周王諫止強征壯丁, 議改軍屯為商屯的奏章弟上去不到一個月, 京裡便傳下聖旨, 照準了他所奏之事, 並令將聖旨傳示九邊, 令守將遵行。
聖旨中照準了白雲石粉、石磚官營之事, 又命他們將白雲石磚和精煉無名異——就是高錳酸鉀作為貢品，年年進上。但因這些東西如今才隻一個園子能做出，也不夠吸引人商屯的, 故此今年先不用他們產出的東西, 仍將鹽引換銀改成鹽引換糧, 湊足邊關糧草。
過兩年他們產的防火白雲石磚多了，足敷朝廷使用之餘還能兌得了足數糧草，再改用它換糧。
周王與楊巡撫、桓淩對著京城方向叩頭謝恩, 接了聖旨，又商議起了接下來的行事。
楊大人提醒周王：“商屯之事自有戶部處置, 不過強征民夫一事殿下仍須安排人問責，不然下官隻怕那些將領征了的人也就征了, 不再放還他們為民。”
桓淩也道：“下官也正有此意。陛下令殿下鎮定九邊，又命下官隨行，亦有督察之意。下官願請命再巡九邊, 核實此事。”
周王這時候卻有了自己的打算, 按住桓淩的肩膀道：“怎能叫桓大人獨自巡查, 此事合該本王親去！”
父皇叫他來漢中“鎮定九邊將士”。陝西鎮與榆林鎮地屬陝西，他在漢中尚可定軍將之心, 可還有甘肅、寧夏、山西、大同、宣府、薊鎮、遼東等處，早晚也該他親自走一遍，體查軍情軍務，安定眾將官軍士之心。
桓淩雖然也是天使出京，可終究隻是個四品僉都禦史，又是他的姻親……因他的事，難免有些被貶出京的尷尬。而邊關新換來的將官多半是勳戚世宦出身，有些甚至與他二弟的母妃家有親，身居高位、手掌重兵，還有封爵榮身，豈肯聽一個無實權的文官轄製？
唯有他這個親王才能壓住眾人。
楊榮與桓淩其實也都想得到這點，隻是千金之子坐不垂堂，誰也不敢讓這位皇子犯險，都要勸他穩重些，隻在漢中坐鎮即可。
周王這回卻難得要堅持自己的想法：“咱們上的奏章父皇見之即批，可見對軍屯之事也極為關心，深惡痛絕，我做兒子的怎能不為父皇儘心處置此事？”
這……
皇上將周王送到邊關，的確是有鍛煉之意，可如今又才六月，天氣正熱的時候，在邊關巡視可不受罪？待巡到遼東，也該過十月了，大冷天裡從東北再巡回西北，周王這金尊玉貴的身體也受不住吧？何況關外達虜虎視眈眈，萬一有人越邊而入，隻怕周王遭受其害！
兩人還要陳說利害，周王卻打定了主意要親自巡查一回，反過來勸他們：他隻是到各省見見駐守軍鎮的將領，督促他們奉詔行事，又不是要親去邊關作戰，能遇上什麼危險？
況且他也沒打算一次走遍九邊，這回且先從漢中到遼東一趟便是。
漢中到遼東也隻兩千裡上下，來回一趟四個月也到了，回來時並不是數九寒冬的天氣。而西方幾省，陝西有楊大人監督；寧夏鎮又是他最早問責過的，當地守將已請過兩次罪，想來不敢陽奉陰違；甘肅守將當初就沒換過，應當會因換將一事生亂。
他若直上遼東，一路且走且巡，約麼十到十一月間就可返回漢中了。
而且他心中也有一個出於私念、不能宣諸於口的理由：王妃桓氏九、十月間就該生下孩兒了，那時他正好從遼東巡視回來，說不定正走到宣大一帶，離著京城近些。
到時候他便寫封請安折子，請父皇讓桓舅兄代他回京看一眼。雖不能親自回家看看妻兒，但離得稍近一些，也聊以慰相思之情吧。
他的主意已定，便當著兩人的麵提筆寫信，告知父皇北上巡察之意。
楊大人既勸不住他，便果斷放下此事，準備到陝西、榆林二鎮替周王排查軍中情況。周王出行可比他麻煩得多，因不一同離開漢中，便叫府裡設了一席接風宴給他送行，又叫舅兄和長史替他送行到府外。
宋知府領漢中府和南鄭縣兩套班子也跟著送到府外，依依戀戀地送至城外十裡長亭。
他這回是往北去，正好路過天台山，便順便去看了看那片井水灌出的試驗田。此時滿田都是叢生的劍葉，碧色盈盈，叫人見了便心胸舒暢。楊大人憶起最早跟著周王下田時，還能見稻秧間還隔著寬寬的田土，如今卻都叫秀長的碧葉遮得不見水土之色，說不得就要結穗了。