宮女捧來精美佳肴,坐在位上的樓西朧見樓曳影遲遲沒有動筷，親自起身，按著袖子為他布菜。
“皇兄,你嘗嘗這個。”
“我記得你從前最愛吃這道菜了。”
象牙箸點在翠玉碗上,清脆的一聲。
樓曳影沉沉歎一口氣，將樓西朧夾來的菜喂進口中咀嚼。二人正沉默用膳時,一個宮人忽然從宮外走來。
“皇上。”
“何事？”
“翟將軍求見。”宮人道，“他已經在禦書房中等候了。”
怎麼偏偏是這個時候。
樓西朧還在躊躇時,樓曳影已替他開口，“皇上在用膳，讓他改日罷。”
“翟將軍此時入宮，或許是有要事相稟。”
聽到這一句,樓曳影便知這一頓晚膳怕是共用不成了,“那讓翟將軍少等片刻。”樓西朧勤政，他心裡清楚，也不願意叫他為難,與樓西朧分食了幾道兩人都喜歡的菜色之後，便起身告退了。
等樓曳影出宮回到府上，已經是夜色朦朦,他踏進大門,正見幾個丫鬟圍在屋簷下
“都站在這裡做什麼？”
幾個丫鬟轉過身，見手上捧著些新穀，“回王爺,是前些日子被晴煙放走的雲雀回來了。”
樓曳影看她們手中捧著新穀，在喂籠子裡那隻消瘦的雲雀。
因這雲雀錦衣玉食慣了，平日裡奴仆飼喂，還挑挑揀揀,如今在外麵吃了苦頭，回來後為一口吃食撲在婢女的掌心。
樓曳影若有所思，回到房中後靜坐了片刻後，親筆寫了一封信。信是給朝中要臣的，他知道隻要將這封信送出，他便能在朝中擁有一批擁簇。隻他此時顧忌還頗多，翟將軍在朝，他又不想因為乾政，惹來樓西朧的猜忌。
所以他在寫完這封信之後，並沒有喚下人進來幫他將信送走，隻攥著信箋猶豫半晌，最後將其夾在了書頁中。
……
樓西朧晚上翻了季莞的牌子，宮人都以為他臨幸季婕妤，卻不知兩人吹了燭火後，衣裳整齊的坐在床榻前。
季莞將今日自己出宮見了南蠻信使的事告訴了樓西朧，隻隱去了自己拿到那半顆解藥的事。
“南蠻皇子為人謹慎，僅憑我三言兩語，怕是不會輕易來到京城。”
樓西朧對南蠻皇子沒有什麼印象，隻南蠻年年犯境，他也想早日將其鏟除，“他再謹慎，見你在宮中安全無虞，也總有相信的那天。”
季莞卻不想等那麼久。
她恨不得現在就將他寢皮食骨。
“再過兩月，就是南蠻糧食短缺的時候了，他作為皇子，一定會返回南蠻。到時守城又是不堪其擾。”
聽到季莞這一句，樓西朧忽然明白方才翟將軍為何同他辭行，想要返回邊陲了。
南蠻一日不除，邊陲一日不安。
“他不來京城，朕離開京城就是了。”
季莞微微一怔，抬眼看他。
“南蠻既與藩王勾結，那蜀地對他而言，應當足夠安全了吧。”樓西朧道，“下月中旬，朕會傳旨藩王，要遊駕蜀地七日。”
“你在這之前，告訴那南蠻皇子。”
“你思鄉心切，想去那蜀地，朕對你寵愛有加，陪你同往。”
季莞明白了樓西朧的意思，可仍是不讚成，“這太危險了，藩王早有不臣之心，那南蠻皇子又是陰狠歹毒之輩。”
“到不了蜀地，他就會動手的。”樓西朧也是篤定，“藩王不會讓他在蜀地動手。”
“即便他與南蠻勾結，也不願意背負通敵弑君的罵名。”
燭光下，樓西朧溫和鬱鬱的目光有了幾分鋒芒，“隻要他在朕到達蜀地之前動了手，他就必死無疑。”
季莞因他這目光心悸了一瞬——當初的推恩令，不就是眼前之人告訴她的嗎。
“皇上……”
“千萬將士在邊陲苦守了這麼多個寒冬，這個冬季，朕不想他們再那麼煎熬。”也是他真的在守城捱過一個冬季，樓西朧才會這般對他們感同身受。
季莞說不清心中是什麼感覺。她年少時，曾朦朦朧朧的喜歡過眼前的人，隻後來成了宮妃，成了他的繼母，那朦朧的情愫便就此被斬斷。後來逃出王宮，曆經艱難，飽受南蠻皇子的折磨與侮辱。如今兜兜轉轉又回到了他的身邊，還成了他名義上的妃子。
她可以更進一步，她卻不願更進一步。
她最美的模樣，如今仍舊在他的記憶中，這樣就已經足夠了。
……
下了早朝，樓曳影正要離開，卻被一人攔住。那人恭敬道，“賢王，翟將軍今日已經啟程前往邊陲。”