阮閒本想在地上蜷起來，可他還沒來得及挪動身子，就被困意砸暈在樹乾上。唐亦步側頭觀察片刻，伸出雙臂，熟練地將人摟在懷裡。
這感覺有點熟悉，他的記憶數據中有類似的場景。但那個時候他無法發出聲音，隻能透過外接攝像頭觀察外界，再給出一行行文字。
那也是個陽光明媚的白天，他的製造者像往日那樣按時出現。
【我來看你了，今天外麵天氣不錯。】
- 您的心情很好。
【你呢，心情怎麼樣？】
- 硬件狀態十分良好，定時休眠也已經完成。
【……唉，我不是問這個。算了，昨天的課題完成得如何？】
- 1000部電影完全瀏覽完畢，您想要哪方麵的解析？
【有特彆感興趣的嗎？】
- 無法回答。
【唔，你對美食類電影的平均處理時間比一般電影多出0.3秒。對食物感興趣？】
- 無法理解，想要收集更多信息。
【這種感覺叫“好奇”，記住啦。這樣吧，今天的課題是“好奇”，明天要交出個人角度的分析報告。】
- 是。
【我有點累了，如果你不打算休眠的話，我先在這裡睡一會兒。這裡比我的房間暖和。】
- 因為這裡是機房。現在是工作時間，這不符合規定。
【……】可那個人已經停好輪椅，靠在散熱器附近睡著了。
將回憶塞回腦海，唐亦步伸出手，指尖拂過阮閒的耳垂，摸了摸那枚象征著束縛的耳釘。
隨後他沉思片刻，調整了下坐姿，好讓對方在懷裡睡得更踏實些——和他的製造者一樣，這位新搭檔也喜歡偏著頭睡，這樣醒來後會導致頸椎不適。
好在這次他有了雙臂，唐亦步心想。人類的雙臂還是挺好用的。
太陽很快落去死牆另一側，阮閒再睜開眼睛時，頭頂已經是繁星點點。然而他還沒徹底清醒過來，就被唐亦步打橫抱起——腳用力蹬地，那仿生人直接躍上高聳的死牆牆頭。
“再往前就是廢墟海。”他說。
阮閒目不轉睛地望著麵前的景象，他對田鶴那句“外頭的世界已經瘋了”終於有了確切的理解。
廢墟海並不是字麵意義上的一大片廢墟。地麵上幾乎沒有什麼廢墟的痕跡，隻有龜裂的泥土和沙子。枯黃的草東倒西歪，稀稀疏疏地嵌在沙土裡。
數量驚人的建築廢墟浮在天上，凝成一條長龍。
各式各樣的房屋破爛不堪，緊緊擠成橫過來的柱狀，直徑保守估計在一千米以上。它在距離地麵幾公裡的地方飄著，不見首尾。零星的碎塊和被壓癟的汽車浮在四周，重力像是失去了應有的作用。
整條建築聚合物在緩慢地向某個方向前進，不時發出低低的崩裂聲響。有些建築的窗內還閃著微弱的光，黯淡得像屍體的眼睛。
阮閒站在牆頭，汗毛倒豎，一句話都說不出來。
“MUL-01對這邊的管理較為寬鬆，這裡的人類相對來說更自由，也更絕望。”唐亦步繼續解釋。“我清楚你的立場，但這裡不是和平的避難所，凡事要多加小心——之前沒有你，我自己不太敢過來。”
“你確定？”這次阮閒沒有費心掩飾臉上一言難儘的表情。
“我說過，作為老舊機型，我體內存在部分人體組織。”唐亦步哼了聲，“這意味著我可以被人類病菌感染——喝了臟水會腹瀉，被鏽刀子戳傷會破傷風。退一步，我還會饑餓、乾渴、寒熱耐性也不好。作戰能力高不代表一切。”
“……”
“如今有你在，我不需要再去考慮這些。”唐亦步滿足地總結，“這裡肯定很有觀察價值。”
說罷，那仿生人背對駭人的建築巨龍，衝他伸出一隻手，白皙修長的手指微微張開。
“我們走吧，阮先生。”他愉快地邀請道。
阮閒籲了口氣，抓住了那隻手。
“好。”
同一時間，森林城市上空。
瞥了眼倒計時，丁少校從座位上站起身。距離下次“數據刷新”隻剩十五分鐘，蛛型監視機械暫時進入休眠交接狀態，他的體內的輔助芯片也開始關閉，準備迎接粉碎和毀滅。
被完全流放在黑暗中的十五分鐘，隻屬於他自己的時間。通常他喜歡用這段時間來看看天空，不過看久了也有點膩味。丁少校脫下外套，整個黑暗的空間裡，隻有護甲還在微微閃爍。
微微閃爍？
他抬起手臂，瞄向護甲的指令輸入框。
【我是關海明。】一句話緩緩浮現在上麵。【丁少校，我想和你談談。】