村裡因為黎池考中縣試案首, 很是熱鬨了一陣。
從回村後的第二天起，黎池一連幾天都在接待上門嘮嗑的熱情村民和親戚，後來還是族學先生黎槿說黎池要準備府試, 讓人不要再去打擾他, 黎池這才重新得了清淨。
隨後, 黎池每天都精雕細琢一篇策問。算上縣試以前所寫的，他幾乎已經將四書五經上有可能出的策問題都寫完了。寫完之後, 又去重寫那些出現可能性更大的題目，雖然出題語段相同, 可出發的角度不同、著墨點不一樣, 感想也就不一樣、寫出來的文章自然不相同。
有一次, 二堂哥黎河閒來無事, 整理了一下黎池這兩年多以來寫過的策問, 竟然已經有了五百多篇，即使每篇隻算一千字, 也已經有五十多萬字了。
縣試過後、府試之前這段時間，黎池主要做了兩件事：一是溫習四書五經及其注文版本，每天寫一篇策問以保持手感和思維敏感度；二是和大堂哥黎江商量擴展紙原料。
在造紙史發展過程中，最先出現的是以麻為原料的麻紙, 之後又有以構樹皮、桑皮、山椏皮、藤皮等作紙原料的皮紙, 前世久負盛名的宣紙就是以青檀皮為紙原料的皮紙, 雖然後來宣紙成為文房四寶之一、成了毛筆字用紙的紙的代稱, 它最初也隻是皮紙。
而隨著打漿技術的不斷發展, 在傳統造紙史的末期, 以竹子為紙原料的竹紙取代麻紙和皮紙，成為當時社會上最主要的紙種。差不多同一時期，還有了用稻草秸稈造的草紙或火紙。當然，以樹木為紙原料的現代用紙，在這個靠手工和簡單機械打漿的時代，是肯定行不通的。
對於黎池來說，無論是麻紙、皮紙還是竹紙，它們最大的區彆就在打漿上麵，後麵加’紙藥水‘、抄紙時、晾紙時的區彆，多試幾次就能分辨出來了。而打漿，又無非是耗時長短、費力大小的區彆。
隨著時間的過去，黎池越來越意識到這個時代的底層平民，彆的都沒有，就是有一身勞力，且不吝惜時間和力氣，即使付出的精力與收獲不對等，可隻要有所收獲他們就不會放棄。黎池在說過村子及其周圍，有哪些可以做紙原料後，黎江就挨個一樣一樣地嘗試過去。
最終試出了山椏皮、構樹皮為紙原料的皮紙，以及以竹紙為紙原料的竹紙。山椏樹和構樹都是在前山和後山上野生野長的，沒有人專門培植，因此並不多。竹子的話，一般農家的房前屋後都會有一兩叢竹子，農閒無事時就砍回來劈篾後編些背簍、籮筐、簸箕等竹器，或自家用或送禮都行。
不管是山椏樹、構樹還是竹子，都沒有長成規模。可在距離麻收獲還有一段時間的現在，家裡從去年秋天開始就沒再造紙了，黎江決計不會放棄能用的紙原料！
蚊子腿再小也是肉，多造幾刀紙都是好的。
於是他隔上一兩天就會去前山或後山一趟，每次扛回來的紙原料也能用上兩三天。
在改用活動簾床抄紙、用火牆烘紙以代替支著模具晾紙之後，造紙的效率直線上升。到黎池準備動身去府城參加府試之前，黎江已經造出了五令紙，折合銀子剛好一兩。
雖然看著少，可一大家子人種二十畝地、一年忙到頭才收獲二十多兩銀子，黎江兩個月不到的時間就得了一兩銀子。而且還是抽空做出來的，沒耽擱田裡的正事，已經很劃算了。
這事一傳出去後，打聽黎江親事的三姑六婆更加多了。家裡不窮，且有三個看著就有出息的讀書人弟弟，黎江本人還有一門手藝傍身，這樣的親事在農村裡是很好的了。
不過黎江本人並不著急他的親事，他還等著‘兄憑弟貴’呢。
時間來到三月底，距四月中旬府試開考的時間已經很近了。
府試，童生試中的第二關，在管轄浯陽縣的臨淮府治所臨濠進行，由知府主持。參加府試時，報名、結保、考試場次、考試內容與縣試相差無幾，但是結保的癝生要多一名。
黎水村及周圍村子裡，就隻有族學先生黎槿一個癝生，想要結保還要另外找人。最後是黎槿出麵，帶著二兩銀子請了縣城裡一個同年癝生，才簽好了結保文書。
有了上次縣試時去遲的教訓，一進入三月下旬，先生黎槿、族長以及同村的親戚們，一看見黎鏢家的人就會催一句‘趕快動身去府城，不要又像上次縣試那樣’。
早早趕到府城有好處也有壞處，不早不晚的時候到是最好的。爺爺黎鏢在專程登門問過先生黎槿之後，搞清楚了趕到臨濠快則三天、慢則五天，最後決定於四月初五動身，預計最晚四月初十可以到達，再休整兩三天就剛好府試開考。
四月初五那天，村裡麵不忙的親戚都聚到村口，送彆黎棋和黎池父子兩。
在朝日初升的時候，黎棋和黎池揮彆站在村口大核桃樹下的村人親戚，背著鋪蓋卷和行李包袱、揣著五十兩銀子，踏上了去往府城趕考的道路。
是的，黎池他們背著鋪蓋卷，並且是用腳步行的。
為什麼說封建社會又是聚居宗族社會？就是因為這時的人們安土重遷，輕易不肯離開家鄉，自然而然就聚居而成了宗族。而為什麼不輕易離開呢？除了故土情懷外，或許出行不易也是很重要的一點原因。