斯南在烏魯木齊過得很是快活愜意。陳東來和顧西美不知道在忙什麼, 放了寒假就把她丟在石油管理局分公司，天天一個空飯盒一塊錢一斤糧票，任她折騰。她靠著漂亮的臉和甜甜的嘴兩三天就在分公司裡裡外外混出了名聲, 還收獲了不少“兄弟姊妹”，十幾光人成天在樓道裡聲嘶力竭地高唱香港電視劇《再向虎山行》的主題歌：“老包！喂！老包！”至於誰是老包，當然是模仿“奪命□□”招式最多的斯南當仁不讓。等後來回到上海, 陳斯南赫然發現這首膾炙人口的主題曲原來不是“老包喂老包！”而是廣東話“留步！喂！留步！”於是包斯南隻好變成了留斯南……
顧西美在忙著掙外快。陳家分家分得她元氣大傷, 她跟陳東來抱怨他兩個弟弟不是東西，又撂下狠話：“老太太那點棺材本, 遲早給他們兩家也榨乾去。三個姑娘拿了金條，隔山隔海的, 以後一百樣不管。反正我不圖你家什麼金子銀子票子房子, 但是將來你媽要有什麼事, 我也不會伸手, 你不為我想，也要想想斯江斯南斯好，他們三個最後拿得到什麼？全是彆人的, 不是錢多少的事，就是心裡一口氣下不來。”陳東來對兩個弟弟自然是失望透頂, 不屑與他們為伍, 又因背著西美支援姊妹們十分心虛, 便也不和她爭，夫妻倆時而共同陣線齊聲討伐弟弟弟媳, 時而自我激勵身為知識分子就是要有骨氣, 不為富貴所淫，倒比以前更和諧了些。
暑假裡，校長的女兒準備去廣州參加“珠江杯”全國青少年鋼琴邀請賽, 請顧西美陪著練一練。西美鋼琴丟下十七八年，為了當音樂老師借師大的琴房練過一陣子，心裡沒底，不料一看小姑娘彈琴氣得半死，直罵庸師誤人，手勢樂感情緒哪兒哪兒都不對，彆說比賽了，擱以前在吳先生門下，戒尺能把爪子都抽腫了。她板著臉發了一通火，校長卻高興得不行，說嚴師才能出高徒，把原來的鋼琴老師辭了，請顧西美專門指導。
因為是領導的女兒，西美象征性地收兩塊錢一堂課的酬勞，一個暑假掙了近兩百塊。小姑娘琴藝提升得快，左鄰右裡聽在耳裡，很快全市教育係統的領導們都知道了小顧老師鋼琴教得好，於是顧西美又多了三四個學生，手上肉眼可見地寬裕起來。秋天校長的女兒從珠江杯拿了一個優秀獎回來，全市轟動，畢竟第一名是中央音樂學院附中的神童韋丹文，能拿優秀獎，意味著離那個級彆的神童也不太遙遠了。顧西美名聲大作，到了寒假幾乎忙成了陀螺，隻是萬萬沒想到當年被她無情拋棄的鋼琴，竟然有朝一日成了她賴以揚名維生的技藝，每每思及恩師，她既慚愧又後悔，偶爾提了一回，被斯南兩廂對照，竟扯出了趙佑寧家的舊事，更讓人不勝唏噓。
西美在電話裡對著斯江把南紅數落了一番，說歸說，她心裡委屈得緊。南紅肯定沒事，有事的話家裡不能這麼太平，但人去了哪裡，東文和北武肯定知道，恐怕姆媽景生斯江她們都有數，全家上下，隻她是個外人，被瞞在鼓裡。為這個她又自己偷著哭了一回，哭完了心裡發了狠，要讓家裡人知道雖然她被他們當成了外人，可她卻還是拿他們當親人的。大年三十一早，她把這小半年掙的鋼琴教學費，加上分家餘下來的錢，湊了一千塊整，彙給了顧東文，怕引人懷疑，留言欄上一個字也沒寫，另打了個電話找景生，婉轉地暗示了一句。
斯江大年夜才知道姆媽彙了一千塊回來，她心裡好受了一些。顧阿婆歎道：“你姆媽就這個德性，刀子嘴豆腐心，怨嘛她怨得最多，又膽小又怕事，心其實不壞。當年大地震，你小舅舅要借她的錢去唐山，她二話不說就應了，也不讓還。你看這次你阿爺走了，她有沒有爭過房子金條什麼的？嗐，她看不起他們吃相那麼難看。可惜你姆媽啊就是個驢脾氣，認定了我和你兩個舅舅偏心你大姨娘，就是看不慣你姨娘，折騰了半輩子，唉，你姨娘呢，算了，各人有各人的命。”
斯江和外婆舅舅打過招呼，牽著斯好下樓到灶披間拿吃食，準備去陳家吃年夜飯。門外的煤球爐子上燉著腸肺湯，鍋蓋一掀，鮮香中夾雜著**辣的白胡椒味，誘人得很。斯江咽了一口口水，拍開斯好去摸鍋子的手：“當心燙到手。”
“寶寶要切（切）！”斯好抱住阿姐的大腿撒嬌：“阿哥燒格頂頂好切。（哥哥燒的最最好吃。）”
“馬屁要當麵拍才有用。”斯江拖著這個胖掛件好不容易挪進灶披間，亭子間的馮阿姨正笑眯眯地看著景生顛鍋說著喜慶應景的話。
“啊呀，景生結棍哦，真比那些大師傅還大師傅，將來子承父業，接手你家東生食堂，不得了，你爸把四張台子變八張，你肯定能把八張變成十六張、八十張，新雅杏花樓這種大酒樓都是毛毛雨。”
景生客氣地笑了笑，轉身見斯江進來了，指了指邊上的食籃：“裝好了，有一碗腸肺湯，當心點彆灑出來燙到。”
“謝謝阿哥。”斯江把斯好從自己腿上剝下來：“馮老師過年好，斯好，叫人。”
“奶奶過年好。”斯好踮著腳去看景生鍋子裡的菜，又想去抱景生的大腿，被斯江拎著領子揪了回來。
馮阿姨被叫成了奶奶，就有點不捂心，揭開自家蒸鍋看了看，關了火端出盤子來給斯好瞧，又抬頭問斯江眯眯笑：“要不要嘗嘗我家的白斬雞？唉，還是羨慕你們家啊，你外婆婆舅舅還有景生個頂個地會燒菜，像我們這種婦女乾部，年輕的時候忙著奮鬥，現在忙著帶接班人，一天到晚吃單位食堂，實在沒空燒也不會燒，不過年夜飯也隻好到新雅杏花樓隨便買點現成的回來充數，來，吃吃看，這是新雅的白斬雞，味道還是蠻讚的。”
斯江聽著有點怪怪的，她對吃雞說雞已經有了點心理陰影，便笑著回絕了：“不用了，謝謝馮老師，我阿娘家也做了白斬雞，我們先過去了。”
“好好好。路上當心啊。”馮阿姨笑盈盈地把清蒸鱸魚放進蒸鍋裡加熱：“斯江你要不要上去換一身衣裳？大過年的穿藏青太老氣了，還是要大紅桃紅的喜慶，要是你大姨娘在的話——哎呀呀，我真是到了奶奶的年紀了，不說了，你們快去吧。”
斯江抿了抿唇，板著臉拎起食籃提溜著斯好往外走。景生淡淡地叮囑了一句：“早點回來，少吃點。”
斯江道：“嗯，阿哥記得幫我留一大碗腸肺湯。”斯好也趕緊回過頭喊：“阿哥，留紅燒肉給吾，還有糖醋排骨油爆蝦魚頭粉皮——”
馮阿姨昂著頭端起白斬雞上樓去，景生聽著樓梯咚咚響，順手揭開馮阿姨家的蒸鍋，往那條鱸魚上倒了小半瓶白醋。
“哎，奇怪，這清蒸魚怎麼一股酸唧唧的味道！”五分鐘後，馮阿姨百思不得其解。
景生探頭聞了聞，一臉認真地說：“餿了，冷的聞不出來，一熱就散出味道了。你看，著魚眼都掉出來了。”