沈落葵身後沒有宮女跟隨,她走到樹下時，卻還回首看了一眼。
“怎麼，又遇到不開心的事了麼？”樓西朧問她。
沈落葵張口便呼出一團熱氣,“沒有，隻在宮裡呆的悶了,想見見你。”
“你來我宮裡就是。”樓西朧並不知道沈落葵被下了限令，不便來見他。
沈落葵也沒說,垂眼笑了笑，兩人在樹下聊了一會兒近況，沈落葵忽然話鋒一轉,問起一件不相乾的事,“四皇子,我近日看了一個話本。”
“什麼樣的話本？”
“說是有位小姐,想嫁給一個書生——但她爹是異姓王侯，權傾朝野,不允她下嫁。兩人便隻能無奈分開。”
“書生考取了狀元，皇上想欽點他為駙馬。書生也很是癡情,一意想要娶那位小姐，皇上被他癡情打動,便下旨要為他賜婚。”
“可那小姐的爹，還是不允，公然抗旨,皇上忌憚他權勢遮天，也無可奈何。”
“後來小姐投江自儘，書生也終生未娶。”沈落葵斟酌言辭的說完，又看了身旁的樓西朧一眼，裝作極是歎惋的模樣,“若是他爹權利沒有那麼大，皇上賜婚，這對有情人便能廝守了。”
樓西朧本想問，為何寧可逼死女兒，也不肯賜婚成為狀元的書生，但想到隻是話本罷了，便隻是附和的點了點頭。
“連皇上賜婚都敢抗旨——如果，有什麼辦法能讓她爹權力沒那麼大就好了。”
“既敢公然抗旨，那他在朝中勢力必然盤根錯節。”樓西朧道，“皇上一朝一夕，也不能奈他何。”
“可這對有情人實在是太可惜了。”
樓西朧沒有聽出沈落葵話中的深意，隻當她少女情懷，可惜這對眷侶罷了，“也不是沒有辦法。”樓西朧曾經做皇帝的時候，也有相似的事，定遠侯在他父皇在位時就已經盤踞巴蜀一帶，他繼位前幾年疏於朝政，讓那定遠侯更是權勢滔天，還是林明霽為他獻推恩令一計，讓他得以遏製定遠侯的囂張氣焰，隻那時已經有人造反作亂，推恩令隻是稍見成效，他就匆匆被翟臨斬殺，“皇上可頒布一旨推恩令，除他膝下長子之外，庶子也承襲皇恩，共受封賞。”
“這樣不是還加強了他的勢力嗎？”
“王侯之家，子嗣眾多，曆來隻有嫡子承襲家業，若讓庶子分而受賞，嫡庶相爭，必不能免。若起爭端，皇上便可以此為由逐步削弱勢力。”
沈落葵一下會意。
樓西朧停頓片刻，忽然笑道，“隻是這樣下去，那位小姐跟書生，怕也要熬個幾十年才能廝守。”
將樓西朧剛才說的話暗暗記在心中的沈落葵目光明亮，語氣中都藏不住激動之情，“那也比陰陽相隔來的好。”她果然沒看錯，“四皇子，你才是明君呀！”
樓西朧看她如此激動，還當她是為話本中的才子佳人而高興，跟著也笑了起來，“這樣就算明君了嗎。”
沈落葵急著回去將這推恩令告訴還在為此事憂慮的皇上，便匆匆向樓西朧告辭了。樓西朧歎了口氣，也回宮去了。
……
大雪映窗。
趙息玄推開窗看了眼紛紛揚揚的鵝毛大雪，忽然回首道，“林兄，去院子裡賞賞雪如何？”
林明霽掩上書卷，雖詫異他這忽然的雅興，但還是跟他一起去了。二人在院子裡站了一會兒，趙息玄忽然道，“好久沒與林兄對飲了，今日有雪可賞，便也要有酒來配。”
二人從前在竹林裡時常常飲酒，林明霽也沒有懷疑，隻，“屋子裡沒有酒罷？”
趙息玄殷勤道，“我去買就是，林兄在院子裡等我會兒。”說罷，他便推門離開了。隻他並沒有去酒樓，反而繞遠去了朱雀橋，那一帶多是青樓楚館，此刻正是熱鬨非凡的時候，趙息玄走過去，扯住一個鴇母，給了她十兩銀子的定金，讓她派轎子去接一位貴客。貴客的地址，報的正是那西席的住處。
“你就說我孫淼請他吃酒。”這幾日趙息玄都沒有出門，卻從尤氏口中，得知了那西席有一位名叫‘孫淼’的狐朋狗友。尤氏隻是被問起孩子時隨口一提，卻不知叫趙息玄記在了心上。
鴇母收了銀子，自然殷勤備至，當著他的麵叫來龜奴，吩咐龜奴去辦了。
趙息玄裝出一副趾高氣昂的模樣，“這位貴客出手闊綽的很，你們小心伺候，好處少不了你們。”
鴇母連連應下。