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離開鏡湖時，已經是半下午。
這時候昨日停留在鏡湖遊玩的文人士子，大多數也啟程回城了，鏡湖竟然一下子空落起來。
徐二郎幾人也上了馬車，長安往外看了看，發現馬車不是回城的就疑惑的問徐二郎，“二叔，咱們不回城麼？咱們現在去哪裡？”
“到江集村看看。”
江集村這村名有些熟悉，又有些陌生。長安想了一會兒才從腦海裡翻出有關江集村的記憶，原來是那個靠近通州城池，因為闔族過於團結，男丁又如狼似虎的彪悍，導致世家的權利微信在這裡大打折扣，僥幸在世家勢大之時，沒有被欺淩過，也沒有人因此而喪生的那個村子。
那村子確實挺厲害的。
長安還記得當初二叔新官上任三把火，直接將火燒向了世家和官府，因為世家和官員的先後下獄，讓那些蒙冤的百姓看到了亮光，他們蜂擁而至，狀告世家草菅人命、官府盤剝百姓……各種罪名都有，簡直數不勝數。而告狀的人遍布整個通州，幾乎所有的鄉鎮村落，幾乎都有百姓前來。
記得但是的文書好奇之下做了統計，最後發現整個通州沒有百姓過來告狀的村落，不過三五個。
有幾個是因為靠近深山，人力要想過去難如登天。要翻閱幾座大山太過艱難，一不留神就會出人命。再有就是江集村，以及一個名叫小灣村的地方。這兩村子都很富裕，明明是搶奪的好地方，可上百年過去，這裡的百姓都安居樂業，絲毫不受世家傾軋。
當時長安隱約聽人念了一耳朵，好似這江集村的老祖宗，和通州城中的盛家有些關係。
事情真假無從得知，但要在世家的為禍之下營造出一片淨土，隻憑借如狼似虎的男丁保護肯定是不夠的。所以長安就忍不住想，莫非江集村還真和盛家有些關聯？
長安想什麼就問什麼，宋玉安和榮哥兒聽到這話，都看向徐二郎。
徐二郎沒吭聲，卻微頷首，大意就是長安說的有理。
宋玉安遲疑開口說，“我曾翻閱過有關江南諸多世家的記載書卷，其中涉及盛家的那卷好似曾書寫過，盛家的老祖宗曾讓一個道人算命。算命的結果無從得知，隻從那日後，盛家老祖閉門不出，待三月後去道觀打醮，卻因雨水過大馬蹄深陷泥坑無法前行。他們迫不得已暫停休息，向旁邊村落求救，最後安置的村子，似乎就是江集村。”
這傳聞是徐二郎多不曾聽說過的，因此便有了幾分興趣，“之後呢？”
“之後盛家有一嫡子年紀輕輕死亡，外人道那嫡子是個情種，因盛家老祖不同意他娶一青樓女子為妻，飲恨與那女子同飲一杯毒酒，共赴黃泉。咳，事情真假無從得知。但又有人傳揚，似乎在江集村曾見過那已被下葬的盛家子。”
“盛家對江集村略有厚待，世人也隻道是盛家老祖知恩圖報。不過盛家子死亡的時間過去蹊蹺，就在盛家老祖夜宿江集村的一月後。而盛家子死亡的原因也太過……荒謬，讓人不得不懷疑其中的真假，懷疑盛家是不是有什麼謀劃。”
不過，盛家人行事都謹慎，之後即便有其他世家覺得不妥，前去探查，也沒有查出什麼貓膩來。久而久之，這事情也就擱置了。
這也就是他遍讀江南諸世家家譜、來曆與變遷，不然如今還能說出盛家與江集村關聯的人，怕是不過三兩之數。
宋玉安話及此，即便年幼如榮哥兒，也覺得這江集村有些不妥了。不過江集村不妥歸不妥，這邊的人到底姓江，盛家能將諾大的財富交給他們代為看守？或者更過分一些，能大膽到將老祖宗留下的百年基業隱藏在人家的眼皮子底下？
不說這事情的難度多大，就說這想法……也夠異想天開的。
眾人說著話，晚霞就落下西山，又過了片刻，天色漸漸黑沉。
從鏡湖通往江集村的道路非常寬敞，但因為這邊屬於城郊，晚上鮮少有人來，此時周邊黑漆漆的，隻有不知名的蟲子在草叢中鳴叫的聲音，就顯得空闊又寥落。
榮哥兒的肚子咕咕叫起來，他自覺的將澮河早起就準備好的乾糧拿出來，分彆遞給父兄與宋玉安。
乾糧就是普通的餅子，裡邊也沒夾餡兒料，主要是擔心如今白天太陽還很大，東西不經放。這裡邊就撒了些芝麻鹽，但因為配料得當，做工勁道，吃著也還算可口。
等幾人略微填了肚子，江集村就遙遙在望了。
宋玉安指著遠處那株大桐樹，“過了那株梧桐樹，就是江集村了。”
長安好奇，“你來過這裡？”
“未曾。隻是江南地理誌時，曾記得通州諸多村落都會在鄉鎮與村落口種下幾株大樹。一來作為標誌，二來方便戰時斥候藏匿其中偵查戰況。”
而他們走了好一會兒，依照腳程距離江集村該很近了。恰好這裡又有一顆梧桐樹，那過了這梧桐樹，裡邊指定就是江集村無疑。
宋玉安沒有過多解釋，但此時長安和榮哥兒對他的欽佩簡直無法表達。
長安欽佩中夾雜著一絲羨慕。蘄州的宋家雖不是世家，但因為闔族都是讀書人，一族中出了五六個狀元，三、五十進士，其餘功名者更不在少數……這是個非常有名望的書香人家。從祖輩積攢下最多的財富，就是書籍。
長安曾聽翔鶴師兄說過，青陽書院諾大的藏書閣中，其中有一半以上都是宋家的藏書，另外一半，才是百姓和夫子、學生們捐獻過來的。
而藏書閣中一半的書籍，還不是宋家的全部家當。他們在族地還有一個藏書閣，其中藏書量之大，簡直比一整個青陽書院的藏書還要多。
書籍才是最寶貴的財富，而若以書籍比擬財富，宋家即便不能稱之為富可敵國，也相差不遠。
長安實名羨慕宋玉安可以在書山書海中暢遊，更羨慕他族中積累深厚，讓他可以不出門而知天下事。
相比起長安，榮哥兒的欽佩就直白多了。他就羨慕宋玉安見識廣博，腦子好使。
他自個兒腦子也挺好使的，平常讀書讀個兩三遍就可以將篇目背下來。但記下來隻是一時的，若不時時翻閱，過個十天半月再問他，肯定就記不清了。反觀玉安哥哥，不知道那時看過的書籍，至今還能說得頭頭是道，也是厲害。
馬車軲轆發出輕微的響動，他們繞過梧桐樹，進了江集村。