七公主的猝然離世,並沒有在宮中掀起太大的波瀾。甚至因為她出生平平，又沒有多得皇上的關注與喜歡，她之離世還不若九公主受了驚嚇病了一場來的惹人關注。
樓西朧去見了一麵七公主的母妃,這個在後宮之中幾乎沒有任何存在感的女人，倚著門框看庭院裡那棵係了秋千的樹。樓西朧猜也知道,生性活潑的七公主生前應當常坐在這個秋千上玩耍。
“四皇子。”有宮女發現了他。
樓西朧攔下想要通報的宮女，將自己手腕上那個紅色刺繡的平安符拽了出來，那是七公主給他係上去的，說是能保他平平安安。細細撫摸平安符上紋路細致的刺繡,樓西朧捉著解下來的平安符，遞給了宮女，“把這個東西交給你們娘娘吧。”
宮女伸手接下，應了一聲‘是’之後,就向著倚在門上的女人走了過去。樓西朧過來，本是打算安慰這個曆經喪女之痛的女人,然而看到她木然的神情，又覺得言語上的安慰都太過淺薄。現在東西交還,他也該離開了,隻他轉身還沒有走出去幾步,忽聽背後一聲嚎啕聲,回過頭便見到那女人捧著他送還的香囊，哭的跪倒在了地上。
……
宮女掀開隔簾，走到斜靠在貴妃榻上，被人輕捶小腿的高貴妃麵前，“娘娘，皇上來了。”
閉著雙目的高貴妃聞言掀開了眼睫，不等她將雙腿自榻上放下,皇上就已經走了進來。高貴妃作勢起身相迎，已經來到她麵前的皇上，就已經擺手讓宮女退開，按著她的雙腿坐了下來，“不必起來了。”
“我過來，隻是想看看你。”寬厚雙手捉住高貴妃纖細腳踝，指腹在突起的踝骨上細細磨蹭。
“皇上這段時間辛苦了——宮中忽然發生了這麼多事。”
向來喜怒不形於色的君王，也是疲憊極了，歎出一口氣來。已經坐起身的高貴妃倚靠過去，仿佛恩愛夫妻那般抱著他的雙肩。
“皇上累了就歇一歇吧。臣妾宮裡的蠟燭一直為你燃著，茶也為你熱著。”
如此美豔的解語花，又有哪個男人能夠抵禦？
二人耳鬢廝磨的溫存了一陣，想到幾日前與那狀元郎相約的高貴妃，順勢委婉提點了一句。皇上也恍然想起，今年入宮的三位進士，至今還被他暫時安置在翰林院中，“本想過段時間考核了他們的心性才學再委以職務，不想朕竟然忙的忘了此事。多虧愛妃提醒。”
“隻是太傅昨日出了一道難題給皇兒，皇兒冥思苦想至三更——有人就跟我說，天下最聰明的讀書人都在朝堂上，我一想，可不就想起了那三位進士麼。”高貴妃不著痕跡將自己摘了出來，順勢也讓剛剛到來，還不想離開的皇上找到了留下來的理由。
“什麼樣的難題？”
“臣妾也不懂。”高貴妃最喜歡裝傻扮癡了，男人最愛的不就是聰明女人扮癡扮傻麼，“來人，去將三皇子書桌上的那張紙拿來。”
片刻之後，宮婢捧著一張紙來到皇上麵前。皇上接過看了一眼，見上麵是極妙的一個上聯，“原來是一副對子。”
正好此時，林趙二人與那榜眼都被宣了過來。
三人齊聲道，“小人趙息玄——”
“林明霽——”
“段長生——”
“見過皇上，見過娘娘。”
三人跪下行禮，隔著遮擋的簾子，高貴妃用唇瓣輕抿了一下皇上的耳朵，送出一句柔柔軟語，“皇上不若讓他們來對，正好考考他們的才學是真還是假。”
用對子來考察一個人的才學，未免太粗淺了，但耳廓叫高貴妃噴灑出的熱氣弄的麻酥酥的皇上，也不知是一時為美人心折，抑或隻當作一場玩樂，竟真的應答了一聲，“好。”
這對皇上而言一時興起的考核，恰是正中了準備齊全的趙息玄的心扉，當皇上說出上對，在身旁兩人都還在思索時，他便已經不假思索的對出了下對。偏偏還對的極為工整與精妙，讓皇上麵露幾分讚賞之色。
高貴妃明知故問，“誰這樣才思敏捷，這麼快就對出了？”
皇上以為她不知，對她道，“是今年的新科狀元。”