棲遲雖有一幅嬌柔麵貌, 身體底子卻是好的, 沒幾日, 病就已大好了。
她在房內喝完了最後一碗藥，放下碗，秋霜正好自外而歸。
“家主，羅將軍領著搜查的人一夜巡地百裡，行事很快，已先行回來一批了。”她近前, 小聲稟道：“奴婢方才去打聽過了，都說沒再遇到匪徒。”
棲遲一麵用帕子擦著手，一麵聽著。
秋霜又道：“羅將軍親口說，當初大都護為了剿匪三個月都沒回過府, 那日還會遇上幾個最多算是漏網之魚, 料想是真沒了。”
棲遲自皋蘭州一趟回來後, 也特地著人打聽了一番以往北地的情形。
最早北地爆發瘟疫是自牧群之中開始的, 而後一路蔓延至全境，有人說是天災, 也有人說是突厥有意為之, 但也不可考證了。
之後走投無路的越來越多，便不可避免地出現了殺人越貨的盜匪。
伏廷殺伐果斷地派軍圍剿，緊接著就投身抵擋突厥入侵。
料想這幾個殘餘也就是當時借著戰事的空子才偷活下來的。
如今來看, 那些商路應當是安全了。
她放下帕子說：“將地圖取來。”@無限好文，儘在晉江文學城
秋霜轉頭去取了來, 在她眼前展開。
那上麵，她已用朱砂標出了路線來, 都是當時伏廷指給她看的。
秋霜看一眼那地圖，問：“家主想要在北地擴大買賣，可還要繼續做原先的民生行當？”
棲遲點點頭：“原先的買賣自然還要接著做，而且要選用好貨。北地民生艱難，需要的是經久耐用的好物，你叫下麵的鋪子以後利壓一成，隻賣質好的。物美價廉， 眼前雖是薄利，但不出半年，所有百姓都會認著我們商號的東西，不會再看二家。”
秋霜稱是，暗暗記在心裡。
這是為著長遠著想，以後自然都會再賺回來了。
棲遲細細想好了規劃，招手，喚她附耳過來。
秋霜卷上地圖貼近，認真聽完，接著便悚然一驚，低呼：“家主竟想將買賣做出邊境去？”
棲遲食指掩唇：“如今在都護府中更要分外謹慎，千萬不可走漏一丁點消息知道嗎？”
秋霜連連點頭，她進房時連門都關上了：“家主放心，自古商人位低，奴婢絕不會叫大都護知曉半分。”
棲遲這才露了笑，安撫她：“沒事，按我說的著手去辦吧。”
她最初做買賣時，是迫於無奈，但占了出身的好處，有足夠本金，可以很快立穩腳跟，又眼觀六路，善取時機，才能發展成如今的勢頭。
但無論如何，人若無膽，都終是一事無成。
倘若當初沒有邁出那一步，今日光王府早已不是光王府。
如今，也要敢於邁出那一步才行。
秋霜得了吩咐要走。
“對了，”棲遲往外看出去：“他回來了沒有？”
秋霜自然知道是在問誰，回：“時候已不早了，料想大都護就快回了。”
棲遲沒作聲，在心裡想，不知他這次會不會又直接過來。
這幾日伏廷雖忙著出入軍中，但真的隨時都抽空過來。
就在昨日，還過來與她一同吃了頓飯。
當時兩張小案擺在一起，兩個人也坐在一起。
她在他身側坐著，問他：以前我不在時，你都吃什麼？
他答得簡略：與常人無異。
她便知道，那是吃的不好了。
一個大都護怎該與常人吃的無異。
他似也意識到自己說漏了，拿著筷子不再言語。
她不禁笑起來，想讓他多說一些往事，可他卻不肯說了，最後隻專注地看著她說：下次。
下次便下次吧，反正來日方才。
棲遲將眼前的地圖收起來，自己常翻看的賬本也一並合上疊好，讓秋霜都放好了再出去，免得被他來時看見。
※
在軍中聽完徹查散匪的回報後，伏廷馳馬回了府邸。
他將馬韁交給仆從，剛要進門，羅小義打馬而至。
“三哥，軍中有你的一封信！”
伏廷停步：“何處的來信？”
羅小義下了馬，快步過來：“說出來你怕是不信，竟是那個邕王的。”
說著自懷裡摸出那信函遞過來。
伏廷掃了一眼，沒接。
他與邕王素無往來，唯一有過的交集便是上次在皋蘭州競買馬匹一事。
雖遠離二都，他對朝中皇親貴胄卻也有所了解。
邕王是當今聖人親侄，仗著與天家血緣親近，曆來驕縱跋扈，為人氣量狹小，來信能有什麼好話，必定是因為買馬的事生了怨尤罷了。
“不看，你看吧。”他說。
羅小義也不客氣，當即便拆開了，邊看邊念地看了個大概，嘴裡咦一聲：“這個邕王竟是來道歉的？”
伏廷本已腳邁入了門，又轉過身來。@無限好文，儘在晉江文學城
羅小義見他看著，又往下看了兩眼，便明白了：“我說如何，原來也是暗諷，表麵上是說他家小子欺負過小世子，來道歉的，卻原來是想說嫂嫂買馬是挾私報複他，可真有臉……”
話戛然斷了，信已被伏廷奪了過去。
他拿在手裡自己看著。
邕王在信中說他教子不嚴，致使兒子欺侮了光王世子，更致於清流縣主帶著光王世子遠避北地。
然而都不過是幼子無狀，孩童耍鬨罷了，何至於叫清流縣主惦念不忘？連個民間的質庫都願為她出頭不說，後來竟還叫他在諸多權貴麵前折了顏麵。
如今來信給大都護，是想化乾戈為玉帛。有安北大都護庇護，又有何人敢再對光王世子無禮？彼此皆為李姓宗室，何至於互相生怨，隻會叫人覺得心無氣量罷了。