麵前的木門甫一推開,坍塌了一塊的房梁上，便簌簌落下許多灰塵來。樓鳳城抬手掩住口鼻，等到看清屋內破敗環境,才抬腳走了進去。
屋內桌椅傾倒,牆上的畫都叫人撕爛了丟在地上，顯然是已經有人先他們一步,將這裡徹底搜查了一番。
“看來那柳程的確是還活著。”樓鳳城看了一眼歪斜傾倒的桌椅,桌椅下還未積多少灰,想來距離此事還未過去多久，隻房屋實在老舊,少了人氣才會這麼快變的這般破敗。
“隻不知道他躲去了哪裡。”翟臨道，“或許，他如今已經不在這青州城了。”
樓鳳城聞言,神情冷峻了些。
翟臨本想靠牆倚一會兒的，隻走近了，發覺牆麵灰白開裂，恐沾了衣服,便又悻悻站直了。
“若是找不到他,即便查明此事,那沆瀣一氣的貞家與青州知府也有的是狡辯的法子。”樓鳳城正說著話,忽然不經意一眼，瞥見門口落下的一道影子。他來這裡時特意甩掉了青州知府派來跟著他的人,不想竟還帶著一條尾巴。
翟臨經由他的神色,也往後看去。
門口的影子晃了一下，畏畏縮縮似是想要離開，翟臨輕巧一躍，自房頂的破洞而出,樓鳳城追出去，見被翟臨從身後堵住的，竟然是個衣衫襤褸，蓬頭垢麵的乞丐。乞丐被二人夾在中間，進退無路。翟臨笑嘻嘻將出鞘的劍按回去，“三少爺，是個乞丐。”
樓鳳城也鬆了口氣，正要趕那鬼祟偷聽的乞丐離開，不想那乞丐卻道，“二位公子可是為尋柳程而來？”
樓鳳城心裡一驚，細細端詳起麵前的乞丐來——這男人花白頭發後的相貌十分普通，背也佝僂著，衣服裡還夾著一股難言的臭氣，是在街上被人看見都會避讓的乞丐。但他說話的語氣卻十分可疑。
翟臨抬手按在乞丐肩膀上，將乞丐在二人之間徘徊的目光拉了過去，“老伯可是知道他的下落？”
乞丐四下環顧一眼。樓鳳城會意，“你不必害怕，隻有我們二人在此。”
乞丐拄著竹杖，“二位請跟我來。”
樓鳳城跟著翟臨尾隨著這帶路的乞丐，繞到了柳程舊宅的屋後，又往後走了許久，見一地沒有修繕立碑的荒墳枯塚。乞丐在一個新塚前停了下來，背對著二人道，“那柳程自府衙死裡逃生之後，心懷冤屈，卻無處可訴，本欲進京去告禦狀，行至中途卻被人勸阻回了青州。”
“但這青州，卻是那貞家的天下。”
“他隻能躲進荒塚裡……人不人鬼不鬼……苟且度日。”
樓鳳城起先還是好好聽著，忽然見這乞丐肩膀抖動，再加上這乞丐一開始說話也與其他乞丐不同，他一下子明白了什麼，“你是——？”
麵前乞丐丟掉竹杖與破碗，在他麵前跪了下來，痛哭流涕不止，“還請三皇子，為我討回公道。”
“你是柳程？”
因為涕淚齊下，將麵頰上刻意塗抹的汙垢潤濕了一些，麵前這蓬頭垢麵，頭發花白的男人，麵容看起來卻不過弱冠之年，“草民正是柳程。”
……
樓西朧正用罷午膳回來，便看到沉著一張臉的樓鳳城，帶著翟臨自門口匆匆而來。他張口欲喚他，卻不想那樓鳳城是沒看到他還是如何，帶著翟臨徑直自他身旁走過，進了自己的廂房之中。
少頃，樓鳳城又匆匆走了出來。樓西朧這回上前攔住了他，柔順叫了他一聲，“皇兄。”
樓鳳城冷冷睨了他一眼。
“皇兄可是要出去？”樓西朧到底沒忘記皇後交代他的事，“能否帶我一道。”
樓鳳城怎麼會不明白他的意思，平日在宮裡還給他幾分薄麵，到了宮外，半點顏麵也不留給他，“我又不是你的太子哥哥，你黏著我做什麼。你想出去，喚幾個護衛陪你就是。”說罷，一振袖子便走了。反倒是他身旁的翟臨，回過頭有幾分可憐的看了樓西朧一眼。
樓西朧受了頓譏嘲，站在原地看他的背影繞過影壁消失不見。
……
樓西朧初來青州時，見到的那賣畫的男人，如今又在街角搭了個攤子，將裝裱好的畫卷一鋪，便當街叫賣起來。