“我有一種不太好的預感。”
克拉克忽然說。
“……嗯？”
人類男同事有些不解地發出了一個音節。
克勞德給了他足夠的私人空間,讓人間之神有時間給每個他見到的物品拍照並發給蝙蝠俠，然而在幾張照片發送完畢時，後者卻遲遲沒有回複。
根據布魯斯的性格和這座黑色塔樓的重要程度,人間之神不認為這是一種尋常的表現。
“……我們得儘快趕回去。”
有些怔怔地，超人本能地握緊了手中的聯絡器。
“好。”
沒有去問緣由,克勞德認真應下了人間之神的話。
他走到樓梯邊緣,向上看了一眼似乎要盤旋到無儘黑暗裡的塔樓,大概估算了一下距離。
“要我估計的話，我們差不多已經走到一半了，”一邊走,克勞德一邊短暫地閉了下眼睛,用手指尖虛空比量著樓梯和樓梯之間的距離,“但我看不清最上層的是什麼,你能嗎，克拉克？”
“……白色？”
克拉克學著他的樣子探出身體，不太確定地說。
塔樓最上麵的部分被完全隱藏在陰影裡，但人間之神依舊能看出它和灰色塔樓的色差，要更淺、更純粹一些。
“地獄———人間———天堂。”
克勞德在他旁邊冷冰冰地說。
人類男同事說出這句話的語氣，讓克拉克稍稍感到了不太自在的情緒,仿佛喉嚨被扼住那樣。
但很快,人間之神就明白了克勞德的意思。
在被克裡希納博士帶進這裡之前,從大門上看到的、不起眼的小字，又重新出現在超人腦海當中。
【……inferno。】
地獄。
黑色代表地獄。
灰色是人間。
而毫無疑問地，天堂在這座塔樓中一定是白色。
而所有真實的血淋淋的苦難都被做成了精美的浮雕,被擺在不斷盤旋的樓梯旁邊，像博物館裡的藏品那樣————哪怕無數人為此死去。
“惡心的變態。”克拉克頓了頓，忍不住低聲罵道。
超人的眼簾垂了下去,睫毛在蔚藍的眼底打出一片暗影，他再次檢查了一下手中的聯絡器，時間一分一秒過去，但蝙蝠俠那邊依舊沒有回複。
這個世界上，在大災變後活下來的人類，似乎都沒有把其他的人類當作同類。
他們獵殺自己的同類，以最殘忍的方式對待弱者，把同類當作取樂的對象、可食用的食品、甚至是工具。
——————就好像那場大災變後篩選下來的，都是已經失去本身感情的怪物。
——————而不再是會哭會笑、會愛會恨的人類了。
這個念頭在克拉克腦內一閃而過，卻沒有立即消失，而是隨著時間推移越紮越深。
從進入到這個古怪的空間開始，人間之神所見到的一切都或多或少地和“情緒“有關。
無數靈感光點在克拉克的思維空間裡漂浮，這一次，人間之神沒有推開這些沒有完成的調查，而是靜下心來，開始嘗試著在腦海中組合它們。
大災變是一切的開始————然後大部分感知麻木的人活了下來，還有少部分情緒充沛的人————死去的人會化成一碰即碎的乾屍，但大災變後活下來的人————？
在那個實驗室裡行走著，滿腦子隻剩下產卵的半人類雌蟲形象忽然出現，自動幫克拉克補充完了接下來的話。
——————會變成蟲子。
“…………”
人間之神的脊背有點發麻，寒意慢慢爬上了他的脖頸。
在自然界，那些死去的人類和一種情況十分相似。
——————某些身體中被其他蟲類寄生了的蟲子，在身體的養分被汲取殆儘、但體內的蟲卵又尚未發育完成時，乾枯得絲毫不剩營養與肉質的屍體，就會變脆、變乾、變得一碰即碎。
一碰即碎的蟲子。
和大災變後一碰即碎的人類屍體，聽上去十分相似。
“克拉克，你的臉色怎麼這麼差？”
人類男同事向上走了好幾級台階，才注意到克拉克此時此刻的異常。
克勞德回頭喊了一聲，小心翼翼地問，“你還好嗎？”
“抱歉，可能要讓你等我一下。”
克拉克勉強從思緒中抽神，回了人類男同事一句，“我在想一件事……”
在人間之神的思維空間中，一個提問悄然出現。
【如果是“蟲卵”的話，為什麼那麼能夠在大災變中活下來的人沒有事？】
思索片刻後，一個讓他渾身發冷的答案出現在克拉克的腦海中。
——————那些蟲卵處於休眠狀態。
“休眠狀態。”
人間之神不自覺地喃喃自語道。
克勞德緩緩打出一個問號，“？”
即使不太明白超人又發現了什麼嶄新的東西，但光看他此時的神態和肢體語言，人類男同事沒有去打擾他，而是在灰色塔樓這邊找了個看上去相對乾淨的台階，坐了下來，麵朝著人間之神的方向，安靜地等待著。
人間之神察覺到了克勞德的動作，有些感激地朝著人類男同事的方向看了一眼，重新沉浸回思維空間中。
——————大災變的本質是蟲卵……而這種蟲卵在體內生長的方式是靠人體的情緒。
即使依舊無法完全確定，但克拉克有一種莫名的直覺：他所思考的是完全正確的方向。
“…………”
在得出這個結論後，克拉克略帶茫然地抬起頭，正好和幾步之遙坐著的克勞德藍綠色的異瞳對上。
後者雖然同樣看上去一臉茫然，但在和他的視線對上的那一刻，還是友好地翹了翹嘴角，沒有出聲。
——————即使他此時正身在過去巨大的陰影中，即使他曾經毫無緣由地經曆過那樣的苦難。
和這雙異瞳對視了幾秒鐘，克拉克有些艱澀地開了口。
“有件事我覺得你應該知道，克勞德。”
人間之神儘可能保持平靜地說。
——————他寧可去采訪六千個憤怒至極的橄欖球球迷，被他們在身上當蹦床踩，也不忍心這麼突兀地告訴克勞德，這個徹頭徹尾的受害者，關於整件事情的真相。
“你說，我在聽。”
克拉克的語氣實在是太過嚴肅，克勞德慢慢僵硬起來，意識到了超人態度的不對，從剛剛有點散漫的坐姿過渡到坐正。
“從剛剛起，我一直在想一件事……”克拉克斟酌著用詞，“大災變的事情，實驗室裡我們看見的那隻雌蟲，還有這裡的展品……我不知道你是怎麼想的，但我有一個想法。”
“………？”
克勞德僵硬地點了點頭，示意超人自己在聽。
“整個大災變的過程，都讓我想起了一件事———蟲卵發育。”
沉默片刻，克拉克閉了閉眼，將這句話說了出來。
當人間之神注視著克勞德時，超級視力讓他像看到慢動作視頻那樣，一寸一寸地捕捉到了克勞德的反應。
超人的話就像石子擊入了平靜的湖麵，克拉克可以看到，人類男同事臉上的表情是如何被他的話擊碎，從聽到———試圖理解，過渡到理解成功。
“蟲卵？”
克勞德重複了一遍這個詞。
人類男同事英俊消瘦的臉上扭曲了一瞬間，他的表情似笑似哭，“為什麼———你在說什麼———”
“………”
克拉克和他對視著。
幾秒鐘後，人類男同事頹然呼出一口氣，如果不是因為已經坐下，他看上去即將因為體力不支而天旋地轉坐倒了。
而克拉克理解他在此時此刻感受到的痛苦。
平行時空中的每一件微小而不同於其他時空的事，都會在某種程度上影響到更多的事情，直到最後，兩個時空的命運走向截然不同的方向。
在宇宙的某個角落，肉會進食猛獸，一個星球會無端走向毀滅，是王子被關在塔樓當中，而衝過去救他的則是長發公主。
——————大災變也許就是這樣降臨的。
在平平無奇的某一天，這個世界忽然走向了它的終點，就像脫軌的列車衝向毀滅那樣。
人間之神默默朝著台階上走了幾步，來到坐著的克勞德身邊。
“…………”
人類男同事看上去依舊恍惚著，仰視了克拉克一會，有異樣的亮光從他的異瞳眼底流過，克勞德掩飾性地避開視線。
“我感覺糟透了，再給我幾秒鐘。”
即便這樣，克勞德還是主動打破了寂靜的空氣，他勉強地笑了一聲，“宇宙還真是奇怪啊。”
“…………”
克拉克小心翼翼地拍了拍人類男同事的肩膀，順帶默默同意了克勞德的話。
“所以為什麼是蟲卵？”克勞德喃喃問道，“是什麼更高級的生命體嗎？它們隨機挑選了地球？”
“這些我們還沒有足夠的信息進行推測。”克拉克不得不提醒他道，“我們得先往塔樓更高的方向走。”
——————那隻“貓”形怪物的事情，就是大災變後，一切實驗來源的嶄新線索。
根據那塊契約石板，人間之神可以確定，在貓形怪物和這個世界的實驗室之間達成了一個交易，但克拉克所關注的重點問題是，在交易達成後，他們各自又做了些什麼？
“……你說得對。”
人類男同事強行打起精神來，同意了超人的話，“不往前走，就永遠看不到這個世界的真相。”
——————克拉克彎下腰，對台階上坐著的人類男同事伸出一隻手。
“…………”
後者怔了幾秒鐘，才反應過來克拉克想做什麼。