和往年一樣, 斯江問姆媽能不能讓斯南也留在上海上學。和往年一樣，西美依然回答不行。再怎麼哀求再怎麼哭，還是不行。
那些拿不上台麵的不得已始終存在，錢是一樁, 人也是一樁。斯好放在陳阿爺陳阿娘身邊, 雖然老人家嘴上說不用給錢, 但當年斯江的生活費一個月三十塊從沒斷過, 如今十年過去了，給顧阿婆的還是三十塊，總不能到了斯好這裡反而斷了。於是一個月六十塊雷打不動是要拿出來的。
陳東來這兩年油田裡光景好了不少, 到手能有一百出頭，西美自己進了教育係統, 一個月三十一塊，比在連隊裡還少了幾塊。要是斯南也留在上海, 得多讀一年幼兒園七歲才能入學，萬春街旁邊的街道幼兒園, 一個月要五塊錢夥食費另算，但在沙井子斯南已經可以順順當當讀小學二年級了, 起步比彆人早兩年，將來也能比彆人早上班兩年。
西美心知肚明斯南比起斯江和斯好是吃虧了, 但也沒辦法, 沒有讓舅舅們養外甥女的道理, 她要臉。斯南倒不在意，她剛摸到了上學的門道, 要再回去上幼兒園重讀一年級她才不樂意。但她絕不承認自己不想離開也離不開姆媽，隻能是姆媽離不開她。
“吾要陪姆媽的呀。”斯南歎著氣安慰阿姐：“外婆有你，阿娘有斯好, 大舅舅有大表哥，小舅舅有小舅媽。要沒了我，姆媽多可憐啊。”
斯江眼淚默默流：“姆媽有爸爸的呀。我們都在上海，你一個人在新疆，塞古（可憐）伐！”
“爸爸去年隻回來過四次！連過年加在一起都不到二十天。”斯南搖頭：“阿姐你不要太想我，實在想了就寫信打電話唄。”她扭頭看向往她包裡塞零食的景生：“大表哥你要想我的哦，一定要很想很想我，知道嗎？”
景生嫌棄地白了她一眼，拍了拍她的小包包：“五香蠶豆彆帶了，你門牙掉了兩顆，啃蠶豆大牙容易爬出來，會變兔子。回去後少啃骨頭，彆吃螃蟹。”
剛掉了牙的斯南樂了：“我們從來沒抓到過螃蟹！平平哥哥不行——不是這裡的平平哥哥，是沈青平那個平平哥哥，大概我們阿克蘇沒有螃蟹？”
斯江氣得找了把榔頭出來，包上厚厚兩層布，把蠶豆敲得粉粉碎，放到玻璃瓶裡交給斯南：“這就能吃了，去放好。”
斯南大喜，抱著斯江一頓猛啃：“就曉得阿姐對吾最好了！吾最歡喜阿姐了。”
斯江心裡這才舒坦了：“本來就是！”不免得意地瞟向景生。
景生笑眯眯遞給她一袋子小核桃：“包裡還能裝一瓶，你對南南最好了，對伐？”
斯江：“？？？！！！”
景生眯眯笑著回到閣樓，聽著樓下傳來憤怒的榔頭聲和斯南快活的嗷嗷聲，覺得顧北武和善讓之間常拿來開玩笑的那句北方話特彆順耳：小樣兒，還治不了你了？
有了陳斯好這麼個小東西，陳阿爺幾個月心臟都跳得很規律，天天笑嘻嘻地抱著孫子在弄堂裡走來走去，徹底貫徹了抱孫不抱子的原則。顧阿婆白天沒事也要去看小外孫，陳阿爺默默打起遊擊戰，沒辦法，肉團子就這一坨，彆人多抱了他就少抱了，這親家母不識字啊，抱著陳斯好除了乖乖肉心肝肉一頓親，還能做什麼，他就不一樣了，他每天帶著斯好出門都是有嚴密的計劃的。
祖孫倆每天出門，先談天氣，再認門牌號碼，報欄前國際新聞國內新聞上海新聞一一精讀，各條支弄裡退休老乾部們見多識廣，有助於孫子見世麵。象棋圍棋軍旗都要從小耳濡目染，麻將是不好碰的，撲克牌也沒啥意思。弄堂裡今年出生的小鬼頭多啊，從小要有好朋友，但是朋友也要精挑細選，爺娘沒文化的，點點頭搖搖手各走各路就可以了，爺娘有文化的，要停下來深入交往，小朋友握個手，咿咿呀呀軋軋山湖，長大了肯定更加熟悉嘛。
為了減少顧阿婆的影響，陳阿爺曲線救孫，時常約上單位老同事們去東生食堂吃個飯喝點酒，顧東文一忙，顧阿婆就忍不住要去幫兩天忙。陳阿娘看不下去，說他越老越小氣，對不起親家母，索性晚上抱著斯好去顧家串門，省得斯江跑來跑去。
新學期開始了，經常看到趙家表哥們的斯江已經給斯南寫了三封信。四個月大的陳斯好，吃奶粉吃得胖成個球，三個下巴層層疊疊掛在胸口，口水晶晶亮，拚命低頭去啃自己的拳頭。暑熱還沒消，阿娘夜裡已經給他套上了鉤針小馬夾，熱得他頭發濕漉漉，大眼睛也濕漉漉的。斯好大概記住了斯江，每天到點抻著脖子往外看，嘴裡咿咿呀呀的等著阿娘抱他去看阿姐。
斯江承認嬰兒時期的斯好比嬰兒時期的斯南要可愛漂亮得多，但奇怪的是她雖然喜歡斯好，卻完全沒有像喜歡斯南那樣喜歡。也許因為她長大了，她比斯好大整整十歲，她有太多要做的事，又或許她已經不像小時候那麼渴求成為一個好姐姐。斯江為此自責過幾次，甚至忍不住偷偷去問大舅舅。
“我是不是不是一個好姐姐了？”
顧東文哈哈大笑，刮了刮她的鼻子：“想想你小舅媽說你大姨娘的話，你先做好陳斯江，再去想彆的。”
斯江疑惑：“我就是斯江啊，我為什麼要先做好我自己？還能怎麼做好啊？”
“那你就學學景生，他就不想做你的好表哥，不想做我的好兒子，他隻管做他的顧景生。”
“可景生表哥就是斯南的好表哥啊。”斯江還是不懂：“他——他對舅舅你不好嗎？”
斯江覺得景生表哥對大舅舅是那種偷偷的好，有點像小舅舅對外婆的那種好，嘴上不怎麼聽話，還總惹人生氣，可那種好比嘴上的好貼心多了。大舅舅的衣服都是景生表哥洗的，扣子掉了也是他縫的，大舅舅辛苦了一整天回來能喝上湯，有時候是甜湯，有時候是鹹湯。早飯都是景生表哥在幫外婆弄，飯店裡獅子頭要斬的肉，要洗的排骨，也是他每天放學回來就準備得妥妥當當。他一有空就去飯店裡幫忙。比起景生，斯江很慚愧，她做得實在太少了。可是每次她也想幫個忙，總被他嫌棄，要麼嫌她慢，要麼嫌她力氣小，要麼嫌她什麼活都不會乾。
“你還是去看書吧。”後麵會加一句：“不想考過趙佑寧了？”
“你還是去陪斯好玩吧。”後麵會加一句：“免得越幫越忙。”
“你還是去練功吧。”後麵會加一句：“拉筋時彆鬼叫。”
氣人，這人要麼不吭聲，一開口就讓她一肚子氣。斯江不由得暗暗佩服斯南，斯南就可以樂滋滋地坐享其成，她在家的口頭禪是“大表哥來幫我這個，大表哥來幫我那個。” 景生怎麼說她她也不生氣，回嘴能回一籮筐。斯江隱隱覺得景生說斯南的口氣和說自己的口氣是不同的，他說完斯南還喜歡刮她一下鼻子，揉她一下頭發，很親近很自己人的那種。
斯江想來想去，私下偷偷裝作無意地和外婆說笑：“南南啊，從小就想和大表哥結婚，笑死人了，表哥和表妹怎麼能結婚呢。”