從近海到大運河, 在水麵上行到七月已進入下旬時，黎海押運著一船土豆，終於抵達了運河京城口岸。
登岸時, 已是西山薄暮時分。
黎海與船上護衛的羊城衛兵士打過招呼，請他們宿在船上繼續看守護衛之後, 就先趕進城去了。
六元及第狀元府, 因男主人久未在家，平日幾乎是關門閉戶地居家過日子。總是在宵禁之前，就早早地關了門。
因此黎海與同他一起跑商的幾個族中同輩, 緊趕慢趕地進了城, 終於在宵禁前到達了狀元府外，結果卻是大門緊閉。
於是黎海上前扣響大門。以前的門房小廝黃精如今已是管家了，黃芪又跟著黎池南下兩廣去了，年前府中就添了兩個小廝和四個丫鬟。等了好一會兒之後, 來開門的，就是黎海沒有見過的一個小廝。
自然，新來的門房小廝, 也沒見過曾在府上住了三四年的黎四爺。門房小廝打開一條門縫, 往外瞄一眼，就看見五六個身高體壯的陌生男子！
想到府中老爺沒在家，小廝頓時警惕萬分！“你們是誰？你們有何事？”
被這個門房小廝一問，黎海愣了一下，然後才自報家門，“你是新進府的小廝罷？沒見過我也正常, 我乃你家老爺的四堂兄，從羊城來的，這些也都是族裡的人。”
門房小廝還是保持打開一條門縫兒，神色警惕，“四爺在黎水村呢，我們府上可沒有羊城的四爺！”
黎海也是無奈得很，“你個小廝！我就是黎四爺黎海，到羊城去跑商了的，因此才從羊城來的……”
黎海還欲說，同樣宿在前院倒座房的管家黃精聽到動靜，披衣起床，出門問道：“黃藤，外麵何人？”
叫黃藤的門房小廝正欲回答，聽出是黃精聲音的黎海揚聲說到：“黃精？門外是你黎四爺。”
黃精聽出來聲音，連忙一邊穿衣一邊疾步走過來，輕踹一腳黃藤，“你個小子！不僅眼瞎，還呆頭呆腦！不知叫我一聲？趕緊把門打開，再去向夫人傳話。”
大門打開，黃精趕緊將黎海一行人迎進門來，黃藤將大門重新關上後，就趕緊往後院跑去傳話。
“四爺，還有諸位貴客，久等久等！新來的門房小廝呆笨得很，還請四爺和諸位多擔待。”
黎海也不是慣常趾高氣昂的人，“你們老爺沒在家，如今快宵禁時候了，謹慎些才好。隻是這黃藤，很不及當初有一股機靈勁兒的你，而且謹慎也沒謹慎到點子上。夜裡時，就不該把大門打開一條縫，應該問清來人身份和事由後，再通報你們夫人拿主意，再才打開門相迎。”
黃精一邊引著幾人往正廳走，一邊應和，
“是該這樣，之後就好生去教導他一番，實在蠢笨得很。”
“是該教導教導，那門房小廝也沒見過你家老爺，到時你家老爺回府，難不成也這樣攔在外麵扯皮？”
“確實，之後小人就將府裡的丫鬟小廝聚起來，好好說一說。”黃精作為管家，理該協助主人家管好府裡事情，黃藤這樣，也是他的失職。老爺沒在家，他竟也懈怠了時常訓導小廝們，這實在是不應該。
黎海不過是這府上老爺的堂兄，隻能稍微點上一兩句，不好多說，於是適可而止。
自黎池去年三月南下兩廣後，徐素就陪著一對兒女宿在東廂。
徐素剛將平平和安安哄著睡下，銀朱就輕手輕腳地走進來，怕將少爺小姐吵醒，於是俯身輕聲稟道：“夫人，門房的黃藤傳話，說是四爺從羊城來了。”
“從羊城來的？”徐素聽了，猛地自床上坐起來！
“夫人您且慢著些。”銀朱趕緊伸手，扶著徐素的後背，“是了，說是從羊城來的，還有幾個黎家族人一道。”
“銀朱，快快幫我穿衣。”徐素剛才已經打算睡下了，身上隻穿著裡衣，此時趕忙讓銀朱幫忙穿中衣和外衣。
如今農曆七月的初秋天氣，徐素卻已是作深秋穿著，因她自誕下龍鳳胎之後，就有些畏寒。
“從羊城來的，想來是去跑商了的。前不久和周來信，說商貿司會在五月開市，想來如今已經是開市了的，也不知運轉狀況如何……”徐素一邊穿衣束發，一邊念叨著。
銀朱知曉自家夫人的心思，若四爺是從黎水村進京的，夫人就不會這般著急忙慌的了。如今既是從羊城上來的，就定然能從四爺那裡得到老爺的消息。
“想來是的，四爺定然是去了老爺那裡跑商，夫人待會兒問問四爺，他定然是知道商貿司的遠轉境況的。”