李暄冷冷地說：“那可是我的親阿弟，要我如何袖手旁觀？”
王慧蘭垂眸道：“二弟難道不是大人的親骨肉嗎？他心裡肯定比您還要著急，可您不知道，這事兒本就是有人在背後一手推動。目的是要讓我們李家陷入萬劫不複的境地。二弟一人跟李家上下近百口人命相比，大人會作何取舍？”
李暄氣道：“說來說去，還不是受你們武寧侯府的連累？若武寧侯當初若肯聽勸，適時收手，也不至於弄到今日這樣的地步。”
武寧侯府的事，本就如一根刺一樣，橫在王慧蘭的心頭。聽到李暄這樣說，王慧蘭忍不住說道：“莫非二弟自己所犯的事，也是我武寧侯府的過錯嗎？父親他這麼做，也是為了討好舒王，鞏固侯府的地位。這世上很多事，並不是做了就都能夠回頭的！”
王慧蘭從沒有用這樣的口氣跟李暄說過話，李暄掃了她一眼，起身下榻。走到門外，聽到隨從說，李曄回來了，已經去書房見李絳。他皺眉道：“為何我見父親，父親便拒之門外，他去，父親就見？”
隨從不敢回答，李暄冷哼了一聲，大步往李絳的書房走去。
書房之中，李絳端坐於案後，頭發未梳，銀絲夾雜其中。他身邊放著一個香爐，屋子裡的沉香味很重。李曄第一次覺得父親老了，俯身拜道：“父親，我回來了。”
李絳睜開眼睛，望著眼前挺拔如竹的男子，聲音也滄桑了很多：“選官的結果，已經下來了，你可知道？你在外耽擱許久，差點誤了大事。”
李曄點了點頭，可現在那些不重要了。他說：“父親，鬥膽請問您一句，您與火襖教的聖女，是何關係？”
李絳的眼睛倏然睜大：“為何有此一問？”
“近來，似乎有人在翻火襖教的舊案。我擔心您被此事牽連，所以請您告訴我實情，我好有個準備。您跟那位聖女，到底有沒有私情？”
“放肆。”李絳重重吐出兩個字。他雖穿著燕居常服，身上卻有久居高位的氣勢。
李曄撩起袍子的下擺，在他麵前跪下來：“父親，您應當知道李家現在的處境，稍有不慎，便是萬劫不複。二兄還關在牢獄之中，舒王那邊又緊追不舍。請您告知真相，或許我們能想辦法化解這場危機。”
他雖然從不想把自己歸為李家的一份子，親緣淡薄。當真到了李家出事的時候，他也無法置身事外，更不能眼睜睜地看著父親被拖入那個漩渦之中。這世上，最難割舍的，便是血脈。
李絳深深地看著他，輕扯了扯嘴角：“走到這一步，若說我這個宰相都無能為力，你這個白石山人的弟子，還有通天的手段不成？”
李曄抬頭，滿麵震驚：“您……何時知道的？”
“原先並不知，可後來看到廣陵王對你的態度和你阿姐的態度，才猜到幾分。為父不點破，亦不曾阻止二郎在戶部效力，皆因在朝堂上，沒有永恒的勝負。就算如為父一樣保持中立，也難逃被人算計的命運。倒不如讓你們各安天命，到時亦有退路。但二郎還是沒出息，辜負了為父的一番苦心。”李絳苦笑著搖了搖頭。
到了此刻，他的眼角露出的滄桑，再也掩藏不住。
“父親……我……”李曄頭一次覺得嘴拙。無論如何他是誰，都是父親的孩子。他自以為韜光養晦，運籌帷幄，將所有人都瞞了過去。原來並沒有瞞過父親。
李絳起身走到李曄的麵前，將他扶起來：“四郎，此事，你還是不要插手了。”
這時，隨從在門外叫道：“相公，小的有要事稟告。”
李絳讓他進來，隨從俯身拜道：“聖人急召您入宮。”
李絳一愣，來得好快！李曄下意識地抓住李絳的手臂，又聽那隨從說道：“聖人要四郎君也去。”
“我？”李曄不確定地問了一遍。
隨從用力地點頭：“人就在府門前等著，請儘快做準備吧。”
若說是因為火襖教一案，與他何關？李絳卻神情凝重，歎道：“該來的總歸是躲不過。為父還是牽連你了。”他也不肯多說，命人進來更衣梳頭。
李曄因暫時沒有官職在身，便還是隻穿了尋常的衣裳。李暄找來的時候，父子倆已經收拾停當，正準備出門。李暄問道：“父親，您這是要去哪裡？”
李絳沉聲道：“進宮。”
“您可是為了二弟的事去求情？我與您一起去。”李暄說道。
李絳看了他一眼，忽然斥道：“事到如今，你還是如此糊塗！你回來求見我，我便知是為了二郎的事，故意不見。你也不想想看，現在李家是什麼光景！誰能救他？誰又能救得了他？若我不能從宮中回來，你就一人撐著家業吧！”說吧，拂袖離去。
李暄怔在原地，李曄對他行了一禮，跟在李絳的後麵走了。