“十一郎，你還年輕，我像你這個年紀的時候，連秀才都不是呢。你放開心胸，再待來日，如何？”
阮嘉定可謂是苦口婆心。
隆二伯也是跟著勸：“你像我這個年紀，你不想考了，也就罷了，這樣年輕，你定二叔替你弄了順天府籍多不容易，這才一次，你就放棄了，對得起你爹娘嗎？”
這般阮十一才放鬆些，也露出點笑影。
蜜娘看的心有戚戚焉。
卻說東安侯府的人也在打探方惟彥考的如何，方惟彥都是淡淡的，他哥方惟廷鬆了一口氣，認為方惟彥肯定沒考好，還道：“你還年輕，我聽說朝廷的那些考官們總是想對年輕人磨練一二。”
方惟廷連府試都沒過，就因為如此覺得羞，還去外地去了一趟，當然，他在外地也並沒有讀書，反而胡天海地了一番，秦樓楚館幾乎都逛遍了。
他和賀廷蘭是同道之人，在女色中不大節製，但因為成婚沒多久，還對妻子鄉君在感興趣的階段，也想先生下嫡子，故而沒帶女人回府。
現在看方惟彥從考場出來，神情淡然，不免心中高興極了，嘴上還要假意安慰。
方惟彥也不反駁，“哥說的是。”
他們的對話有心人當然也聽到了，金家人一貫以出手大方在侯府有著好人緣，金姨媽聽聞此事，遂對金淑琴姐妹道：“你們姨母對你表哥十分看重，這次若她難過，你們該去安撫一二才好。”
金淑琴笑道：“娘說的是。不過如今還沒張榜，誰又知道四表哥有沒有中，也許沒中呢。”
金姨媽點頭：“倒是好著相了。”
母女二人說完，金淑琴又看向妹妹金淑惠道：“你總是窩在家中做什麼？姨母好幾回提到你了，你也該出去散散心才是。”
金淑惠卻搖頭：“姐姐，我隻是為你不值罷了。”
金淑琴頓時失色：“淑惠，你可知你在說什麼。”
金淑惠又埋頭在一張紙上，不知道寫著什麼，金姨媽唯有歎息。
小時候，金家蒙難，淑惠年紀小，卻不似現在這般，很是喜歡哭，她本就喪夫，無力管小女兒，就把她放在妹妹那裡。妹妹那個時候疼惜她，對淑惠視如己出，方惟彥也對她很好，甚至有一日看方惟彥陪著金淑惠過家家，還主動問方惟彥說娶不娶淑惠，那孩子應是。
但偏偏淑琴是長女，她更願意撮合淑琴和方惟彥，隻可惜最後妹妹從外邊選了一位姑娘。
自此以後，淑琴能輕鬆調整自己的狀態，還是常去找方雅晴或者去翁老夫人處奉承，淑惠就不肯去了。
但金姨媽寄人籬下，家裡的頂梁柱還是個婢生子，也並不上進，哪裡有什麼背景去指責妹妹怎麼做。況且，那隻是小時候的一句玩笑話，誰會當真呢。
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“發榜啦，發榜啦。”
舉子們個個都湧去看榜，蜜娘家裡也早早派人去了。
周氏和阮十一二人都很忐忑，甚至都不再像以前那樣開玩笑了，但蜜娘心裡清楚，就阮十一這樣的狀態，恐怕是真的沒中，因為他實在是過於害怕。
一個人到害怕的程度，必定是學的不算太好。
這不是淡定不談，淡定的人其實代表胸有成竹。
好一會兒，才見虎子從外跑進來道：“恭喜二爺二奶奶，咱們姑爺中了順天府鄉試的五經魁。”
鄉試前五名才稱為經魁，雖然方惟彥並不是解元，但是是五經魁也已經很不錯了。
蜜娘喜道：“這可真是太好了。”
定二奶奶雖然想顧忌阮十一的心情，但是孰輕孰重她還是知道的，尤其是女婿更親近，她忙對阮嘉定道：“咱們這就去侯府道喜吧。”
“好，讓他們備好禮，咱們這就去。”阮嘉定很是高興。
周氏悄悄的問虎子：“有沒有十一少爺的名字？”
虎子委婉道：“我仿佛沒有看到。”
這時阮嘉定也隻好安慰阮十一：“彆灰心，下次再來就是。”
說完，又問虎子：“你再去看看副榜有沒有。”
虎子垂頭不語，顯然他看了的。
倒是阮十一苦笑：“二叔彆安慰我了，我知道我肯定不成，日後一定苦讀。”
大家看他蹣跚著腳步進去，但都無能為力。
尤其是阮嘉定他自己就經曆過數次落榜，唯獨有堅韌不拔的意誌，方才能百煉成鋼，也隻能自己開解自己才行。
卻說方惟彥也是等在家中，氣氛很緊張，東安侯專程在家，等待張榜，世子方惟昌一貫沉默，她現在已經代替父親在五軍都督府領職，身上一股肅殺之氣。
二少爺方惟時生的非常瘦削，精明外露，他呷了一口茶，似乎嫌棄茶不太好，皺了皺眉頭。
唯有方少方惟廷很是閒適，那天看方惟彥臉色就不好，今日爹特地在家等著，若是沒中，那就實在是掃興的很。
他翹著二郎腿，拿了一根銀牙簪剔牙，被東安侯瞪了一眼，才正襟危坐。
大概也隻有方惟均是真的為親兄長擔心了，看報喜的小廝還未來，他甚至還走出去轉了半天。
“五弟，坐下吧。”方惟彥讓他坐下。
方惟廷也笑道：“是啊，老五你彆晃了，晃的哥哥我頭疼。”
終於聽到敲鑼打鼓的聲音，饒是老成的東安侯都立馬起身，小廝們更是進來報喜：“侯爺，咱們四公子鄉試經魁。”
果然有衙役們過來，侯府大開中門，隻見來人道：“庚辰科直隸鄉試第名，順天府方惟彥。”
方惟均喜的手足舞蹈：“我哥哥是舉人了，我哥哥是舉人了……”
東安侯也忙道：“快，快拿賞錢來，再讓夫人準備宴席，請戲班子過來。”
……
女人們聽了這個消息之後，都上前恭喜徐氏，徐氏抹淚：“真是沒想到老天有眼，彥兒這孩子是功夫不負有心人啊。”
連平日一向想壓她一頭的小姑子方芙蓉都不說什麼風涼話了。
又說親朋好友們紛紛上門，東安侯府是熱鬨非凡，更彆提方惟彥本人了，一天聽到的溢美之詞比以前都多，他卻沒什麼喜悅之情。
她是希望自己拿解元的，但是他沒有拿到，不知道她會不會失望？
正想著，聽聞阮嘉定夫妻上門，東安侯親自請進門來。
阮嘉定笑道：“侯爺，恭喜你了，四公子不愧是名門子弟。”
東安侯心情很好的道：“同喜同喜。”
蜜娘得知本次的解元郎則是簡月華的未婚夫張敖的時候，也沒什麼遺憾，春桃她們不平，蜜娘還道：“隻要能中舉就好了，何必在意那麼多，她願意得意就得意吧。”
她甚至道：“你們也少提這個，要是嫂子聽到了也不好。”
今日是方惟彥大喜說說沒什麼，日後若是經常提起，就怕周氏她們覺得在顯擺，人有時候在得意時，更虛謙虛謹慎。
春桃吐吐舌頭：“知道了，我們也是為小姐您高興呢。”
“知道，所以這個月的月錢咱們房伺候的人都多加一倍工錢，你去開我的錢匣子。”
幾個丫頭都高興的很。
一直到過年，阮十一才恢複以前的樣子，周氏心情也好了許多，這次定二奶奶投的那幾個鋪子的銀錢也送來了，還超出預期，關鍵是阮嘉定京察全是上等，又有工部尚書曹大人要了他過去，並且非常賞識他，故而連升兩級，現在阮嘉定是正五品工部都水司郎中。
這放在以前，阮嘉定想都不敢想。
蜜娘喜道：“爹爹以前就對治水十分擅長，如今正是做本行，我看工部雖然不如戶部，但是爹爹喜歡，豈不是更美。”
阮嘉定撫須：“我不過是報答曹大人的知遇之恩，日後敢不儘力而為？”
他升官之後，徐氏自然得意，還對方惟彥道：“我說什麼，你這媳婦沒選錯吧，她爹這才年就升官了，還連跳兩級。現在是京官正五品，不知那些之前笑話我的人，還有什麼臉笑話。”
方惟彥也為嶽父高興，“聽說嶽父他老人家獻了一本《治水經》給曹大人，曹大人十分看好他，硬是舉薦他。”
“這就是你的運氣了，日後若是你嶽父官做的更大，也能互相幫襯。”
簡月華是沒想到方惟彥輸給她未婚夫了，但是蜜娘的爹卻勝過她爹，他爹到現在還隻是舉人，其實也不是說她爹比不上蜜娘的爹，而是她爹今年才二十幾歲，這個年紀能考中舉人都已經是很不錯了。
但她還是很不爽。
簡夫人倒是很高興，這證明她女兒沒選錯人。
雖然現在女兒一家不願意和她往來，但是她也能心下稍安了，她雖然離開了她，但是她也過的很好，若是她沒有離開，興許女兒就嫁給吳家那個小商人了。
方惟彥送了厚禮過來，他現在有了舉人功名，明年即將會試，自然與眾不同。
當然，他來這裡的目的也是想見蜜娘一麵。
再次見麵雖然相隔幾個月，但蜜娘還是那般巧笑倩兮，她遞了個荷包給他：“喏，這是我最新繡的荷包，祝賀你中舉。”
方惟彥卻懊惱：“可是我並未中解元，辜負了你的期望。”
蜜娘沒想到他對自己隨口一句話都那麼在意，不禁道：“這已經很好了，我才不在意什麼解元呢，我將來的夫君太好了，那豈不是好些女子都要同我搶，這樣就已經很好了。”
夫君？
她是在說自己嗎？
方惟彥看向蜜娘：“嶽父升官了，我也祝賀你。”
他眸中清亮，眸子黑白分明，一抬眸又仿佛蘊藏了無數的能量能給人安定。
蜜娘和他對視一眼，方惟彥隻覺得她眼帶媚意，水光點點，嬌弱的可以讓人采摘一般，再看時，她又恢複如常。
“我……”方惟彥一出口，又不知道說什麼才好。
他昨日參加文會還口若懸河，此時卻不知道說什麼好，隻是想起那日那個曖昧又令人歡喜的手心之吻……
蜜娘卻好像他肚子裡的蛔蟲似的，害羞又柔媚的看了他一眼，鼓勵的看著他：“你還想要什麼？”：，，.