子實在太早慧了，聰慧近妖。李心魚沒再說什麼，而是伸手指著一個方向。上次嘉柔看見寶芝將賬本從一個隔間裡拿出來，大體就是在位置。
“你要我偷偷去看賬冊？”嘉柔問道。
李心魚重重地點了點頭。
嘉柔無法全然相信一個孩子說的話，但李心魚肯定聽到了什麼重要的消息。她年紀小，易於隱藏，普通人也不會對一個孩子有戒心。郭敏她們要李家的賬冊乾什麼？難道賬冊有問題？
不過這些日子，王慧蘭的確一直沒有把賬冊給她看過，還是防著她的。可這些賬冊就算是王慧蘭在掌管，李絳也會定期查看，難道連他都沒看出問題？
現下王慧蘭不在，有李心魚掩護，嘉柔倒是可以去一探究竟。
她們兩個偷偷走到了隔間的窗戶外麵，李心魚貓在牆根底下望風，嘉柔打開窗子，翻身進去。她躡手躡腳地走到書架附近，看著上麵垂掛的書標，很快在一個匣子裡，找到了前幾個月的賬冊，打開來看。
她跟著王慧蘭學了一陣，簡單的收入支出，能看得出來。這上麵彆的記錄沒什麼異常，獨獨有幾筆很大的支出，湧向一家叫吳記櫃坊的地方。櫃坊可供商人存放大宗的錢幣，並提供憑證，於異地提取，也就是時下所說的飛錢。還有的櫃坊幫人放利，所收的利錢很高，大戶人家，甚至官府都將錢交給櫃坊放利。
這樣看起來也沒什麼可疑的地方。