見到龜奴備了轎子去接人，趙息玄便走了。他在回去的路上買了兩壺酒，既然是賣酒的地方麼，自然有喝的爛醉的人，趙息玄借著溫酒的功夫，目光搜尋了一陣，找到了一個喝的爛醉的男人。趙息玄裝出一副好心的模樣，問小二這醉鬼的來曆，小二也不隱瞞，把他名字住處全說了。趙息玄道，“他睡在這裡，也不便你們做生意，剛好我回家時要路過那個地方，便順路送他回去吧。”
小二自然求之不得，“多謝公子多謝公子。”
趙息玄一手提酒，一手攙著醉鬼出了酒肆。等走出一段距離，他看到街邊站著幾個衣衫單薄的閒人，便故意裝出一副腳下踉蹌的模樣，險些將攙著的醉鬼絆在地上，“哎呀吳兄——馬上便到家了。”
“這天寒地凍的，你再堅持堅持。”
那幾個抱著手臂的閒人被趙息玄的聲音吸引的望了過來。
“前些日子你喝醉了，睡在街上，醒來錢袋子都丟了——裡麵可有整整五十兩呢！也不知叫誰拾去了。”
幾個閒人動了動。
趙息玄知道他們聽到了，又攙著手上醉鬼走出一段距離，再當著乞丐的麵故技重施一陣。最後他終於將醉鬼送到家門口。他敲開了木門，將手上醉鬼交給了出來的人。
出來的人並不認識他，見他將人送回來，還迭聲感謝他。趙息玄推說無事，就帶著打來的酒回去了。
他出去的時間實在太久了，在院子裡賞雪的林明霽都回了房中，看他回來，還問了緣由，趙息玄神情坦然，說自己打酒時，遇到酒肆裡有個喝醉的酒鬼，酒肆的小二將他丟在外麵，他見他可憐，又怕他凍出了風寒，便問了小二住處，將人送回去了。因他言之鑿鑿，又將那人住處詳細說了出來，林明霽並未有任何懷疑，還說，“想不到趙兄這樣古道熱腸。”
趙息玄提起酒壺，一副惋惜模樣，“隻可惜酒冷了。”
“再熱一熱就是了。”林明霽道。
趙息玄呆在房中，看林明霽出去溫酒，等到溫好了酒，二人站在院子裡，一麵賞雪一麵喝熱騰騰的酒。趙息玄還是第一次這樣不動聲色的做出這樣的謀劃，心中還有些忐忑不安，隻麵上仍舊裝出一副從容模樣，與林明霽舉杯痛飲。
二人都喝的有些熏醉之時，趙息玄忽然一副詩興大發的模樣，高聲做起詩來，彆院裡哄著嬰孩早睡的尤氏被吵醒，推門看了一眼。等看到兩人腳下都有些不穩的時候，才出門來勸阻二人早些休息。
趙息玄酒量比林明霽好得多，半夢半醒間被尤氏攙回了房間。等林明霽也被尤氏攙回來時，在一片昏暗之中，趙息玄忽然睜開眼睛，看著扶著林明霽躺回床上的尤氏。
“趙公子？”
趙息玄睜開的眼又閉上了，仿佛剛才那定定的目光，是一場幻覺。
……
趙息玄睡到日上三竿才起來，他曆來勤勉，今日卻格外憊懶，醒來之後一直歪在床帳裡。林明霽出去用冷水洗了把臉，清醒過後回到房間，看他還沒有起身的跡象。
“趙兄今日不看書了麼？”
趙息玄捶了兩下額頭，想自己科舉在即，便強撐起精神，讓林明霽拿他昨天看了一半的書遞過來。林明霽照做了。
兩人在房間裡如往常一般看了會兒書，門外卻忽然傳來尤氏哭聲，林明霽推門去看，見尤氏方從外麵回來似的，背靠著門板淚流不止。
林明霽匆匆出了房門，趙息玄也披上衣服出去。二人攙扶起靠在門板上哭泣的尤氏，詢問之後才得知，昨夜街上凍死了個人，正是那位西席。尤氏今早出去買米時看見的，官府已經將屍體帶走了。
“凍死了？”林明霽還有些不可置信。
“官差說，他昨夜去了青樓喝酒，隻身上銀錢沒帶夠，叫人趕了出來。回來時醉倒在路上，身上的衣裳不知叫誰給扒開了，就活活凍死在了街頭。”尤氏雖已經看穿西席本性，但忽聞他死訊，還是悲大於喜。
趙息玄的嘴唇，微妙的上揚了一瞬。
——殺人何需用刀劍？隻兩片嘴唇一碰，便可這麼輕易要人性命。
連他自己也不敢想象，會這樣輕易，會這樣與他的計劃一步不差。
“他這般，也算是咎由自取，你何必傷心。”林明霽扶著尤氏手臂，一麵溫聲安慰，一麵將她扶進了房間。站在院子裡的趙息玄，看二人進了房間，唇角方才壓抑的弧度一下洶湧而起。
原來操控人心是這樣容易的事。
大雪紛紛，門外行人三三兩兩，還在議論著那個凍死在街上的人。趙息玄抬起手，掩上彆院的大門。他雙手修長無繭，看著便知道是文弱書生的手。：，，.