我揚起手，打斷他的話，“顧掌櫃此言差矣，你的履曆我早前也都看了，”我故意頓了一下，掃了眼其他三人錯愕的鄙夷的表情，“不知顧掌櫃為何覺著我戲弄你呢？”
“玉小姐，您給我們的賬本，前麵的賬沒有問題，可後頭的賬卻是對不上的，簡直就像…”顧掌櫃緊皺著眉，一把合住賬本道，“簡直就像小孩子胡亂畫的！”
“那就是小孩子胡亂畫的。”我涼涼的擱下扇子，眼裡的光也冷了起來。
顧掌櫃沒料到我如此輕易的就承認了，一時間驚得合不攏嘴，陳趙嚴三人登時憤憤起來，拍案而起道，“小孩子做的東西怎能如此呈上大雅之堂？你們分明是欺人太甚！”說完便要衝上來討個說法，達楞立時站起，如鐵塔般的身子加上凶狠的樣子，那三人瞬間沒了氣勢。
我掩嘴嗬嗬笑道，“三位掌櫃都是做掌櫃幾十年的人，要說經驗，怕是遠超顧掌櫃吧，若是心無旁騖如何瞧不出這小孩子的把戲呢？”話音未落，我的眼神更加冷厲起來。“隻是，你們三位心都不在這本賬冊上，自然是瞧不出所以然了。你們三位，恕不遠送。”
趕走那三人，大廳中隻剩下顧掌櫃一人。我們五人對他一人，令他局促不安起來，瞧著我的眼神也有了幾分的戒備。
我抿唇笑道，“先前瞅著顧掌櫃一副寵辱不驚的樣子，怎麼這會子倒局促起來了？”
“玉小姐說笑了。”被我這麼一嘲諷，顧掌櫃反而淡定自若起來，“先前同同益坊的陳掌櫃、達方遠的趙掌櫃、興勝齋的顧掌櫃這樣老掌櫃們一起應工，我也是覺著不過是來應個卯罷了。還請玉小姐萬萬不要再叫我掌櫃了。”
“顧掌櫃，你在長德興布莊學徒八年，長德興六成的生意都是你拉來的，可你卻還隻是個學徒，想來是你遇人不淑吧？掌櫃，也隻是個稱號而已，隻是要是誰對你認可了。”我饒有深意的望著顧掌櫃。“你是願意回長德興繼續做學徒還是為自己拚一把？”
顧掌櫃直直的立著，深灰的棉布長袍，陳舊不堪。忽的，他撲通一聲跪下，“在下顧之言，願聽小姐差遣！”
我長長的長長的籲出一口氣，與墨跡雲舒相視一笑——顧之言在西安城裡早是個香餑餑，想請他的店不是一兩家，但也每一家敢給他掌櫃之位，久而久之顧之言竟有了種懷才不遇的孤傲感。可巧在，他早年在長德興被人欺負時拉了他一把，從此，顧之言就把劉明當成救命恩人一般。此番，顧之言能來大自在，劉明自然功不可沒。可顧之言進來應工之後怎樣能留住他，著實費了我一番腦筋，也才有了後麵的一係列事情。大自在裝潢奢麗，意在告訴他，大自在實力不低；雲舒雲卷一身衣飾不比尋常人家正兒八經的小姐差，意在告訴他大自在待下人從不苛待；賬冊之事，意在告訴他顧之言要比很多人更加優秀，大自在更能發現他的長處，發揮他的長處！——扇骨上垂著的如意絡柔柔的滑過我的指縫，那樣的舒適感，令我笑顏如花。
顧之言擔任大自在的大掌櫃後，著實將他的能力發揮出來，大自在在他的指揮下，有條不紊的開業了。我每到每月初一十五，將後苑月海亭敷以霞影紗，再以輕紗拂麵端坐亭中撫箏。極快的，大自在發展極為迅速，每到我撫箏那日，竟是一座難求。未到半年，大自在的名號，已是響徹西北。
可當繁華退卻，每當夜深人靜時，心底某處還是會酸澀起來…
我一直以為，我的一生就會如此度過，直到那人出現。
“小姐。”雲舒裹著一身蜀錦泥紅描金棉衣，衣領上同色的風毛使她顯得成熟起來。“嶽大人來了。隻是，今兒隨著來的像是位大人物呢。”大自在一切步入正軌後，更大的喜事傳來，墨跡有喜了。我忙不迭的讓她去休息，服侍我的事兒如今早已交給雲舒雲卷。
“哦？”我有些詫異，嶽鐘琪有一段時間不曾來了，今兒怎麼有空了？“今兒也不是初一十五的，是要我去接待麼？雲卷，去把那套竹葉青茶具取出來。”
雲舒麵露難色，吞吐道，“不是的。嶽大人說，小姐用不著下來，讓我們應付就好，隻是知會你一聲。”
我沉吟一陣，複而笑道，“也是呢。嶽大人都快把這當後花園了，哪有他不熟悉的道理呢？由他去吧。”
待雲舒領命而去，我卻又好奇起來，是什麼樣的人使嶽鐘琪希望我退避三舍呢？好奇心驅使之下，我蒙上麵紗，將發上的琳琅卸下隻簪的那隻玉簪，打開門向樓下望去。隻一眼，我的心頓時跌入冰窖中——壯碩的身材，雖未著鎧甲可渾身上下散發著死神般的戾氣，國字臉上一道猙獰的疤痕。
年羹堯！
正在此時，雲舒在側問道，“小姐，竹葉青的茶具還要送下去麼？”