阮教授在顛簸中醒來, 而在剛剛醒來的那一刻，他便知道出事了。
其實比起“醒來”, “重新啟動”這個詞或許更加確切。在物理意義上, 他隻不過是被機械層層包裹, 並以此維生的器官。若是由人以外的物種來判定, “他”和接在維生裝置上的肺、肝臟或心臟沒有本質區彆。
隻不過比起那些勉強供能的維生裝置, 他自己親手設計的這一個更加好, 好到他可以安心地把大腦放入其中。液體槽濃縮液中的養分足夠這個大腦撐十年以上, 這還不算三腳機械上搭載的自主產能裝置。隻要不被主腦作為主要攻擊目標, 堅硬的外殼和精心設計的係統防禦能抵禦絕大部分傷害。
它絕對不會被一個孩子隨手拚湊的EMP炸.彈放倒, 除非這個孩子有個能力與自己相近的“助手”。可惜縱然他明白這個道理，當仲清啟動自製EMP炸.彈時，他沒有來得及反應。
再醒來時, 世界已經變了樣子。仲清驚魂未定地蜷縮在車後座, 頭上戴著阮閒給他的帽子，身上還黏著緩衝墊漏氣後剩下的軟皮。季小滿正耐心地幫他清理那些軟而韌的墊子碎片, 唐亦步靠窗坐著，金色的眼睛濕漉漉的，鼻尖有點發紅，像是剛哭過。
“終於有個靠譜的醒了，我們需要更多的路線信息。”餘樂抓著方向盤。“唐亦步，你不是說等……咳醒了後一起說嗎，現在是時候了。你們到底在搞什麼玩意？”
他剛開口，仲清便心虛地蜷起身體, 眼神亂飄。
“我們剛好離開主腦的密集監視區。”阮教授沒有立刻回答餘樂的問題，而是看向窗外。
NUL-00沒有和阮閒一同消失，不論阮閒打的什麼主意，他的計劃還有繼續的機會。
唐亦步抽抽鼻子，哭泣後的生理特征還沒有完全消失。他摩挲著手裡的罐頭，躲開來回蹦躂試圖咬罐頭的鐵珠子，聲音有點鼻塞的憋悶感，情緒卻異常高昂。“他應該計算好了。”
“嗯哼。”餘樂應道。
“都是我的錯！”
一直在打哆嗦的仲清先一步叫了出來。
“這幾天看病的時候，你們隊裡那個人告訴我……我、我的狀況不太好。可你們沒有行動的意思，我又是個身體不好的陌生人，我想你們是不是打算放棄我。”他倒豆子似的說道，“然後他說他可以……他可以偷偷支持我，隻要我能把那個員工的通行裝置偷出來，他拷貝一份，我們就、就能提前離開……”
“我看過那些檢查結果，你還算健康。”阮教授指出，“他騙了你。”
阮教授自己得扮演好輔助機械的角色，不適合和仲清有太多的交流。檢測仲清身體情況的工作一直由阮閒負責，他每天都會和仲清單獨交流一段時間，天知道他對這孩子說了些什麼。
得知真相後，阮教授自己不是沒有調查過阮閒。憑借那份察言觀色的能力和磨煉已久的交際力，騙取一個少年的信任對阮閒來說再簡單不過。
“然後他為了表示支持，願意為你提供自製EMP炸.彈，是嗎？”唐亦步好心情地繼續。
“是……是的。”仲清接過季小滿遞過來的紙巾，使勁擤了擤鼻子。“他說唐大哥他們都比較現實，未必願意冒這個風險。我個頭小，又對這裡熟悉，消失一會兒沒人會起疑，他願意給我打掩護。他一直跟在我身後，我開始還以為他是來幫我的……”
“再然後呢？”季小滿小聲問道。
“我本來快偷到那個員工的電子手環了，結果不小心碰倒了路上的東西。我發誓，我第一次看的時候它還不在那裡。總之、總之我們被發現了，他叫我快逃，看上去是真的為我著急。”
“接著你就裹著緩衝墊從樓上摔下來了？”餘樂嘶地抽了口氣。
“我當時懵了，完全不知道該怎麼辦。那個員工一下子啟動了警報，走廊兩邊都有武裝機械爬上來。他……他將身上唯一的緩衝墊給了我，然後把我推了下去。”
仲清抱住腦袋，一副昏頭轉向的模樣。
“現在我才知道，我跑了以後，他根本沒有像說好的那樣解開唐大哥他們的監視！他隻是延緩了警報時間，我完全不知道他打算乾什麼，現在這樣看起來就像……”
他抹抹臉：“就像故意被抓一樣。”
阮教授繃緊了神經，他對另一位阮閒的立場並不信任。至少就他現在得到的情報來看，阮閒本身具有一定的反社會傾向，程度不算嚴重，但那些糟糕的記憶足夠把他推到懸崖邊上。
這幾日觀察工作人員，獲取情報時，阮教授特彆注意過各人的反應。季小滿和餘樂兩人儘管算不得善類，好歹保有基本的良知和道德感。麵對這個很可能被他們毀掉的家庭，兩人都產生了肉眼可見的抗拒和罪惡感。
非人的唐亦步暫且不論，阮閒看起來沒有被動搖多少。
現在看來，另一位阮閒對於同類的同情心雖說不是沒有，但著實不太夠。他更像一隻披著羊皮的狼，出於某種原因苟活於羊群，若是屠夫伸出沾滿羊血的刀，那位阮先生說不準還能用舌頭從刀鋒上卷走點肉沫。
但那位阮閒在用自己的方式愛著NUL-00，他能從那人的眼神裡看出來。
阮教授並不打算把多少籌碼押在這份感情上。沒有什麼比瘋子的愛情更不可信，“阮閒”能夠多麼瘋狂，沒人比他更清楚。
他可是那個剝出自己大腦，活在鐵皮罐裡的人。
阮閒那樣一個人投向了主腦那邊，阮教授的精神有點緊繃——所幸他沒有向對方透露計劃的關鍵，而為了掩飾自己的身份，阮閒也不至於傻到衝上去無差彆坦白一切，直接對主腦效忠。
那樣一個人更不會尋死。不過事情到了這個地步，阮教授已經開始考慮阮閒被全腦掃描後，自己這邊可能需要調整的計劃細節——
“他就是故意被抓的。”見沒人回應，唐亦步愉快地接過了仲清的話。“並且在被抓的時候，表現得像一個正人君子。”
“哦——”餘樂拉長聲音，像是回過了味兒來。“那小子私下誘導仲清去偷東西，然後把這一切打造成一個意外的樣子？”