幾名官役剛送走一批貴客，正在灑掃，忽見他衝入，嚇了一跳，才發現是之前來了就走了的大都護，慌忙見禮。
伏廷下了馬，徑自往裡走去。
一路走到那間房門口，推開門，已然沒人。
他死死捏著馬鞭，轉身走回去，入了院中便問：“這裡的人呢？”
一名官役小心翼翼回：“大都護可是在問清流縣主？縣主已然離去了。”
伏廷咬牙，翻身上馬，迅速衝了出去。
羅小義剛剛隨著隊伍在官驛前停下，就見他已絕塵於道上，詫異地說不出話來。
※
距離官驛幾十裡外，路旁一間茶寮，經過的大隊人馬暫時在此歇腳。
天已黑下，茶寮早已閉門謝客。
門口有搭著的木棚，棚下有未收回的粗製木凳條桌，卻沒有燈火。
李硯坐在凳上，看著對麵，低聲問：“姑姑，您怎麼讓姑父走了，連占兒也被一並帶走了，是不是出什麼事了？”
棲遲手指攏一下披風，臉朝著他：“我已與你說過了，你拿不到光王爵了，要做最壞的打算。你如今已成天家眼中釘，肉中刺，唯拔之而後快，或許我也是。”
李硯心中一涼，抓著衣擺。
其實已有所覺，在餞行宴時她說這些時便有所覺了，隻是未曾細想，未敢深思，原來竟是事實。
“我正要告訴你，”棲遲平靜地說：“暗中不行，天家大概不想故技重施了，如今讓你回到封地，或許是想要轉到明處。比如查你的事，在你身上捏造錯處，甚至罪行，最後便可以正大光明的對你問罪處置，繼而撤藩。”
“自然，”她又說：“或許還有其他的法子，讓你待命，最終也不過是個冠冕堂皇的說法罷了。”
李硯坐著一動不動，似在慢慢接納這些話，再開口時聲音都有了變化：“所以姑姑你莫非有心……”
棲遲說：“我現在隻想保住你。”
李硯於是沒有說出來，默默將後麵的話咽了回去，過來一會兒才又問：“這些事姑父知道嗎？”
棲遲倏然沉默，昏暗裡看不清神情，片刻後才說：“阿硯，你姑父是北地的英雄，你弟弟還很小。”
答非所問，李硯卻重重點了點頭：“我明白了。”
在天家麵前，也許輕易就會被打成叛臣賊子，北地全靠他姑父撐著，占兒什麼都不懂，怎能被扯進來。
他還想再說什麼，被棲遲打斷：“待回了王府，我再告訴你緣由。”
似是乏了，再不想說下去。
短暫休整，為安全起見，馬上便要繼續啟程。
李硯起身時都有些腳步虛浮，走了幾步才穩住了。
棲遲走出棚去，新露小跑著迎了上來：“家主，留在後麵看風的人回來了，說親眼看見大都護他們又返回了那間官驛，大都護似乎還追上來了。”
她一怔，快步走去道上，沒幾步，忽然轉頭說：“給我解匹馬來。”
立時有護衛去辦，很快就從後麵牽了匹馬過來。
棲遲牽了，踩蹬而上，一夾馬腹便馳了出去。
後方十幾個護衛帶著刀上了馬，匆匆跟上她。
……
天上雲散月出，照著地上亮盈盈的一片白。
遠處點點村火，近處是一片遍布軟草的野地。
棲遲馬馳至這裡，停頓下來，已聽見遠處急促的馬蹄響，月光勾勒著馬上的身影，越來越清晰。
她忽而想調頭離去，想問自己為何要過來。
但已來不及，這想法生出來的時刻，前方人影已近。
馬疾奔到麵前，伏廷手一勒韁，跨腿馬下，大步朝她走來。
棲遲看著他，默默下了馬背。
後方護衛立即跟近，他掃了一眼，冷喝：“滾！”
棲遲心神一凜，揮了下手。
護衛自行退遠。
伏廷止步，月色披在他身上，自他肩頭至腳下，周身描刻，走線如刀。
他抬起一隻手，手裡拿著那隻錦囊：“我問你，這裡麵是什麼？”
棲遲說：“不過是一些店鋪地契罷了，都是北地境內的。”
何止是一些，整個北地的都在了。伏廷咬牙：“那最裡麵夾著的文書又是什麼？”
她沉默。
“你在打發我？”他聲沉著：“還是要跟我決裂？”
夜風吹過，棲遲看著腳下拖出的淡薄人影，回答不上來，難以回答。
伏廷走近一步，高大的人影罩在她身前：“你早就想好了是嗎？”
她終於輕輕點了點頭：“是。”
“你想的就是將我撇開。”他聲更沉：“你想乾什麼？”
棲遲更不能回答了。
伏廷忽然拖著她的手在胸口一按：“你不是想要這兒嗎？我伏廷一身鐵骨，唯有這顆心不值一提，你想要，來拿啊！”
棲遲心中一震，被他的低吼震懾地抬起頭。
從未見他如此壓低眉目，半明半暗的月色裡，一雙眼沉得可怕。
“說話啊！你對我全是虛情假意？”伏廷緊緊盯著她：“你我做夫妻以來種種都是假的？”
棲遲怔怔地說不出話來，手被他緊抓著，心也像是被揪緊了。
始終沒見她開口，伏廷聲音忽的哽了一下：“李棲遲，你我誰才是石頭？這麼久了，我都還沒有將你焐熱。”
棲遲竟看見了他泛紅的眼眶，心頭一窒，酸楚難以言說。
她見過他剛硬的時候，寡言的時候，甚至使壞的時候，霸道的時候。他是北地的英雄，也是北地的情郎，何曾有過這樣的一麵。
伏廷喉頭滑動：“你我連占兒都有了，你到底把我當什麼？”
從未想過會有一日在她麵前問出這個。
棲遲張了張嘴，他看著，霍然鬆開她，退了一步：“算了，我瞧不起我自己。”
他將錦囊在她懷裡一塞，轉身就走。
棲遲脫口喚他：“三郎。”
伏廷停步。
“他日……我還能不能回去你們身邊？”
他日若她還好好的，還能不能回去與他們父子團聚？
“我不等什麼他日。”他上了馬，扯韁馳出，消失在夜色裡。
棲遲下意識地跟著追了好幾步，直到再也看不見他身影。