齊鬥樓建在皇城以北，原本是觀天象用的，後來漸漸轉換了用途，成了後宮登高遊玩的去處。
樓是重簷廡殿頂，兩層簷角鐵馬叮當，還沒走近，從廄門橫穿過來就聽見陣陣鈴音。天地蕭索，伴隨這漫天紛飛的雨，多了幾重難以排解的愁緒。他且行且看，心裡隻是惘惘的。很奇怪從前無牽無掛，現在一散朝就有了念想。昨天和她鬨得不歡而散，今天五更出的門，不知現在她氣消了沒有。
這樣時時惦念，要想撒開手越來越不易。他想起她嬌憨的眼神，糯糯的聲調，益發覺得她百樣都好。皇後若是要說起婚事，他懷疑自己能不能心無旁騖的按著原計劃進行。能舍得嗎？他已經不知道了……或許還是不夠鐵石心腸。他自小涼薄，慕容氏都這樣，兄弟間也好，父子間也好，彼此淡漠慣了，沒有太深的感情。可是對於彌生，就像長在他身上的肉，要割舍就會流血，也許還會送命。
他抬起頭朝樓上看，勾片欄杆前站著兩個梳垂掛髻穿對襟衣的八品女官，瞧見他，對他遙遙肅拜下去。 皇後跟前的內侍總管元度笑著迎上來，深揖打拱道，“殿下好事將近，奴婢給殿下道喜了。”
他心思重，先前經曆了一番波折，這時總不免怏怏的。如今聽了這話，私底下也猜到十之八/九。垂著眼，連眼皮都沒有掀一下，隻道，“我能有什麼喜事！”對他來說稱得上喜事的，大約除了彌生就隻有皇位了。
元度窒了下，看他麵色不好也不敢再多嘴，弓著身子引他往樓上去，走了幾步複輕聲道，“琅琊王氏送女進京了，今日來拜見皇後殿下。殿下設了個茶局，這會子在齊鬥樓上打茶圍呢！”
他心下了然，不過即使反感也不做在臉上。抬起手來掖了掖右衽的領子，這才舉步邁進穿堂裡。
齊鬥樓比宮牆還高出一大截，高處難免顯得孤寂。穿堂兩側是透雕的楠木圍屏，儘頭掛著山水帷幔。隱約有風吹過來，湘妃簾子在月洞窗上托托的磕撞。皇後養的白貓搖著蓬鬆的尾巴輕巧走過，樓裡光線很暗，卻是雕梁畫棟一派慵懶的富貴氣象。
宮婢伺候他換軟履，他斂了袍子上席墊，轉過一根九龍抱柱進內間。皇後麵南趺坐在矮腿茶幾後，看見他便直起身來，含笑道，“可巧還沒走，隻當你回太學去了呢！”轉過臉對邊上的女郎道，“那是樂陵殿下，你來見個禮。”
那女郎施施然挪過身子，跪在坐墊上行稽首禮。小聲小氣，很溫婉的一副嗓子，“琅琊王宓拜見殿下，殿下長樂無極。”
慕容琤看過去，她穿絞纈絹衣披繡領，下麵配了條五色羊腸裙，窄衣寬博，顯出個婷婷嫋嫋的好身段。麵孔暫且瞧不見，打量一眼那身形，他想的竟是彌生。那丫頭總歸是男人的打扮，還愛穿胡服。在外頭走動，弄得雌雄莫辨的樣兒，哪裡像個女孩子！如果常學人家這麼梳妝，要比起來，誰能越得過她的次序去？
兀自思量著又覺得好笑，原來自己的度量這麼狹小。心裡蓋了一間屋子，隻能容納一個人。落了鎖，彆人打門前過，走不進來也是枉然。
“免禮。”他反而平靜下來，分外的和氣，“琅琊王氏麼？令尊是誰？”
王宓起身，恭恭敬敬答道，“回殿下的話，家君王鉞，天寶元年受敕封晉的真定候。眼下兼著司徒，在光州督辦鹽糧道。”
慕容琤哦了聲，“原來是王鉞家的女郎。”王鉞是琅琊王氏嫡係嫡出，既然派這女子來和他通婚，少不得是大婦所出的正經閨秀，論出身倒和彌生難分高下。他抬眼細細的審視，花容月貌近在眼前，隻是沒有棱角。美人他見得太多太多，光線柔和下看不出殊異。缺乏性格的美，譬如陳年製造的青銅器，黑暗裡摸出錦繡紋路，拿到日光下再看，不過爾爾。
皇後一直在旁觀察他，他眉間淡淡的，沒有喜色，簡直像朝堂上會晤小國的使節。她做母親的心思和坊間普通婦人沒什麼兩樣，兒子小的時候盼他長大，長大後盼他早些娶妻。如今戰亂過去了，太平日子無波無瀾，就想著逗弄孫子點綴晚景。
可是這小兒子實在疙瘩，眼光高，不知要什麼樣的女孩子才能叫他點頭。說是一心撲在太學裡，這也不成事。難道要為詩書耽誤了婚姻麼？其實她早就瞧出了端倪，上次宮宴他中途缺席到底是為什麼？彌生再好也是他的學生，自古以來沒有夫子娶學生的道理。三綱五常擺在眼前，他是出了名的賢人君子，怎麼能為這個敗壞名聲呢！