女仆在前麵領路, “古堡已經很久沒有進行過翻修, 階梯陡峭, 光線也不好, 您多注意腳下。”
李魚腦子裡閃過一個疑問，“古堡從落成起就一直在公爵名下？”
女仆說是的，隨後停下，推開了一扇深褐色的木門，“沒有公爵的允許, 其餘人不能隨意下去, 我隻能把您送到這兒。”
探頭看了眼，石階旋轉著往下延伸, 仿佛沒有儘頭。
李魚衝女仆點了點頭，借著牆壁上的燭光, 摸著扶手開始往下走。
四周寂靜，隻有腳步的回音, 和自己的呼吸聲。
隨著距離拉近, 空氣中漸漸多出淡淡的腥味。
李魚心頭一跳, 停下來，低頭看著腳下。
石階上有暗紅的痕跡, 用手試了下，抹不掉, 也沒沾到手上。
李魚問, “1551, 這些是血嗎？”
1551, ”是哦。”
李魚被嚇到了，這得經過多少鮮血浸染，才能讓血色深入石階。
怕有些問題係統不會老實回答，他拐著彎問家，“一哥，德古拉古堡是什麼時候落成的？”
1551，“1719年。”
“哦。”李魚撓撓下巴，現在是2019年，“所以目標今年至少有三百歲？”
1551，“……”
李魚比係統更加沉默下，一會兒覺得年紀大的穩重疼人，一會兒覺得自己這次忒吃虧，剛剛冒芽的小嫩草，被個老牛給拱了。
還是成精的老牛。
為自己惋惜的幾分鐘裡，他腳步不停，到了最底層。
血腥味越發濃烈，引來李魚一陣乾嘔。
李魚順著燭光一路往前，最終被一道鐵門攔住去路。
鐵門上有個窗口，窗口半開，隱隱傳出說話和慘叫聲。
李魚心裡發怵，正想開溜，門開了。
站在門口的男人一身精貴的複古西裝，嘴角微勾著，“進來。”
李魚沒見過這樣的應寒，明明渾身都是血氣，卻披著一層儒雅的外皮。
他攥緊手指，不知不覺間，後背已經被冷汗打濕，“我不想進去。”
應寒沒給他逃脫的機會，胳膊一撈，將人按進懷裡。
男人的擁抱用力而冰冷，渾身肌肉緊繃，連帶周遭的氣氛，也變得壓抑。
緊了緊胳膊，他鬆開手說，“走吧。”
李魚將人從頭到腳掃了一遍，轉身倉促，腳步急促。
可以確定，此刻的目標正在努力竭力克製情緒，並且不想讓他發現。
地牢裡關押的都是重刑犯，他們像一隻隻陰溝裡的臭蟲，呆在陰暗的角落，觀察著經過的每一個人。
企圖尋找時機，誘惑意誌薄弱的人，好將他們放出去。
李魚緊緊貼在男人身側，仰頭問，“他們犯了什麼事？”
“殺人。”應寒手掌移動，撫上青年的側頸，“我們與人類高層間簽有協議，他們替血族掩蓋蹤跡和存在，交換條件是，血族不能獵殺人類。”
李魚眨了眨眼，“不吸血你們吃什麼？”
應寒眯了下眼，“彆人我不清楚，但我，可以吃你。”
李魚嘴角一抽，保持緘默。
地牢比想象中大，穿過無數監室，兩人抵達最後一間。
裡麵用木頭搭成的四個十字架上，捆綁著四個男人。
他們身上鮮血淋漓，幾乎無一處完好的皮膚，腦袋耷拉著，張著嘴艱難的呼吸。
應寒帶著青年坐到沙發上，雙腿懶散的疊在一起，說兩個字，“繼續。”
刑訊人員二話不說，揮鞭抽過去。
每一次落鞭，李魚都能聽到奇怪的滋滋的聲音，同時伴有燒焦的味道。
他小心翼翼的睜開眼，那些人被鞭笞到的皮膚上，居然在冒煙。
“鞭子上有東西？”
“有。”應寒晃著手裡水杯，“教堂的聖水。”
“……”李魚嘴角抽了抽，“你們不怕麼？”
應寒說，“隻要不沾身，沒什麼影響。”
可一旦沾上，就是比烈火灼燒還要嚴重的疼痛，並且傷口無法愈合。
李魚被慘叫聲折磨了三分鐘，基本參透了聖水對血族的殺傷力，忍不住想到，普通的聖水就能讓吸血鬼痛不欲生，聖杯裡的水該有多牛逼。
但他仍不明，男人為什麼要他下來。
刑訊進行到尾聲，在最後一輪鞭笞下，終於有人鬆口。
“是……尼克先生派我們的。”說完就吐出一口黑血，昏死過去。
應寒對於這個答案沒有任何驚訝，李魚問他，“尼克是誰？”
“我弟弟。” 男人仰頭將水喝下去，“同父異母。”
從他平靜的語氣下，李魚嗅出了危險，他垂眼看向男人的左手，青筋突起，因為過於用力，正在顫抖。
顯然，尼克對目標的影響很大。
想了想，李魚偏頭靠在男人肩上，手臂橫過他胸前，用力環抱住。
應寒緊繃的身體驟然放鬆，手指插l入青年的頭發，輕揉著，緩慢道，“殺了。”
李魚仰頭，發現男人正閉著眼睛，類似假寐。
審訊人員把四個人從架子上取下來，拖了出去，很快，昏暗的過道被火光染成紅色，令人頭皮發麻的叫聲響徹整座地牢。
他們被燒死了。
李魚打了個哆嗦，摸了摸手臂上剛爬起來的雞皮疙瘩。
男人撩開眼皮，低頭在他額頭落下一吻，“害怕嗎？”
李魚的直覺向來很準，昧著良心說，“不怕。”
抬頭親了親近在眼前的下巴， “但我知道你現在很憤怒。”
這人不是找他來看戲的，應該想要自己親親或者抱抱，以尋找平靜，或者安慰。
“你和你弟弟關係好麼？”李魚大著膽子問。
“很糟。”應寒冷淡道，“我跟他從小就勢不兩立，具體從什麼時候開始，我也忘了。”
李魚扭身坐直，“總有個大概時間吧。”
“三百多……”應寒突然抿住嘴，“我帶你出去。”
李魚在心裡給自己吹了個口哨，對男人的年齡判斷對了。
他故意拖著聲音哦一聲，“三百多年啊。”
被這麼一攪和，心裡的暴戾早沒了，應寒沒來由的心虛，手心冒汗，不知所措。
從血族的壽命來看，他尚且年輕，可從人類的角度，他就是個老男人。
看出他臉上藏不住的沮喪和尷尬，李魚伸手捏住男人的臉皮，往兩邊扯，“逗你的，傻子。”
背後傳來誇張的吸氣聲，是兩個不知從哪兒冒出來的隨從。
一道鋒利的視線掃過去，兩人嚇得牙齒打架，自動放慢腳步，藏進黑暗中，假裝自己是空氣。
應寒收回視線，眉頭皺緊，訓斥，“沒大沒小。”
李魚指了指，“你耳朵紅了。”
應寒轉身，走路帶風，眨眼人就不見了。
裝空氣的兩人蹦出來，安安靜靜跟在青年身後，欲言又止。
李魚一回頭，兩人的視線飄開。
他問，“你們想問什麼？”
兩人仿佛得到特赦，嘴巴解封，“米諾先生，您真的不怕我們嗎？”
人類對未知的東西總是抱有好奇的同時，也存在著恐懼，而眼前的小青年，沒心沒肺似的，旁觀了那麼久的刑訊，還敢跟公爵閣下玩鬨。
太神奇，太不可思議。
“不怕啊。”李魚沒吹牛，他膽子就是很大，“剛剛那幾個人是從叢林帶回來的？”
“是的，他們是尼克先生的下屬。”
掙表現似的，另一個人搶答，“尼克先生比公爵小六歲，是公爵同父異母的弟弟，目前住在約克郡，但他並沒有爵位。”
李魚駐足，“他想爭搶爵位？”
那兩人對視一眼，其中一人點頭，“是，也不是。”
李魚，“這麼說？”
兩人支支吾吾，不知道該不該說。
李魚抱著胳膊，一臉嚴肅道，“狄斯同意讓我下來意味著什麼，你們應該清楚。”
他們當然清楚公爵的意思，那就沒把小青年當外人，願意讓他更加了解他。
其中一人鬆口道，“公爵的力量非常強大，隻有他死了，尼克先生才能順利登位。”
所以這是個萬年老二，妄想逆襲篡位的故事。