事有不湊巧, 黎池到四寶店時，徐掌櫃沒在店裡，隻有兩個平日看店的書童在。
在院試之前的幾個月, 黎池整個白天都待在四寶店看書, 兩個書童早已經和他很熟了，現在見他到店裡來，立即熱情地招呼他。
“黎公子！您來了？！快請進！恭喜您院試大捷！”
“恭喜黎公子喜中院試案首！”
黎池微笑著謝過王姓兄弟二人的恭喜, “謝過大王哥和小王哥，二位近日可依舊安好？”
“安好安好！”
“黎公子來得不湊巧, 我們掌櫃今日在家、沒來店裡, 您也是知道徐掌櫃家住何處的, 您若是找他有事, 可自去他家裡尋他。”
黎池點點頭，“那好, 我這就去徐掌櫃家裡尋他, 二位大小王哥自去忙, 我這就走了。”
兩位王姓書童將黎池送到了大門外，才回身進店裡招呼客人。
黎池來到徐掌櫃在浯陽縣城的住宅, 上前扣響了門環。
不一會兒, 門內就有了動靜, “哪位客人？”
黎池聽出來是徐掌櫃的聲音，回答道：“徐伯父, 是黎池, 侄兒我從府城回來了, 特來拜訪。”
很快徐掌櫃就打開門，看見門外的黎池後，高興地笑出了滿臉褶子，“哎呀，黎世侄！真是稀客，快快請進！”
黎池跟著進門，邊走邊將手上提的禮物遞給徐掌櫃，“徐伯父，侄兒此次去府城參加院試，想起您愛喝茶，就給您帶了半斤芒山霧茶。如今又正逢野味秋肥的時候，家父還給您捉了兩隻野錦雞，剛好能燉一盅雞湯喝了進補一下。”
“讓黎世侄你們家破費了，這禮物真是送到伯父的心裡了！”徐掌櫃歡歡喜喜地接過禮物，將茶葉拿在手上，又順手將蒙著草簾的裝野錦雞的竹簍放在院子裡。
然後，朝西邊屋子喊了一句：“一會兒把這野錦雞收拾了，晚上燉雞湯喝。”
西邊屋子裡的人回道：“曉得了。”
黎池回憶了一下，這和上次在四寶店遇到那對母女的聲音相似，應是徐掌櫃的家眷。
“來來，黎世侄，我們進屋說話。”
黎池跟著徐掌櫃進到北邊的正廳落座，“多日不見，徐伯父可還安好？”
“安好安好，吃得好睡得著，日子過得不知道多逍遙！”徐掌櫃道，“黎世侄這一趟院試之行成績斐然，終於達成‘小三元’，伯父在這裡恭喜世侄了！這一路可還順利？”
“侄兒謝過伯父。這一路上還順利，當初趕去府城的路上……”
寒暄過後，黎池照例簡單地講起了趕赴院試的路上、到府城後的經曆、院試中的趣事，還有返程途中以及歸家之後的事。
這些話黎池已經講過很多遍了。奈何院試相關，是最近一段時間裡與人寒暄交談時，幾乎避不開的話題。
這樣你講我聽、你問我答地聊完院試經曆，也成功地接續了舊情，維持住了兩人熟稔的來往交情。
在這之間，黎池在四寶店與其有過一麵之緣的那位徐夫人，給他們上了熱茶。經徐掌櫃介紹後，黎池正經地拜見了一次。
黎池端起茶盞一看，不是加了鹽、蔥、薑等調料的煎茶，是他習慣喝的衝泡的清茶。
這之後，徐掌櫃又與黎池講起四寶店近日又到了哪些新書，哪些新書又值得一觀。期間談到近日安排，說是再過三四天他就要動身去府城，去將《院試詩文合集》運回來，並承諾說到時給黎池三本。
黎池謝過之後，也提出到時來縣城了，就去書店看看那些值得一觀的書。
“徐伯父，不知四寶店最近有無需要抄寫的書籍？”
“黎世侄又打算開始抄書？這是明年八月不去參加鄉試了？”徐掌櫃有些詫異地問。
雖經過這些年的接觸，徐掌櫃已經對黎池的成熟心性有所了解，卻還是沒想到他竟能在‘小三元’這個勢頭下，選擇沉澱四年，而非一鼓作氣地去參加鄉試。如果這不是他家中師長幫他做的決定的話，那他就真的是不可小覷了。
“是的，侄兒自覺學問還有所欠缺，就不趕赴明年的鄉試了，想等苦學幾年之後，再去一試。”黎池選擇四年後再參加鄉試，一是因為他想要鄉試、會試和殿試能一舉成功，但現在的黎池還沒有這個信心。
還有就是銀錢原因。就如黎池前幾天夜裡在全家人麵前所說的，家裡真的有很多就在眼前的事情需要辦，堂哥們成親娶妻，以及隨之而來的建房買地，置辦聘禮等等。這些都需要用錢，若是他明年就去參加後麵的科舉考試，一路考中了還好。萬一不中，趕考的花銷就會給家中再一記重擊。
因此黎池選擇等四年，用這四年的時間來鞏固學習，以及掙錢改善家中境況。
“黎世侄這讀書做學問的踏實態度，讓伯父深感震動。”徐掌櫃暗想，難怪京中那位如此重視這黎池，甚至上次還特意繞道來見了他一麵。
“現在店裡雖未有斷貨的書目，卻也有書的存貨也不多了，倒是需要黎世侄抄上幾本。”
“是何種書？”黎池從來分得清事情輕重，他抄書是可以掙錢，但更重要的是，抄書必須要能讓他從中學到東西，要有利於他科舉。
“《通史》和《燕律》暫時還夠賣，倒是《二十四史》存書告罄，需要抄一套備著，你可要抄寫？”