八日後,皇帝下朝回來，剛更了衣，正準備去儀貴妃宮裡用午膳,怎知尚未走出寢殿，卻見勤政殿一名小太監，慌裡慌張跑了進來,噗通一聲跪倒在門邊，麵色泛白。
皇帝見此蹙眉，止步，神色間頗有些不耐煩，問道：“腹熱腸荒的怎麼了？”
小太監雙手撐著地麵,抬頭看向皇帝，唇微顫,開口道：“回、回陛下的話,九殿下，自儘了……”
皇帝聞言，一陣頭暈目眩，身子不穩，朝後倒去,福祿忙一把扶住皇帝。
皇帝隻覺眼前發黑,身子虛浮的不似自己的，他好半晌方才緩過勁來，不敢置信的看向那小太監，問道：“他怎會自儘？怎敢自儘？”
小太監顫著手呈上一張書信，回道：“康王府的人今早去九殿下房裡伺候，卻不見殿下蹤跡，在府裡找了一圈,卻在後院池子裡發現了殿下的屍身，這封信，便用石頭壓在那池邊。”
皇帝渾身都在顫抖，福祿都未來及上呈，皇帝便一把奪過書信。許是情緒太過動蕩的緣故，皇帝手也抖得厲害，幾番都打不開那信封，好半晌方才打開，迫不及待的將裡頭的書信取了出來，展開去看。
但見上頭寫道：兒自知觸怒天顏，無言以見父皇，辜負父皇厚望，願以死謝罪，明悔過之心。
什麼叫以死謝罪？他為何要以死來明悔過之心？
皇帝將這封遺書看了一遍又一遍，反複確認，這就是老九的字跡！這一年來，日日要看老九的文書，他不可能認錯！
可即便如此，皇帝仍是不信。自戕是大罪！他不信他的兒子連這點變故都承受不住！他眼裡的老九，外向淺薄，從不多思多想，怎會自戕？
皇帝手裡緊緊攥著那封遺書，眼裡幾乎噙出血來，他咬著牙一字一句道：“封鎖康王府，壓住康王死訊，傳朕密旨，著提刑司提刑，詔獄廷尉，徹查康王死因。”
那小太監行禮，匆匆去辦。
小太監剛走，皇帝霎時隻覺渾身脫力，仿佛在一瞬間蒼老，佝僂著腰身，扶著福祿的手臂，緩緩走向一旁的椅子，扶椅坐下，隨後伸手蓋住了眼睛。
皇帝就這般枯坐在椅子上，許久未曾更換過姿勢，若非他胸膛還在起伏，福祿都要以為皇帝要撐不住了。福祿知曉皇帝傷心，在一旁安靜陪著，多一句話也不敢講。
日落西山，夜幕降臨，直到殿中點上了火燭，皇帝還是一動未動。
福祿正欲上前，勸皇帝幾句，好歹哄著用些膳，可他尚未來及開口，卻見他那徒弟出現在門外，正麵色焦急的朝他使眼色。
福祿看了看皇帝，悄聲走了過去，來到門外，福祿低聲道：“何事？沒見陛下正難受著。”
福祿徒弟麵上憂色更濃，他不由抿唇，伏在福祿耳邊說了幾句話。
福祿聞言大駭，這位陪著皇帝曆經無數風霜的老公公，麵上罕見的出現懼意，他忙按住徒弟的手，低聲叮囑道：“這消息可不能這個時候告訴陛下啊！”
但殿內實在太過安靜，皇帝雖然沒聽清他們說了什麼，但卻感受到了他們語氣間的急躁。
皇帝以為是朝廷上出了什麼事，這才緩緩抬頭，全身發酸僵硬。這便是皇帝，遇上天大的事，也得先緊著大魏的事。
皇帝開口，嗓音極其沙啞，疲累道：“發生何事？進來回話。”
福祿身子一凜，糾結許久，這才重新轉身進殿，行禮，隨後岔開話題，道：“回陛下的話，這事可以放幾日的，您先緊著身子，臣去給你傳膳，您好歹用些。”
皇帝聽著這明顯打岔的話，眉宇間愈發不快，沉聲道：“說。”
福祿聞言，便知躲不過了。他望著眼前的皇帝，不由深深抿唇，眼眶逐漸泛紅，福祿雙膝落地，行大禮拜下去：“陛下，會寧府庶人謝堯棠，八日前，因病過身了……”
皇帝身子僵住，他半口微張，雙手撐著椅子扶手，顫巍巍的緩緩起身，他目不轉睛的看著地上的福祿，忍了一日的淚水，終是大顆大顆的掉落……
皇帝心間一陣生疼，像是強塞了一塊什麼東西，下一瞬，皇帝眼前一黑，朝前栽倒下去。
“陛下！”福祿大驚，直接側身，一把接住皇帝，厲聲急道：“來人啊！請太醫！”
整個前半夜，勤政殿內太醫進進出出，一眾妃嬪以儀貴妃為首，皆焦急等候在殿外。
福祿不知陛下此次急血攻心到何等地步，但如今國本未立，陛下昏迷不醒，一旦被宮外的那些大臣知曉，必是會鬨出一場關於國本的風波來。
福祿思及至此，做主封鎖了皇帝暈厥的消息，隨後走到儀貴妃身邊，在她耳畔道：“娘娘，如今後宮皆以您為首，一旦陛下出事，您可得主事啊。”
儀貴妃聞言大驚：“我？”
她能主什麼事？她又有什麼本事主事？這一刻，她恨不能謝堯臣和宋尋月立馬長著翅膀飛回她的身邊。
福祿蹙眉急道：“哎喲喲，我的娘娘唉，再不行此番您也得行。”他如何不知儀貴妃柔弱，素來沒什麼主見，可現在到了這個節骨眼上，除了她還有誰能成？
說罷，福祿再顧不上儀貴妃，忙進勤政殿裡幫忙。儀貴妃焦急的不得了，她能主什麼事？管理下六宮還可以，這等大事，她連點頭緒都沒有，一旦陛下出事如何主事？
六神無主之下，儀貴妃忽地快步行至殿外平台處，斂裙下跪，望著頭頂那一片長天，雙手合十，拜求神佛，陛下一定要平安無事！
一直到後半夜，皇帝方才悠悠轉醒過來，所有人都鬆了一口氣，福祿忙問太醫：“陛下如何了？”
太醫回道：“隻是急火攻心，醒過來便無大礙。臣給陛下做些保心的藥丸，公公切記督促陛下按時服用。”
福祿連忙點頭應下，隨後上前去瞧皇帝，含著淚道：“陛下，您可算是醒了……”
醒過來的皇帝，神色茫然的看了一圈殿裡的人，目光最後落定在福祿麵上，記憶再次蘇醒，淚水不住的從他眼角滑落。
皇帝抬手，屏退了一眾太醫，扶著榻意欲起身，福祿忙道：“陛下，您現在可不能起來啊。”
但皇帝置若罔聞，隻對福祿道：“扶朕去太廟。”
福祿無法，隻得扶著皇帝從殿後出門，皇帝也不坐轎輦，就這般扶著福祿的手，走在宮中的長街上。
夜風徐徐，吹亂了皇帝的鬢發，福祿在一旁看著，心間心疼萬分。陪了陛下一輩子，從總角至花甲，他從未見過皇帝如此頹敗的模樣。
一路行至太廟，皇帝伸手推開殿門，木門沉重的吱呀聲回蕩在空曠的大殿裡，殿裡頭長明燈長亮，大魏先皇們的牌位以及畫像，就靜靜的躺在太廟內。
皇帝環視一圈，目光落定在先皇的牌位前。皇帝望著父親的牌位，鬆開福祿的手，緩緩向前走去，每一步，都好似踩在刀刃上，叫他疼痛不止，皇帝最終在先皇牌位前站定。
皇帝疲憊且含著萬分淒涼的聲音，在空蕩蕩的大殿中響起：“父皇，兒臣這皇位，坐了三十五年。在我還是太子時，你便教導我，皇帝，當以造福蒼生為己任，不可徇私枉法，不可濫用皇權，不可叫大魏律法形同虛設，不可叫百姓人人自危！上行下效，朝正則國正！兒臣銘記你的教導，一生秉持！”
“王子犯法，與庶民同罪。兒臣從未因他們是我的兒子，而行包庇之舉！”
皇帝望著父親的牌位，指著自己的心口，淚落滿麵，雙唇顫抖不止：“您的教導，兒臣未曾忘記半句！老二被廢為庶人之時，百官叫好，百姓稱頌……您教會了兒臣該如何做一個好皇帝，可為何不再教教兒臣，該如何做一個父親？”
話至此處，皇帝已是疾痛慘怛，語氣裡帶著困惑，帶著責怪，更帶著無限的自責，聲聲悲戚：“我是皇帝，可我也是他們的爹爹。身為皇帝，王子犯法，不得不罰，可身為父親，我又如何忍心白發人送黑發人？我一生勤政，自認對得住黎民蒼生，對得住列祖列宗！可為何列祖列宗不肯護佑我的子嗣？為何要叫我一而再再而三的受這喪子之痛？”