朱知府聽他越說越像跟宋家有真情的，遲了一步也跟著誇起了宋時：“當日宋學生在府裡應考時，我也曾聽過他的文章，甚有見地，原來是令先考教出來的學生，難怪能寫出這樣的好文章。可惜那時府裡公務繁忙，兄長未得見他一麵，至今想來尚有遺憾。”
桓淩笑道：“他就在武平縣裡讀書，仁兄要召他來見也自不難。隻是武平縣裡月初遭了水災，水患後重劃地界時又查出有大戶倚仗勢力隱田逃稅，對抗官府清查。宋世伯忙著處置那些勢家，宋家三弟要服侍父親，怕得過些日子才能來府裡。”
竟有這樣大膽妄為的豪強！
敢侵占土地，跟周王妃先父的弟子的尊翁對抗！
朱知府登時變了臉，起身按著桓淩的手，凜然問道：“竟有這樣不知死活的人家，全不把朝廷法度放在眼裡！幸虧賢弟告知，不然為兄怎麼知道鄉裡還有這等豪強。此事須叫武平縣寫一封詳文細細敘來，府裡才好作主！”
府尊的令諭傳到縣裡時，宋時已經抱著一摞新舊魚鱗冊數據和抄的錢糧數據到了府裡。桓淩便即帶著他和王家貪占田地、少繳賦稅的帳簿麵見府尊，當麵陳說清整王家隱田隱戶的始末。
王家不隻是欺占田地、抗稅不繳、隱瞞徭役，數代以來聚斂土地銀錢的過程中也隱藏了累累罪行。先是有被他家占了土地的百姓見宋時跟王家不和，偷偷向他告狀；後來他記了幾件案子，覺得之前應當還有狀告王家的案子，就叫師爺翻查了一下從前的卷宗。
刑名師爺借給桓淩了，錢糧師爺就擔起他留下的空缺，帶著書辦們一頭紮進刑房，翻起了厚厚的舊卷宗。
前任、前前任、前前前任……地方知縣通常九年考滿才能換地方上任，往前數幾任、數十年的卷宗時，斷斷續續都有王家為害地方的訴狀。書吏們被宋縣令關在縣衙保密工作，日夜翻著那些鮮血淋漓的狀書，都忍不住痛罵王家。
王家雖然勢大，但大老爺官威更森嚴，他們不敢恨宋縣令逼他們加班，隻能把怨恨都投注在犯下重重罪行的王家身上。
忒惡毒了，他一家人竟能犯下這麼多條罪！這樣的人家一日不除，他們就一日不能回家歇息！
這些還僅僅是在衙門裡有存檔的，還不知有多少告狀時就未準呈的。因王家勢大，宋時怕他們知道縣裡要清查他們的舊罪，會暗地對原告和證人不利，便沒下拘票叫衙役們拿人，隻讓書辦抄好狀紙上留的地址，以備日後拘拿。
這趟他到府裡是找桓淩幫忙清帳的，沒帶那些狀紙、案卷，不過有桓小師兄力保，朱知府仍是極爽快地告訴他：“侵占田畝的事你們縣裡放手去查，命案之事若他拒不認罪，便叫你令尊遞詳文上來，有本府與分府桓大人做主。”
宋時連忙應下，躬身謝道：“太尊疾惡如仇、愛民如子，武平縣上下感恩不儘。”
至於桓小師兄，那不是外人，不用像對府尊大人那樣考慮回頭送什麼禮，自己家裡弄些吃的就算謝了。
回到通判內院後，桓淩便在書房裡埋頭算帳。宋時不好意思乾看著，也不想跟著算帳，就躲到廚房盯著有蒸了一鍋山藥，碾碎成泥，又讓人尋來水牛奶攪濕潤了，用糕模扣出形狀，上頭薄薄澆一層糖桂花鹵。
這個好做又好吃，容易消化，糖份又高，正適合腦力勞動者半夜加餐。
其實他最早想做個紅樓夢裡的棗泥山藥糕，可惜府裡沒處尋那樣好的滄州金絲小棗，隻好拿應季的桂花醬代替棗泥。不過桂花山藥糕也一樣好吃，吃之前拿食盒吊在井裡鎮一鎮，冰冰涼涼，正適合算帳算煩了去心火。
嗯，他光想著那一摞魚鱗冊就眼中冒火，桓小師兄對著那麼多題，穿著厚厚的衣裳，也真是不容易。
晚上他去送點心時，看桓淩還整整齊齊地穿著一身直裰，手邊的茶盞竟是冒著熱氣的，便悄悄慫恿他：“把外衣脫了吧，這裡又沒人看著，少穿幾件，鬆快鬆快。”
哪裡沒人看著……眼前不就有一個麼？
桓淩講究禮儀，不肯隻穿著中衣見人。宋時自己卻倒是爽快地脫了外袍，就穿著一身白色薄綢中衣，坐到桌邊蹭他的茶水配點心吃。那身內衣是紀姨娘按著他要求改的，領子挖成低低的圓領，上身剛長過腰，不係帶，褲腰倒縫了一條細帶調鬆緊，褲筒寬寬鬆鬆的，和現代的休閒服一樣容易活動。
不過這樣的衣裳在讀書人看來不得體，他們家隻自己私下穿穿，給桓淩做的全是正經衣裳。
宋時自己穿著短衣，看他裡外兩層的長袍就替他熱得慌，找了個大圓蒲扇，坐在桌前說笑：“師兄算帳辛苦了，讓師弟伺候你一回。先把這盤山藥糕吃了，這是吊井裡冰過的，能解暑氣，我再給你扇著涼風，你看那些也就不煩了。”
宋時搖了搖扇子，沁心的清風便從桓淩臉上拂過。再咬一口涼冰冰、清甜細膩的山藥糕，便連同這天縈繞在心底的躁意都鎮了下去。他又寫了幾筆，忍不住奪過扇子自己搖了起來，風從他頭臉拂過，又吹到宋時臉上，吹得滿室清涼寧靜。