貞文帝這位皇帝, 與庸君、昏君抑或暴君, 是扯不上關係的。
總的來說，貞文帝尚算性情寬厚、善納良言、能乾實事，聖君或許算不上, 但若說他是一位明君，大多臣民那都是認同的。
一位明君, 心中自有他的抱負。
‘讓天下百姓吃飽穿暖，亦是朕為帝的畢生所願。‘
這願望聽起來異常樸素簡單，但想要達成，卻並不簡單。有可能窮極一生，也無法達成。
貞文帝依舊眼明心亮，不慣自欺欺人, 是知曉自己的身體狀況的。“和周，你或許還能看見這宏願實現的一天, 但朕……卻怕是不能了。”
黎池隻覺心中一哽，覺著有點堵、又有些酸, 眼前這位皇帝, 對自己這個臣子是極好的。
“陛下……”黎池說起漂亮話來, 那可謂舌燦蓮花, 但此刻他竟不知為何, 陡然就嘴拙了, “陛下您定能長命百歲，有看到宏願實現的那一天的。”
黎池有兩輩子的經曆，將自己曆練成了一個情緒內斂, 慣於掩飾自己的人。但貞文帝卻是一個執掌權柄二十多年的皇帝，還是一個英明神武的皇帝，那是比黎池或許更精的王者人精。
臣子表現出來的真真假假，貞文帝總是能從中辯出那幾分虛假來，當然也能從中品出那幾分真實。
貞文帝非是不知他這位臣子的手段，深知他不是一個小羊羔子，但他欣賞的就是他這份手段，以及他的才能。
總的來說，在貞文帝眼中，黎池是一個純粹的人，不是什麼都不懂的純粹，而是初心堅定的純粹。
能否長命百歲，貞文帝心中早已明了，那都是命已注定的。“如今有了畝產三千的土豆，以及才運回來的畝產五六千的紅薯，以及畝產一千的正經穀物玉米，還有能禦寒的棉花。
等推廣向民間之後，正如你所說，百姓們吃飽穿暖，這才有了可能。到時百姓們吃飽穿暖、安居樂業，那樣的盛景，朕或許看不到了，可和周你大概是能看得見的。就借你之眼，為朕見證。”
黎池慎重應下：“臣惟願陛下長命萬歲，親眼見證此盛世之景！但若天不假年，陛下魂歸神位，臣定為陛下見證此盛世之景！屆時再焚香，告於陛下！”
貞文帝神色坦然而欣慰，“和周，此方乃忠心之舉。”
在乾清宮中以及前朝時，隨侍皇帝身邊的除太監總管等之外，還有記錄皇帝言行，作皇帝起居注的起居舍人。
起居舍人提筆記載，‘帝對黎池言：借卿之眼，為朕見證黎民吃飽穿暖，安居樂業之盛景。黎池鄭重應允。‘
這起居舍人，就是鐘離書。
當初翰林院中的‘新翰林‘派係，在黎池升遷戶部之後，也依舊常來常往，關係並未淡下去。黎池在羊城的這兩年多，一年也有一兩次通信。
黎池卻是沒想到，竟在起居舍人的位置，看到了鐘離書。不過今年六月，又是翰林院三年一考的時候，想來好友的職位，就是這樣變動到這裡來的。
貞文帝與黎池君臣兩人，說了幾句似是交代身後事的言語之後，黎池率先轉移了話題。
黎池：“時間匆忙，臣進宮來都未及帶一筐紅薯進來，待臣回去之後，就使人挑選幾筐最好的紅薯，與‘紅薯吃法合集‘一起，一並給陛下送來。
紅薯不管是埋到火堆餘燼裡烤熟，還是白水蒸熟，抑或是切成條用油炸酥，又或是熬成糖漿，都非常好吃！”
相比米麵吃食，貞文帝如今反而更喜歡吃土豆了，黎池說紅薯好吃，他也是深信不疑的。“等培育過一茬了，朕今年的時候，這才頓頓都能吃上土豆。這紅薯也是運回來做種的，可彆吃完了才好？”
黎池笑著回答皇帝的顧慮，“臣在羊城培育的那一茬，收了七八萬斤，這次運回來一萬多斤，剩餘的都賣於當地農人和各地商人，也寫了種植手冊給他們，屆時要不了幾年，紅薯就能在大燕各地興起種植。如此不必讓陛下多費力育種，然後分發下去種子。
紅薯的扡插栽種，不似土豆那樣廢種子，一萬斤能種很多了。且臣是為陛下、諸位娘娘和王爺們預留了的，吃去幾百上千斤的，並無妨礙。”
貞文帝吃慣了山珍海味，如今就想嘗嘗鮮，對吃紅薯也是很期待的，“和周，你想得周到。”
黎池神情中帶出一點調皮來，笑言道：“臣可是很摳門的！紅薯這是有豐裕，臣才舍得獻給陛下。像是玉米，因隻有五十來斤，要緊著做種子，臣就不舍得讓給陛下吃了！隻能等明年玉米灌漿的時候，再給陛下幾個嫩玉米，或煮了吃、或炒了吃。”
黎池說得俏皮，小表情也很調皮，就像一個恃寵而驕的小輩一般！與他一貫溫雅有禮的形象，反差很大，竟將貞文帝逗得笑出聲來！
貞文帝伸手，朝黎池的方向點了點，“和周，你啊……哈哈哈，真是個摳門鬼！”
張忠站在一旁，也陪著貞文帝，抿嘴小聲地笑黎池的‘摳門‘。
屋內的鐘離書，眼觀鼻鼻觀心，看著這君臣相得的場景。心中暗歎：和周，他果然是厲害！與他當起居舍人以來，見到的其他老臣相比，都有過之而無不及了。
殿內先前有些悲傷壓抑的氣氛，儘數被這說笑聲，給驅散乾淨了。
黎池：“紅薯、玉米和棉花的種植訣竅，臣總結種植經驗，又從洋商那裡詢問技巧，已然寫成了小冊子。到時一並呈上來，陛下隻需選一個懂農事的官員，去總領種植事宜就行。”
如今黎池一回京，就正式升任了正三品的禮部左侍郎之職，被授以文淵閣大學士的虛銜。
但相比戶部和吏部，禮部就是六部中的‘翰林院‘，清閒得很。而文淵閣大學士，隻是一個閣臣的象征，並無對應的實際事務要做。
若黎池身上沒有兼任戶部郎中一職，沒有除兩廣外的各行省的‘錢糧預算製‘需推行，那他之後幾年的為官生涯，就會非常清閒自在了。
然而，現在黎池身上不但兼任了戶部郎中之職，要推行‘錢糧預算製‘，皇帝又還給了他一個任務。清閒自在？不可能的。
貞文帝：“和周，你是一個再能乾不過的人。所謂‘能者多勞‘，又有‘一事不煩二主‘，這紅薯、玉米和棉花的種植推廣，依舊由你去做。”
黎池從來不是一個懶惰的人，反而他是一個工作狂，對於皇帝將種植推廣的事情交給他做，他是樂意的。
黎池在讓大燕百姓吃飽穿暖的政治理想之外，還有位極人臣的職業理想，這種植推廣的事情，就極有利於他的職業理想。
能者多勞，勞者則多得。若由他來種植推廣紅薯、玉米和棉花，他就多得了好幾件大功勞。
雖身上尚有戶部郎中之職，還要推行‘錢糧預算製‘，但種植推廣這幾種糧食和經濟作物的任務，黎池也是非常樂意的！
黎池是文臣，與武將不同，功勞這東西，並不嫌多。他是文臣、手上無兵，即使民間聲望再高，功高震主的可能也會小許多。
黎池：“臣領命！臣回去之後，定然好好去規劃一番，看看要花費幾年時間，才能將紅薯、玉米和棉花，平穩推至民間百姓家，讓他們早日吃飽穿暖！”
這麼些年來，隻要吩咐到黎池頭上的公務，他一次都沒有辦砸，還總是有意外之喜。就好比這次南下去籌建商貿司，就有了三種高產之糧、一種禦寒好物，相比起來，完美籌建商貿司的功勞，反而似乎不值一提了。
“和周的辦公能力，朕自是相信的。”他這個臣子的能力，他是很信任的。
貞文帝想了想，發問：“和周，你在懷柔有一個八百畝的田莊？”
聯係一下此時的前後語境，黎池猜測著回答：“回陛下，臣趕巧在懷柔置下了一個田莊，如今隻是佃出去收些租子貼補家用，日後就給臣的女兒做嫁妝。”
一些主要臣子的家產，皇帝大概是有些了解的，了解起來也容易，田產、商鋪等的歸屬，都是在官府登記了的。
黎池的家產和進項，皇帝也是有些了解的。一座禦賜的有些顯小的二進狀元府，一個八百畝的田莊。與晉賞王家合辦的連鎖水泥作坊，作坊也不歸他，隻是一年拿上萬把兩的分潤銀。
還是他麵前的紅人呢，也算是個寵臣了，卻隻有這點家產和進項！聽說家中還有個常年吃貴藥的病妻，又有一對兒女要養，還時常貼補浯陽老家的族人，日子過得清貧得很。
真正過得清貧，在京中租賃房屋住的眾多小官：……
貞文帝心中生出一些憐惜來，都是正三品的官員了，還是閣臣呢，竟然就這麼一點家底，實在可憐！
隻是堅持收應得之財，剛回京還未出門走訪，還未及收受‘冰敬‘和‘炭敬‘的黎池：……
貞文帝神情憐憫，對黎池說到：“和周，你倒是疼閨女，隻是若將家中唯一的田莊給你閨女了，你兒子拿什麼撐家？”
“臣的閨女自胎裡就帶著些體弱，臣與內人還有她兄長，要多疼她一些才行。至於兒子嘛，他有手有腳的，自己掙家產就是了！”
一旁記皇帝起居注的鐘離書，聽了好友的話，心中暗暗道：這個記著，回去後說給家中的小子聽！
貞文帝又笑了，“哈哈哈，和周你兒子長大後，怕是要找你鬨的！”
黎池滿不在意的樣子，“他鬨就鬨唄！臣不理他就是了，不，先要訓罵他一頓了，再才趕出門去不理他！”
“哈哈哈！和周你兒子真可憐！朕真為他感到心酸。”
張忠看皇帝笑得開懷，心裡也由衷地覺得高興，對黎池心懷感激。眼下朝廷之上，幾個皇子暗裡都爭紅了眼，皇帝也是惱火得很，好久都沒笑得這樣開懷了。
果然，黎大人是一個讓人見之忘憂的人啊。