“臣嘗旁觀漢中經濟園中工匠力夫,皆衣飾整潔,日常飲食有魚肉米麥之屬,住則有石灰水泥所建屋宇,臉色光潤,望之竟似本地中等戶。”
“園中多產水泥,混入砂石料，以竹骨、鋼筋為骨，築成後得水而硬,有如磚石。漢中府以此修築堤壩、水庫、水渠,得水道貫通,而農事愈興……”
“經濟園內外皆有闊至四輛雙轅馬車之路，路麵以煤膏、碎石鋪就，平整堅實,雖千斤大車軋過而不壞。”
“於漢中天台山礦區外修大路以運石料，直通經濟園。其礦洞皆以火藥炸開,鋼鐵架於洞內，修葺至極平整,礦中以鬆油照明，絞鐵線為索，用轆轤滑車運石,日出礦石何止千萬。”
“其經濟園日吞納四方礦石草木之料,通宵達旦不夕,規模日盛，單計其爐中所出‘化肥’便不下千斤,更有耐火磚石之利……臣試估其價，竟不減鹽茶之獲！”
“宋知府使人建紡織廠，造紡線車，車上可裝十數錠共同抽線，車旁有把手搖之，尋常婦人即可運轉。其所紡紗、毛線類勻淨不減舊法，得線卻遠超舊法十倍。府中貧婦於彼處做工，一日所得可養數口之家。縱不能出外做工者，亦可賒線織衣，賣回織廠，養得自身。”
“自年初漸有山東、河北、山西幾省流民逃亡至此，漢中府悉接納之，遣人往川蜀買糧，墾荒種菜，開塘養魚以供衣食。令流民或為農活，或入礦山、經濟園中做工以代賑……雖日有流民逃入，俱得生計，未見作亂。”
從漢中府遞來的密折中越來越多地提到漢中工業園，越來越多地寫到工業園中生利之巨，安民之功。仿佛憑這園子便可養活成千上萬的百姓，將一個尚不及蜀中繁華的漢中府化成富庶的江南。
這奏章若是漢中府上的，新泰天子自然要以為他是來邀功的；若是陝西巡撫、布政使上的，那就有為周王請功邀名之嫌；若是僉都禦史桓淩上的，那更失不了袒護私人之心——不管這私人是妹夫還是情郎。
但這接二連三上本的既非當地牧守，亦非會討好周王之人，而是朝廷派去漢中學習種嘉禾、製農藥的使者。他們回來之後便要學漢中之法，為朝廷建起相應的工坊，改善農事，若是言過其實，他們難道不怕自己回京後所成之務遠遜宋時，落個學習不力之責？
漢中經濟園裡不過是雇些工人，燒製石料、化肥之類，真能養濟這許多流民，又令府城所在富庶至斯？
新泰帝將密折放回桌上，慨歎道：“他才幾歲年紀，竟將府中庶務打理得這般出色，倒勝如許多為官幾十載的老臣了。”
禦前總管王公公笑道：“宋大人早年曾隨父親曆過兩任知縣，在福建還留下了一本《白毛仙姑傳》，在那本南曲中就曾代父救災，可見是早就通庶務的人。”
他少年時名聲不顯，可那本油印版的《白毛仙姑傳》卻因為印法開一代先河，至今在朝野中都大有名氣。新泰帝想起那本書，眉目間也浮起一絲笑意：“如此說來，放他去漢中府，倒遂了他的天份。”
隨班的太監順情稱讚：“雖則宋大人有治實務的才具，也是陛下苦心安排，才叫他得了這機會。若無陛下憐才，周王殿下愛護，他縱有天大的本事也未許施展得開。”
新泰帝聽著內侍阿諛，隻輕輕搖頭：“亦是時運所至。”
若他真早就有開工坊、種嘉禾的本事，怎麼隨他父親在任上時不曾做出來？定是在漢中府天時地利人和之下……
這人和之中究竟是否真的有他這長子秉承天命、身具福澤之故？
他沉吟了一下，看向王公公，吩咐道：“傳令內閣擬旨，遣禮科給事中查問宋時之父在廣西、福建兩地留下的惠政，其中有多少是宋時所為。”
王公公上前應道：“陛下明鑒，宋大人之父通政司自入通政司為經曆，亦不見有甚成就，倒是他到地方後，於民政屢有所成，可見少年時便幫父親做了許多惠民之事。”
隻是他在外省做的事，是否要讓都察院派人到當地查詢？那兩省離京都有兩三個月的路程，怕是要多花些工夫，要請陛下耐心等候數月才得實據。
新泰帝輕笑：“不必。馬家早已往漢中查過他家父子一回，朕將他派往漢中之曰，朝中便有不知多少人又查過他。你隻須將問出的東西報與朕，稍有錯漏誇大處，自有人爭著向朕檢舉。”
王公公唯唯應命，自去尋三位閣老傳詔。
宋時在漢中府施行惠政，入了聖上的眼，聖上要問問他少年時可在父親任上做過這等事。
呂、張兩位閣老都拿他當子弟看待，隻怕有什麼人在禦前進了他父親懶政的讒言，拖住王公公問了一聲。王總管笑吟吟地說：“大人放心，是宋大人那經濟園建得好，嘉禾種得好，聖上見他擅於民政，想知道他從前可曾學過、做過。”
若聖上對他有不滿意的，周王殿下就在漢中坐鎮，當場不就拿問他了？
彆看他和周王妃的兄長有些親近，周王殿下的外家與妻家更親近，犯罪之後不是一樣不得姑息？