燕軍入城初日, 鄭將軍見到太子喜極而泣, 在誇讚太子馳援及時之後，便是盛讚太子良娣秦相英巾幗不讓須眉, 與守軍共進退。
相似的話語, 太子已經聽過不知多少遍，嘴邊雖仍掛著笑, 臉色卻一點一點地沉了下去。
可他不能眾目睽睽之下讓功臣寒心。
他待秦相英的態度，又何嘗不被隨他爭戰四方的功臣觀望？
太子於雲州太守府中，見到了一身風霜的秦相英。
守軍艱辛, 她又做足了同甘共苦的樣子, 整個人幾乎瘦脫了相, 見到太子盈盈一拜，如弱柳隨風。
“殿下可還好？”她目若秋水，滿滿皆是擔憂，“相英日日擔憂, 為殿下祈福。此番得見殿下英姿，便是死也能瞑目了。”
太子得勝, 她示弱了很多, 在他麵前不似以往端得正肅，反倒神態柔和語調親昵, 隱約有另外一個人的影子。
“秦家可好？”太子輕輕皺了眉頭，“大戰之後, 當及時與秦家報平安。莫讓你父親祖母擔憂。”
她客套, 他便比她更客套。一句問好換一句問好, 半點親昵的氣氛也不留。
秦相英自嘲地勾了唇角，答道：“已著人往京師送信，想來雲州被困，秦家必定已經收到消息。隻看是軍報送得更快，還是秦家商路的消息，遞得更快些。”
她頓了頓，又抬眼瞄太子，輕聲問：“阿鳳妹妹可好？可有她的消息了？”
太子北征定州的時候，留泰安和秦相英於雲州。待他班師歸來，泰安與沙苑卻同時消失不見，直到數日之後，泰安出現在定州城哥舒海所住的營帳中。
他與泰安久彆重逢，在一起的時間不過寥寥一個晚上，來不及將前情後事都講個清楚。
可太子並不愚鈍，理清泰安對己同樣有情之後，便將前後因果漸漸理清。
泰安為何會出現在定州？身邊為何沒有沙苑相隨？
定州城中出現泰安的影蹤，守城的指揮使拿她大做文章，說她“仙女下凡，保定州萬夫莫開固若金湯”。
她情急之下連行蹤都沒能遮掩，急匆匆出現在定州城前；而沙苑再也不見蹤影，未能跟在泰安身邊。
泰安為人仗義，若是沙苑有難，絕不會置之不理一人離開。
若是沙苑與她同行時遇害，她初遇他時又不會絕口不提。
如今情狀，隻有一種可能。
泰安獨自離城，而沙苑卻仍在雲州城中。
不論死活。
太子心中已有了猜測，再見秦相英時便添了許多防備。
而他聞她小心翼翼地問話，開口便隻問泰安一人，分明是已經知曉沙苑的下落！
太子眼中譏諷神色一閃而過：“…你既在母後身邊受教多年，理當有協理後宮之才。如今我身邊大監與侍女同時不見，倒不如交給你，由你替我查清，如何？”
秦相英沒想到太子這般果斷將了她一軍，亦察覺到自己方才露了馬腳，心虛之下臉色唰地一下泛白。
太子見她麵色，思及沙苑的結局，心中悲涼一片。
他將拳頭握得死緊，強壓憤恨，轉過身淡淡道：“你是秦家女兒，冰雪聰明，最會審時度勢。如今朝中裴家勢大，太子妃裴安素自來與我離心，我若是娶了她，必亦會將你迎進宮中。”
兩相牽製，維持平衡。這點，秦相英再清楚不過。
“秦家有擁立之功，榮封國公世襲。你為潛邸舊人太子良娣，入宮榮封貴妃，有協理六宮之權。”太子看著她的眼睛，“能給你的，我全都給你。”
“可我能給你的，也不過這麼多。”他淡淡地說，“至於那些不能給你的，你和秦家，都莫強求。”
“沙苑的下落，便交給你來查。”太子似笑非笑地看著臉色煞白的秦相英，“明日我拔營北征收複順州，半月之內必將回來。到時，等你和秦家的答複。”
他甩袖便走威風凜凜。
瘦削的背影乍一看還是當年少年郎的模樣。
可是細細看，卻再也沒有少年的痕跡。
秦相英指尖嵌入掌心，苦笑著搖頭，呢喃道：“殿下…這是拿沙公公在敲打秦家。”
一路向上爬，秦家和她手裡都不乾淨。
太子吃了勝仗兵權在握，為全舊恩義立新威名，給了她“貴妃”和“國公”的甜棗，又拿“沙苑”這汙點提點她，要她和秦家“莫強求”。
莫強求的是什麼？貴妃之位給了她秦相英，而在他以秦家為刀血洗裴家之後，不容她“強求”的皇後之位，又要給誰？
秦相英微微垂眸，又悲又喜。
太子的承諾若在以往，自然不是最美好的結局。
可是如今…她卻知道，他“不能給她”的那些東西，卻永遠也沒有辦法給他想給的那個人了。
人鬼殊途，本已緣淺。