而後皇上又擬了一個題目，讓他們三人各作一篇文章，等到三人手中宣紙被宮人接住，送進隔簾裡麵來時，目睹一張白紙的皇上，自然第一時間被這一張白紙吸引住。在看了白紙上的落款之後，皇上道，“朕出的題目，狀元紙上怎麼一個字也不答？”
“皇上恕罪。”經高貴妃提醒之後，趙息玄回去翻閱書籍，終於作出一篇極佳的文章，但他自知自己還是不如林明霽，為了壓下他一頭，便劍走偏鋒交了一張白卷上來，如今皇上真的詢問，他便說出了自己準備好的說辭，“小人高中時曾立誓，從此筆下不做錦繡文章——古往今來，能寫出錦繡文章的讀書人不知凡己，青史留名的文臣賢士，卻少之又少。”這一句話他雖然斟酌過多次，但當在天子麵前說出來時，額角仍舊滲出了一層細密冷汗。
萬幸皇上並沒有動怒，“你既自比文臣賢士，便說一說，你要怎麼當這個文臣賢士。”
趙息玄等的就是這一句。負手侃侃而談，顯出了清風明月的氣魄。
皇上言語中雖沒有流露出特彆讚賞的意思，但與皇上呆在一處的高貴妃，卻從皇上微揚的眉尾與對身旁近臣的耳語中，得知了皇上對今日這位狀元表現的滿意。
……
有高貴妃暗中幫忙，在翰林院裡坐了幾個月冷板凳的趙息玄終於迎來了翻身的機會。自見到皇上之後，隔日他便被賜了一個正五品禦使的職務，榜眼則成了五品的典儀，林明霽雖也被進封，也是五品，卻仍舊隻是翰林院裡，一個需要整日與書籍筆墨打交道的小官。
趙息玄領旨之後，都快大笑出聲，偏偏他忍耐住了，表麵上還裝作為林明霽可惜的模樣，溫言溫語的安慰他，“林兄如此才華，隻在這翰林院裡做一個侍講，實在是太過屈才了。”
林明霽本就沒有多少野心，皇上這一進封，恰是遂了他的心願，麵對趙息玄的安慰，他抬手拍了拍趙息玄的肩膀，“趙兄不必為我不平，這一官職，正是我求之不得的了。”侍講這一官職，他連這翰林院都不必出，可以整日與那些書籍打交道，對他而言，怕是要比為他封三品的官職更讓他開心。
看著真情實感為他開心的林明霽，趙息玄唇角偽善的笑意僵了僵。
“也恭喜趙兄得償所願。”林明霽與趙息玄一直住在一處，自然能感受到趙息玄日益膨脹的野心。
一旁的桌子上放著兩件官袍，一件胸前繡著猛獸飛禽，放玉石皂帶，一件銀絲滾邊，隻待在衣擺上繡上簡單的修竹雲紋，與林明霽此刻所穿的衣裳並未有太大差彆。
但就是這兩件衣服，已經預示著二人自此越走越分歧的兩條路。
翰林院門口前來接引趙息玄的奴才叫了一聲，“禦使大人。”
既有了官職，趙息玄自然不必再呆在這裡，向林明霽略一抱拳之後，說了句“林兄，他日官場再會”便轉身離開了，奴才捧著他的官服跟在他的身後。
林明霽目送他離開之後，搖了搖頭，垂首整理起手邊的古籍，喃喃一般的道，“所求皆不同，又如何再會呢。”
……
自林明霽入宮之後，一直關注著他的樓西朧，在得知進士中的二人都已高升，卻隻有林明霽仍舊留在翰林院裡做一個小官之後，心裡忍不住為他抱起不平來。
當初一篇文章就名動京城的狀元郎，後來名揚天下，被文人推崇為第一賢臣的帝師，怎能這樣寂寂無名的困在翰林院裡？
樓西朧怕林明霽心生懊喪，怕他難過，趁著太子今日被叫去禦書房被父皇親自考核學業時，他悄悄又去了一回翰林院中。
這個時候，身為侍講的林明霽應當正在書庫中才是，但當樓西朧伏在窗戶上，悄悄推窗去望時，書庫裡靜悄悄的，一個人也沒有。
他不在嗎。
心生失望之際，樓西朧從窗邊走開，自正門走了進去。
書庫靠窗的位置放著一張桌子，桌子上硯台裡的墨還潤著，飽蘸了墨水的毛筆擱在硯台旁，像是坐在這裡的人剛剛離開。
“啪——”
身後忽然傳來一陣異響，樓西朧回過頭，見是一本書自書櫃上滑倒在了地上。他走過去，正要彎腰去撿地上的書，一雙跟他一樣聽到異響之後，匆匆從書庫深處趕來的雙腳停在了他的麵前。樓西朧抬起頭，正看到他以為不在這裡的林明霽。
“好巧。”說完這句話，林明霽也看到了掉在地上的書。他的職務便是照看歸類這裡的書籍，於是他也彎下腰去撿，手指已經觸碰到書頁的樓西朧，不得不在他伸手過來時將自己的手收了回來。：，，.