希斯莉被一陣撕心裂肺的疼痛喚醒。
她睜開眼睛, 小醜正大馬金刀坐在她對麵，手裡拋著一個遙控裝置，輕巧得像在玩雜耍。
他大概聽出了她忽然變得淩亂的呼吸聲, 下一秒便撞進了希斯莉惶然望過來的目光, 不懷好意地嘿嘿一笑。
“看——”他停止拋接的動作, 指了指希斯莉和她的腳邊, “這可花了我好久才布置好，一點熱騰騰的小煙花，作為歡迎回來的禮炮, 蝙蝠俠會愛上這個的。”
隨著他的話, 希斯莉不可抑製地感到了頭暈和恐懼。恐懼——這對她而言是一種陌生的情感, 然而它不受控製地向上頂撞, 蠻橫地生長，希斯莉幾乎是被迫感知到它的，正如此刻, 小醜走過來, 拽著她的頭發, 逼迫她去看灑到她腳邊的黑色火｜藥和堆積如山的炸｜彈。
我要告訴爸爸。希斯莉想, 她輕微地動了動背後就快失去知覺的手。
疼痛感正是從那裡傳來, 她用餘光瞥了一眼，那是一副尖刺蜿蜒的鐵荊棘, 此時正捆在她的手腕上, 隻要她動一下, 鐵荊棘就會縛得更緊, 卡在血肉裡的尖刺就會放血越狠。
“我不喜歡煙花。”希斯莉半闔著眼睛說。
“小美人。”小醜寬宏地原諒了她的口出無禮, “爆炸是為混沌獻上的禮炮, 也是這座城市所需要的。放寬心, 你隻會被炸上天，而不是像這座城市裡的其他人那樣……”他怪異地從嗓子眼裡擠出兩道笑聲，不肯把話說完了。
“我很漂亮，不應該被炸上天。”
希斯莉睜開眼睛，望著他；小醜於是一並摸了摸她的兩隻眼睛，特彆是被針刺破的那隻，似乎格外喜歡。
“你說得有道理。”他在摸完之後，慢慢地說，“但這就要看蝙蝠俠會選什麼了。是這座城市四分之一的人口，還是布魯斯·韋恩的寶貝女兒——他會給蝙蝠俠不少錢，你說是不是？”
希斯莉想了想老父親的蝙蝠鏢、蝙蝠車、蝙蝠戰甲、蝙蝠披風、蝙蝠鉤爪和蝙蝠洞，不合時宜地陷入了沉默。
“怎麼不說話，小美人？你被嚇到了？”
小醜粗糲的指腹劃過希斯莉的臉，刮起大片殷紅的浮痕。她不適地向後仰了仰，如實回答。
“我的頭很痛。”
嗡鳴聲在她的腦海裡回蕩，像是有誰開了高功率的音波乾擾器，攪得希斯莉的思維空間一片混沌。她像一台孤獨的收音機，在不斷調頻時隻能聽見腦海中的“喀啦”聲。
“我的頭也很痛，小美人。”小醜露出一副假惺惺的哭臉，又很快陰陰笑起來，“我猜那是它起作用的樣子，不是嗎？”
希斯莉安靜地聽著，被他抹去了她眼睛刺激出來的生理性眼淚。
“看看你的朋友，我倒覺得這套設備非同凡響。”見希斯莉全神貫注地望著他，小醜悄聲說，如果不聽內容，倒像一個炫耀玩具的小孩子。
接著，他的語氣就變得惡狠狠，“她可真是固執過了頭的一頭野獸。把忠誠給我沒什麼難的，但是她偏不，所以我隻好……我隻能……”
驀地，他掰過希斯莉的臉，讓她朝著天台邊緣的方向看。
希斯莉自動醒來就一直在和小醜交鋒，她沒精力也沒有那麼敏感去關注遠處的事；但現在，她眼睛眨也不眨地望著那邊，在人群的縫隙裡，看見了一條一閃而過飄飛的紅絲帶。
“看見了嗎？”小醜貼著她的耳廓問，像一條黏膩的毒蛇。
希斯莉垂下眼簾，她的手指在背後發顫，她把指腹直直抵上鐵荊棘的尖刺，讓它不再戰栗。
“沒有。”她輕聲說，“那是誰？”
小醜似乎沒料到她會這樣回答，但他並不在乎，而是自顧自地說了下去。
“他們給了我一個裝置，說是對付你的‘朋友們’會很好，你看見紅絲帶了嗎？她隻能發揮出百分之十的威力了，我手下的任何一個人都能輕易地揪住她的絲帶……但我很奇怪。”小醜陰冷的眸子靜靜觀察著希斯莉，“她怎麼會拚了命的來救你呢？”
鐵荊棘在這一刻完全紮穿指腹，希斯莉在座位上動了動，眼簾合攏，又很快眨上來。
“我不知道，我不認識她。”希斯莉和小醜對視著，強忍住沒有挪開視線，讓自己鎮定下來。
鎮定，她想，鎮定，即使恐懼開始讓她的心狂跳，即使她必須要緊咬貝齒才能忍住一聲尖叫。
小醜目光狐疑地看了她幾眼，不知道是信了還是沒信，但他不知道想到什麼，突然又陰陰地翹起嘴角。
“妙極了。”他說，“一條被前主人拋棄了的狗，不愁它總有一天投靠它的新主人。””
“你呢？”他又問，“你也覺得你不會離開拋棄你的舊主人嗎？”
“我沒有主人。”
希斯莉回答道，把手指從鐵荊棘上輕輕抬開，她現在感覺好了一些——隻是一些，有意控製自己不去看那一截被人群淹沒的紅絲帶。
“不，你有。”小醜用那種討人厭的語氣繼續說道，“你有，你的眼睛裡有那種相信自己不會離開的光。是蝙蝠俠嗎？還是你的父親？”
“……”
“所以是蝙蝠俠更多一些。”小醜下結論道，“你喜歡蝙蝠俠。真難得，一個從其他城市來的人也會喜歡蝙蝠俠。哥譚市裡可沒人喜歡蝙蝠俠。”
“但你知道嗎？”
帶著洶湧的惡意，小醜貼在希斯莉耳邊，用甜蜜又惡毒的語氣講。
“為了他的城市，蝙蝠俠什麼都可以犧牲，包括仰慕他的人，包括他自己的助手，現在也可以包括你；他不會來救你的，因為他找不到我在城市裡放得最大的那顆炸彈。”
“他的助手？”
希斯莉忽然給了點反應。
“你不是哥譚人，我想起來了。”小醜體貼地把即將滑下椅子的希斯莉向上拽了拽，鐵荊棘“刷”的一下刮掉了她的一層肉，她忍住痛呼，差點咬爛舌尖。
“蝙蝠俠當然不在乎他的小助手啦，他們沒有一個能成為他，所以有一天，他在忙著拯救哥譚，沒空去管他冒冒失失的小助手。”
希斯莉的腦海裡忽然跳出一段模糊的回憶，第一天迪克在紐約陪她玩時，他提到過家裡是二哥和三哥；但等她到了哥譚，似乎提姆才是二哥。