衣擺上忽然落了一副黑乎乎的膏帖子，他抬頭看著來人，又看見另一頭站著衝他見胡禮的仆固京，知道她是仆固部首領的孫女。
“祖父讓我拿來的。”仆固辛雲在部中從未與他說過話，隻記得他是大都護夫人的侄子，什麼世子。她正情緒不佳，也沒見禮。
眼下人人都擔心著大都護的情形，仆固京也是想給她找點事做，剛好看見李硯坐在這裡的動作，還以為他是在獨自換藥，便打發了孫女來送張部中的膏藥。
李硯將膏帖子遞還給她：“多謝，我不用了。”
仆固辛雲心不在焉，已經想走了，沒接：“用就是了，漢人一點傷總要養很久。”
李硯覺得這話是在說他太過嬌貴，但他經曆此劫，便再不想嬌貴下去了，放下膏帖子說：“不是所有漢人都那樣，我姑父就是最好的例子。”
聽他說到伏廷，仆固辛雲眼睛泛紅，看了眼遠處的大帳，囁嚅道：“大都護不一樣，他是頂天立地的英雄，是北地的天，是天上的鷹……”
話到此處，她一扭頭走了。
李硯卻聽明白了，她是說，他姑父是不會說倒就倒的。
他又看向大帳，棲遲站在裡麵側影纖秀。他身一動，想起身去與姑姑說幾句話，又坐了回來，還是覺得讓她陪著姑父好。
遠處，仆固京拍著孫女的肩，用胡語寬慰她，低低地說著，擔心她還惦記著大都護。
仆固辛雲搖頭，大都護連孩子都有了，她還惦記什麼呢？但這樣的一個英雄怎能倒在毒上，不可能也不應該，更不值得。
※
大夫接連診治了好幾番，送藥的快馬伴隨著送軍情的快馬終日踏入營中。
入夜時分，又是幾個派出營地的斥候快馬返回。
羅小義剛躺下就聽見動靜，馬上起身，一邊套著甲胄一邊走出營帳，外麵斥候已經等著了。
“有什麼事快報！”如今伏廷躺著，他便暫代了一切軍務，不得不雷厲風行。
斥候一抱拳，當即接連稟報——
沒有追到突厥右將軍阿史那堅；諸位都督仍在前線與突厥作戰；外麵有傳言說大都護久不露麵是受傷不治了，突厥恐有反撲態勢。
“娘的，這不明擺著動搖軍心！”羅小義朝中軍大帳看去。
帳中仍然亮著燈火，他嫂嫂連日來就住在帳中，三哥還沒醒。
他一咬牙，發話道：“去前線傳令，就說我即刻領兵去支援，奉的就是大都護的軍令。”
斥候領命而去。
……
中軍大帳裡多添了一張小榻，燈一直點著，是怕伏廷隨時會醒來。
棲遲睡不安穩，翻了個身，看了一眼伏廷躺在那裡的身形，他身上軍服已褪去，穿了乾淨的中衣。
燈火照在他鼻側和眼窩，那張臉一半都覆著陰影。
她看著，不知怎麼心裡一動，起身走過去，竟俯下身，貼在他胸口聽了聽。
聽見他心跳仍然有力，她才安了心。
外麵傳來羅小義的說話聲，她拉好衣裳，起身出帳。
夜色中火把熊熊，一隊人馬軍容整肅，手持兵戈，牽馬整軍。
羅小義甲胄加身，舉著火把在旁清點著，似要準備出營。
曹玉林從側麵走了過來，衣裳齊整，顯然還沒睡，她看了一眼羅小義那裡道：“突厥還沒撤兵。”
棲遲便明白是怎麼回事了，看了看她：“替我去送一送小義吧。”
說完便回去，放下了門簾。
曹玉林猶豫一下，走了過去。
羅小義一手牽了馬，回身要拿自己的刀時，正好看見她站在身後，不禁一愣，接著才道：“外麵都傳三哥壞消息，我替三哥去穩一下軍心。”
曹玉林平淡道：“阿史那堅十分謹慎，戰局不對就不會久留，沒抓到他就一定是逃回突厥了，但他對北地圖謀已久，一定不會善罷甘休，消息可能就是他放的。”
羅小義也不是沒想到，隻是詫異她對阿史那堅如此了解。
“你特地告訴我這些？”
畢竟是仇人，曹玉林早已將此人查過好幾回，但她也隻是說：“我在外走動這麼久也不是白走的。”
羅小義手上擺弄著韁繩，壓著聲說：“如今三哥躺著，有你在營中，也算好事。”
其實伏廷麾下將領很多，用不著她做什麼。但這話叫曹玉林想起了過往一同追隨伏廷的歲月，不禁看他一眼，右手一握：“三哥醒之前，我會守著這裡。”
“那我就放心了。”羅小義打馬要走。
曹玉林沉默了一下說：“小心。”
羅小義應了，朝身後兵馬一招手，領軍出營。
直到出去很遠，他坐在馬上忽然一愣，才意識到她居然叮囑了他一句小心？
回頭去看，哪裡還有曹玉林的身影。
※
羅小義離開後的第二日起，戰場上就接連送了幾份戰報入營。
但能看的人還沒醒。
棲遲按送到的時日整理過了，擺在那裡，轉過頭，看著大夫將一碗黑乎乎的藥汁灌入伏廷口中。
據說箭簇上淬毒是難有久效的，那些人是在箭筒底部注入了毒汁，插在其中的每支箭便都是泡在毒中的了。
也好在這樣，被俘的人成了屍首，箭筒卻還在，裡麵的毒汁也還在，軍醫後來才得以對症下藥。
新露昨日告訴她說，秋霜來了封信詢問家主情形，邊境有戰事都知道了，本就擔心著，商號裡近來花了幾筆又都是在醫藥上，讓她很不安。
棲遲隻讓新露回複她是因為孩子出生的緣故，叫她放心，隻要人還好好的，什麼都不算事。
帳外有陽光，隻是風大，一陣一陣地卷著帳簾，帳中光亮時增時減。
藥用完了，大夫行禮退去。
棲遲走去榻邊，看了看伏廷的臉，他嘴邊殘餘著一滴藥汁，她用手指抹去了，摸到他下巴，上麵已經冒出胡茬。
外麵，新露哄著哭著的孩子去找仆固部裡安排的仆婦喂奶了。
她直起身，在案頭上找到一把小刀，是他慣常用來刮下巴的，拿去在水盆裡浸了水，走回榻邊蹲下，給他細細刮著下巴。
他本就兩頰如削，最近隻能吃流食，又瘦了一些，眼窩也更深了。
棲遲捏著刀，不大會用，小心著力道，刮得分外緩慢，另一隻手扶著他的臉頰。
這張臉看了這麼久，好似還是第一次這麼摸上來，竟然覺得格外親近，有種彆樣的感覺。
刮得不算乾淨，但她已儘力，拿了帕子給他擦了擦下巴。
手下的臉動了一下，她一怔，停下手。
伏廷睜開了眼。
她以為看錯了，低頭靠近：“三郎？”
他眼珠動一下，看著她，又是沉沉然一動，身體迅速複蘇，喉結滾動，聲音沙啞低沉：“你在。”
棲遲忽而有種鬆懈的感覺，似有什麼一直提著懸著，到了此刻才從她肩頭四肢上落了下去，周身一輕。
“我在等你回來，”她輕輕說：“等到了。”