一人一劍在紅山鎮的大街小巷裡迂回前進。
他們走過鎮中的青石大道,穿過民居之間狹窄的石板小徑，路過高高低低的商鋪民房。
焉九的速度很快，除了偶爾需要在路口停頓幾秒辨彆方向外,幾乎腳步不停。
長離緊跟在他的身後，覺得自己剛才還是把話說早了。
狗鼻子都不一定有焉小九靈。
大約兩刻鐘後,他們就走到了小鎮邊緣。
焉九望著紅山鎮背後高低起伏的綿延山脈,微微眯起眼睛。
“這妖氣往山裡去了。”
長離順著他的目光看向被夜色籠罩的朦朧群山。
紅山鎮正是以此山脈得名，山上的土壤岩石多為暗紅色。
等到秋季,山間的樹木也會被秋意染成一片層層疊疊的紅，故名紅山。
一人一劍出了鎮子，徑直往紅山走去。
起初,他們還能沿著樵夫、獵戶日常上山走出的小徑一路往山裡走。
慢慢的，小路就隱沒在樹叢之中。
周圍便越來越荒涼,參天古樹遮擋了清冷月光,虯枝橫生阻礙了前進的道路。
焉九不得不以靈力撥開細密枝椏,硬生生在荒林中開出一條道來。
長離這時候就不自覺地開始感慨做劍的方便之處。
若是人形,這深一腳淺一腳地不知要花費多少力氣。
做劍就靈便多了，在樹林中隨意穿梭，來去自由。
密林深處偶爾響起幾聲蟲鳴,成為他們唯一的伴奏。
長離忍不住想說幾句話打破這一片寂靜。
“焉小九,你說那苗娘到底是什麼妖？”
“她能成為王老爺的愛妾，想必容色出眾,難道是狐狸精？”
焉九在心裡搖搖頭,才不是狐狸精。
他連一絲狐狸味兒都沒聞到。
“哪有這麼笨的狐狸精,被人算計到頭上,還生死不知……”
長離表示不服,“沒準就是一隻空有美貌的笨狐狸呢。”
焉九正想反駁,卻突然想到什麼。
他轉了轉眼珠，“要不然我們打個賭？”
長離飛到他身側，“賭什麼？”
焉九翹了翹唇角，“如果是狐狸精，我給你買一打新劍穗。如果不是——”
他把小雛鳥往劍身上一拋，“這崽子就歸你帶了。”
長離被小雛鳥壓得一沉。
沒想到這小鳥看著巴掌大一團，分量還不輕。
她聽到焉九許諾的新劍穗，頓時心中一喜。
但她轉念一想，又覺得不太對。
“那她若是彆的什麼妖，豈不是都是你贏？你的贏麵更大，這不公平。”
焉九想了想，說道：“那我縮小點範圍，我賭她是草木成精。如果兩者皆不是，就算平局。”
長離當即打蛇隨棍上，“劍穗可是隨我挑？我挑一打桃粉、櫻粉、杏粉、莓粉、珊瑚粉……都行嗎？”
焉九磨了磨後槽牙，“都行。”
反正小劍靈是不可能贏的。
說話間，一人一劍走到一處凹陷的山穀。
焉九環顧四周，“妖氣就斷在這裡了。”
長離在山穀裡淺飛了一圈，便對焉九喊道：“焉小九，這裡有個山洞。”
焉九聞言，朝她走去。
長離往山洞裡瞅了瞅，空無一物，隻有冷風吹過，響起“嗚嗚”的聲音。
她失望地轉身道：“不在這裡，難道找錯地方了？”
長離正要退出洞口，卻突然發現洞邊的一塊岩石下，隱隱可見一抹翠綠。
“這是什麼？”
長離湊近地麵，仔細看了兩眼，驚喜道：“是韭菜苗，苗娘一定來過這！”
說著，長離就想折身往附近找找，卻被焉九一把揪住了劍尾。
“你要去哪？”
長離忙道：“韭菜苗在這，苗娘也遠不了，我去附近看一看。”
焉九神色莫名地瞥了韭菜苗一眼，“彆看了，她就在這呢。”
長離原地繞了一個圈，茫然道：“哪兒呢？”
焉九盯著那株小小的韭菜苗，它在夜風裡微微顫動，看起來弱小又可憐。
焉九沒有因此生出絲毫憐惜，他對著韭菜苗道：“你是自己出來，還是要我動手把你挖出來？”
韭菜苗紋絲不動，就好像一株最普通不過的幼苗。
長離看看焉小九，又看看韭菜苗，聲音裡流露出一絲震驚。
“焉小九，你說這是苗娘？”
“你就算再想贏賭注，也不能指韭菜為妖吧？”