一轉眼到了九月份, 那日金鑾殿上, 平陽侯、定國公等人力排眾議，新帝終於答應增兵柔然, 淮南王養好了傷，帶兵剿滅了烏孫餘部，即刻班師回朝。
朝中風波不斷, 昨日，國丈吳氏一族在金鑾殿上參了淮南王一本, 說是淮南王府下頭的莊子管事仗著淮南王的名聲, 搶占農田, 為虎作倀，前兩日和莊子周邊的農戶起了衝突，打死了十來個無辜的農戶。
此事鬨到了金鑾殿上，群臣論戰不休，爭論的重點漸漸跑偏, 成了淮南王目無法紀，挑戰天威。
新帝近來本就對淮南王頗為起疑心, 又聽了此事, 更是怒火朝天。
明眼人都知道, 這吳氏素來和淮南王府不和, 說是底下莊子管事兒犯下的罪行, 可到底是真是假，是不是有意陷害，都還難說呢！可偏偏這事是淮南王府的家務事兒, 此時正主淮南王又不在京中，縱然一票同僚想為淮南王府辯解，也是有口難言。
.......
今日下了金鑾殿早朝，蕭讓正準備翻身上馬，便聽身後一人叫住自己，“平陽侯爺。”
蕭讓側身，回了一禮，“原來是沈大人。”
隻見沈階穿了一身石青色文官官袍，手裡還握著一柄上朝用的象牙笏。他麵上沒有什麼波瀾，抬了抬手道，“下官正準備步回府中，抬眼便碰見了侯爺，不知侯爺可願一同？”
蕭讓沉吟片刻，看向一旁的流雲，流雲當即會了意，將蕭讓的寶駒牽了下去。
一文一武，官服一青一紅，兩人行了片刻，便已經步出了宮門。
“今日金鑾殿上淮南王爺之事，不知侯爺怎麼看？”沈階開口道。
蕭讓冷哼一聲，“吳氏一族全是些見風使舵的東西，如今自以為有了中宮皇後坐靠山，便不知道自己的骨頭幾兩輕重了。”
沈階歎了口氣，“可壞就壞在，吳氏以淮南王府的家事發難，恰恰找準了如今淮南王爺不在京中的時機，正主兒都說不上話，縱使旁人想幫一二，也是不好插手的。”
蕭讓道，“這些人打的不就是這個主意嗎？新帝才剛剛入主金鑾殿才幾天？就出了這檔子事兒，明擺著是給皇上施壓。”
俗話說得好，新官上任還三把火呢！倘若新帝處理不好此事，便是授人把柄，以後又怎麼給文武百官、天下百姓做好表率？
這兩天，蕭讓為這給淮南王洗脫“冤屈”的事兒沒少發愁。隻見他麵色微沉，開口道，“如今淮南王妃還懷著身子，好在淮南老王妃身子還算硬朗，這等內宅家事，恐怕隻能勞煩老王妃從莊子裡入手查清楚了。”
“侯爺思慮周全。”沈階停下步子，拱手道，“淮南王府滿門忠烈，一朝遭小人構陷，我等均是對吳氏不恥至極。若是有什麼我等能幫上忙的事，侯爺隻管吩咐便是。”
蕭讓道，“沈兄大義。”
沈階擺了擺手，“淮南王爺和侯爺為萬民血戰，我等也隻能儘些綿薄之力，還望侯爺莫要嫌棄才是。”
蕭讓回了一禮，兩人正準備向前走，不料一抬眼，竟是覺得眼前的店麵有些熟悉。
那果子店的招牌上，“甜如蜜”三個大字龍飛鳳舞——正是蕭讓造訪過的果脯鋪子。
沈階抬眼一看，當即笑了，“聽說侯夫人有孕在身，侯爺可要為夫人買些梅子吃？”
蕭讓忙擺手，“本侯前兩日買了太多了些，如今府上的梅子堆積成‘災’，不知到何日才能吃完呢！”
原是顧熙言懷著身子愛吃酸的，自打那次吃了這家店的梅子覺得味道不錯，蕭讓便成了這家店的常客，也做起了為夫人跑腿兒買零嘴兒的事兒。
隻是這頭一回做父親，心情難免激動了些，買梅子的時候總覺得不夠吃，再多買點、再多買點記，結果結賬的時候便成了沉甸甸的一大包，蕭讓親自拎著一包梅子回府的時候，就連桂媽媽、王媽媽都扶額不知該說什麼好。
沈階聽了，也笑道，“侯爺和侯夫人果真恩愛。”
“婦人懷孕辛苦，本候乾看著夫人受苦卻幫不上什麼忙，能做的也隻有這些了。”蕭讓笑道，“說來失禮，自打回了盛京，俗務纏身，本候一未恭賀沈大人升遷之喜，二未恭賀沈大人喜得愛子。兩府僅有一牆之隔，前些日子沈大人小兒的滿月宴，本候竟也沒法抽身出席，真是慚愧，慚愧。”
禦史台俸祿微薄，為官辛苦，可沈階為人謙卑不亢，清正廉直，愛民如子，嫉惡如仇。沈階其人，在禦史台磨煉多年，如今一朝從禦史台大夫升遷為正三品的刑部侍郎，這仕途乃是奔著入內閣去的，一路如青雲直上，也算是得其所哉。
沈階笑了笑，“家妻分娩之際，侯爺正攜侯夫人身在前線，自然是不知者無可怪罪，再者，貴府上的劉管家早早的替侯爺送來了犬子的滿月賀禮，下官還未當麵向侯爺道謝呢。”
蕭讓笑道，“區區薄禮，聊表心意，沈大人不必言謝。”
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凝園正房裡，顧熙言倚在錦榻上，手中緊緊握著一隻橙子，憤憤道，“太子一連下了八道收兵指令，派督軍六人前去監軍。隻要不是個傻的，都能看出這其中的忌憚和防備！”
蕭讓把人攬到懷裡，薄唇微抿，“該叫皇上才對。”
“怕就怕公主聽了流言蜚語會多想.......上回宮宴，王妃字裡行間都覺得是自己害了王爺，滿心愧疚不已。”
顧熙言一張小臉兒上滿是愁雲，又想起來平陽侯府和淮南王府乃是世交，忙反過來安慰蕭讓，“王爺福大命大，想來定會平安度過此劫，侯爺不必憂心。”
“嗯。”蕭讓心頭一暖，應了一聲，抱著懷中美人兒半晌，突然狀作無意道，“熙兒，可想要這萬裡江山？”