當日周王告訴她兄長與宋時兩情相悅時，怎麼竟不曾說她兄長是用這樣不留餘地的方式公開二人關係的？
兄長他、他就不想自己的前程，難道也不曾想過祖父和父母、伯父一家……還有她這個妹妹和周王的名聲麼！怎麼就能為了宋時一次又一次放棄前程、全不顧家國之重呢！
她如此震驚甚至有些嫌惡的模樣，倒叫賢妃有些吃驚——她原也有幾分以為桓家是兄妹爭夫，或是兄長為奪妹夫將妹妹送入宮中，兩兄妹的情誼才不好的，看這樣子她做妹妹的竟不知情？
賢妃不禁問道：“你對那宋三元竟全無情義？那你宮裡怎會傳出這樣的流言？”怎麼說得好似兩人原有情誼，卻為攀附皇家才退親似的？
桓元娘更不懂那些宮人的心思，甚至想想便覺著齒冷。彆人眼中三元是高不可攀的才子，但在她眼中卻是從來不喜歡這個人的。
小時候宋時在她家讀書，她父母兄長便都成日念叨他是個才子，堪為良配。可她生於書香世家，一家長輩、四位兄長哪個不會讀書？那宋時剛到她家時木木呆呆的，見了她也不會說句甜淨話，做的詩詞多半兒拚湊韻腳而成，猶如白話，她是從來都看不上的。
後來她家連遭變故，宋時又遠在天邊，雖是年年送禮，卻沒給她單送過什麼東西，連信都是給她兄長的，其中偶爾提她一句半句而已，哪有半分未婚夫妻的情份？
更不用提後來他自甘墮落，數年來連個秀才都沒中過，與她這閣老孫女、進士親妹的身份越來越不匹配……
哪怕後來他取中三元又怎麼樣，她當初既選了入宮這條路，便絕不回頭，千難萬難也要站在周王身後，為他儘自己所有的心力。
她用力抓著賢妃的衣角，神色堅定地說：“此事既是我惹出來的，我甘願領罪，絕不牽扯殿下。請母妃安排人研墨鋪紙，我這便親自上本章，向陛下認罪。”
賢妃簡直要被她氣笑了。
這種罪豈能認！是必要推到彆人陷害上的！隻怕她越折騰，這罪名越要緊扣在周王身上！
自從她父親挑中宋家，娶了這個兒媳，直是事事不順，還不如索性休她回家，趁這回大選再給惠兒挑一個好兒媳！
賢妃冷冷吩咐道：“王妃且不必回重華宮，暫在我這景仁宮裡住一陣子，重華宮之事盧重你帶著鄧嬤嬤先去料理清楚。那些議論王妃之人定要看好了，不許他們畏罪自儘！”
盧重立刻帶著下人去料理重華宮，到得那宮中卻見滿屋暗色血跡未乾，被關住的宮人卻都已不見了。留下看守宮院的內侍癱在地上，顫巍巍地告訴他們，養心殿總管太監親自來要走了人，說是陛下要親查此事。
新泰帝這番舉動完全不避後宮，一派要從重查處的架勢，看得那些入了局的、未入局的妃嬪都心中暗喜，覺得周王這一回必定要受厭棄。
養心殿中，周王已然去了冠冕，沉默地長跪在父皇麵前。
新泰帝臉色微紅，眼中也浮動著細細血絲，站在階前看著兒子，壓抑著心火問道：“你向朕來謝的什麼罪！你為誰來謝罪？”
周王垂著頭恭敬地說：“兒臣是為不曾管理好宮人……”
新泰帝冷哼道：“朕給你娶了王妃，哪裡用得著你管束宮人！”
周王隻管一味求情：“桓氏還年幼，有些地方是兒臣該多用些心思的，父皇隻看在桓閣老和她的親兄長桓禦史的份上寬恕她一回吧？”
這孩子倒懂得揣摩他的心思。新泰帝甩了甩袖子，淡淡道：“惠兒，朕雖疼惜你，卻也不是什麼都能聽憑你的心思的。或者說朕是真的疼惜你，為著你好，有些事才不能縱容，你可明白？”
周王默默俯首，啞聲道：“兒臣明白。父皇都是為這天下百姓著想，才會整頓朝中、邊關亂像，兒臣素來敬慕欽佩父皇，又怎能不知父皇真正的用意？隻是這回的流言其實和王妃無關，王妃家亦是忠臣門戶……”
新泰帝道：“朕如何會冷忠臣之心，隻是惠兒你也莫要冷了朕的心。”
那句“少年天子”直刺人心，即便他再寵愛長子也做不到完全不計此事。若將這事輕輕放過，天下間頃刻便都知道周王就是將來的天子，他雖在皇位上，隻怕也比“太上皇”好不了多少。必須得從重查問，打掉馬桓二家的勢力，也給前朝後宮那些算著他的壽數打算賺從龍之功的人一個警示。
他心中輕歎，麵上嚴峻地吩咐道：“你這便與那桓氏女離婚吧，朕再為你挑一個好王妃。”
周王心中悚然，猛地抬起身子，膝行幾步抱住新泰帝：“父皇不可！求父皇寬恕元娘，她對此事也是全然不知的！”
新泰帝撕扯了兩下，卻撕不開他，提高聲音喝斥道：“你這是要逼迫父皇了？此事真與那桓氏毫無乾係麼？若真無關，後宮這麼大，怎麼偏是你重華宮傳出那句話？既然你說不與她相關，便是與你相關了？！”