黎池為何未帶食水？
一是他們本就借住在彆人家，不好再麻煩主人家備乾糧；二是今天的這一場帖經，他應該不會要考到日入時分才交卷，不會多餓。
所謂禮房，就是在縣衙裡東邊的一塊空地上起的三溜格子號房。一溜過去有背對背兩排號房，號房小如格子，還沒有前世的街邊小報亭那樣大，肥胖的人在裡麵或許都轉不過身來。
黎池進來的還算早，於是就找了一間頭上瓦片完好的還算乾淨的號房坐下。號房三麵圍牆、正麵大敞，裡麵擺著一張書案一張條凳，除此之外再無其他東西。
他剛剛轉著挑號房的時候，發現有那麼二三十個號房裡的書案和條凳和其他的不一樣，高的高、矮的矮，有的還缺個角、有個洞，一看就是東拚西湊來的。
那兩個條凳和書案一樣高的號房，裡麵的考生坐著怕是就不好作答了。還有那兩張有洞的書案，在上麵作答時要分心注意避開，不然陡然字跡不同、或太過用力戳穿了考卷都是麻煩，要想不被判作弊勢必要重新寫。
黎池仔細檢查過號房確定沒有問題後，就安心坐下，再將書籃裡的筆墨硯取出來擺放好，然後安靜地坐等開考。
才剛坐好呢，剛才排在他後麵的那位考生就在他對麵的號房裡坐下了。
為防作弊，兩溜號房中間隔著三丈遠，十米外的兩人的目光碰巧對上了。黎池一個微笑頷首，算是打過招呼。
漸漸地，越來越多的考生進入考場，找到號房坐下。
辰時末，考生全部入場完畢。
縣尉和縣丞帶著衙役開始巡場，又在兩溜號房間的三丈空地的兩頭，分彆留下一名佩棍衙役。
黎池估摸著即將開考了，於是準備開始磨墨。
然後，黎池拿著墨錠的手就那樣懸在硯台上空，僵住了……
未帶食水。
不僅是沒帶喝的水，也沒帶磨墨的水。
黎池搖頭苦笑，沒有帶磨墨的水，就跟帶了生肉卻沒帶火一樣。
此時，縣丞和縣尉兩人恰好巡到了黎池的號房前，看著搖頭苦笑的考生有些疑惑。
黎池想著試試古代科舉的考官、是不是有前世高考考官那樣溫和周到。
於是他一臉慚愧不已地站起身，然後拱手彎腰行禮——腰彎下去能有九十度、算個大禮了，“縣丞大人，縣尉大人，學生慚愧萬分，竟忘記帶磨墨的清水了，不知可否賜學生一碗清水？”
要是麵前這兩位大人為避嫌、以免眾人非議，拒絕給他一碗清水，那他就隻能等明年再下場了。
本朝童生試中縣試和府試每年舉行一次、院試三年舉行兩次，剛好今年逢院試科試之年，若這次二月的縣試、四月的府試都順利通過，那八月的院試也過了的話，他就是秀才了。若是等到明年再來參加縣試，即使縣試和府試都過了，也還要等到後年的歲試之年才能考秀才，這中間就白白耽擱了兩年的時間。
縣丞和縣尉兩人對視一眼，又沉默片刻，最後還是縣丞開口道：“可以賜你一碗清水。但你以後要切記深惟重慮，不可粗心大意。”
“學生謹記大人教誨。”黎池再行一禮，以表達內心對縣丞和縣尉的謝意。
他這種情況，考官為了避嫌而拒絕提供幫助、或以混亂考場的罪名將他逐出考場都是有可能的，幸而這裡隻是縣試，若是府試、院試至鄉試和會試，出現如此後果的可能性是很大的。現在縣丞答應了他的請求，而縣尉也未提出異議，他是真心感謝。
“稍候，待會兒衙役會給你送一碗清水來。”縣尉招來一個衙役吩咐下去後說道。
“謝兩位大人。”黎池再次感謝。
雖然已經決定幫助這考生，縣丞和縣尉也還是要避避嫌，兩人沒再多說就繼續去巡場了。
過去沒一會兒，那個衙役就送來了一碗清水。為避嫌，黎池隻回了一個微笑以示謝意，接著就開始磨墨。
巳時一到，鑼響三聲。
一直沒過露麵的縣令帶著縣丞和縣尉，每個人捧著一大疊考卷開始依次給考生分發考卷。
分發到黎池這裡時，縣令明顯探究的目光表示他已經知道先前他‘請賜清水’的事了，不過隻是例行地說了句‘日入時分交卷’，就離開了。
黎池拿到試題一看，題量很感人——整兩百道題印滿了二十張紙，發下的二十張答題紙也很有特色——印了考生密封欄和題號。
各二十張的試卷和答題紙，為了防止散開和丟失，分彆粘粘在一起，做成了一卷二十折的樣式。且答題紙上像前世的作業本一樣，印了上下走向的紅色豎線宮格以規整答題格式。
黎池作為腦袋裡構建了一座記憶宮殿的人，官定的四書五經及其注文版本，他早已經記得滾瓜爛熟，這場與‘根據原文填空’的題一樣的帖經題，應該不會有問題。
不過吸取‘忘帶磨墨的清水、險些考不成試’的教訓，他首先就在答題紙的密封欄裡寫上自己的籍貫和姓名。答題時也萬分地仔細小心：題目看兩遍，寫答案時先在腦海裡確認過字的正確寫法後再下筆，行筆時愣是將抄三百萬字《通史》抄出的手速放慢下來，一筆一劃地寫得謹慎萬分，寫出了他自練毛筆字以來寫得最好的‘台閣體’。畢竟看這標了題號的二十張答題紙，萬一寫錯位置或寫錯字，是不可能棄掉再另寫一張的。
幸而，整場考試他再沒碰見什麼不好的事，順順利利地寫好答案又確認無誤後，報時的衙役剛好走過：“午時三刻，午時三刻，午時三刻。”