出了公主府的大門,兩人一齊上了進宮的馬車。
察覺小妹一路都是一副心不在焉的姿態，寧桀探尋看過去，幽幽開口詢問,“在想什麼？”
聞言，寧芙下意識慌張繃緊背脊,麵色更微微作掩。
隨後應聲道：“沒什麼，隻是思量父皇下月便要北上懋場狩獵，不知我現在開始習練騎術，到時能不能和二哥一起上場。”
寧桀收眸,又想到些什麼，語氣不由沉了些，“隻是不傷到自己,二哥對你學騎沒有意見，可你最少也該找個有本事的校尉來教你，怎可隨意尋個奴隸來作師父,這算什麼規矩？”
寧芙想起出府前，二哥臉色不悅地勒令親從牽走的那匹白駒,便垂下頭小聲回道：“阿燼騎射本事好,我又與他相處熟悉,若尋旁人來,恐還需彼此相互磨合，父皇下月便走，我若真想將騎射本事學成,哪有那麼多時間可耽擱。”
“不說彆人，難道崔易不行？他守衛公主府的時間不短，與你也常打照麵，其次論起本領,他更能算得上我身邊數一數二的高手，如此難道不為更合適之人選？”
寧桀反問，條理清晰。
寧芙抿唇思吟了下，反應也快，一些應對說辭，她先前就被阿燼提醒著要未雨綢繆思量好。
於是從容言道，與二哥講明道理，“崔校尉是二哥的左膀右臂，本來聯合軍演二哥就勞神費力，這個時候崔校尉還總分出精力來公主府巡守，已經無法做到全身心地為二哥分憂鬆擔，芙兒哪裡能不懂事地再去叨擾。”
“再說，我學騎小事相較國事來說實在微不足道，眼下身邊既有能教習之人，又何需再大材小用，非要麻煩二哥身邊的人？”
寧桀聞言默了默，似有些被說服，可因心存偏見太深，還是存著些許質疑，“一個奴隸……他真能教得好？”
她當然不敢如實交代，自己曾被誘騙著與他對坐騎禦，姿態更不堪入眼的靡靡。
於是偏過眼，有些避重就輕地言道：“可以的，先前我試騎時，就進行得很順利。”
寧桀冷哼了聲：“那兩匹白駒可是謝鈞的寶貝，因軍營馬廄正值整修，崔易這才暫將它們遷到公主府，誰料一個沒看住竟會被一奴隸牽走……那馬駒血統高貴，生性便溫和易馴，你覺得學騎順利未必就是那奴會教，而是馬自身的功勞。”
寧芙不滿二哥總是那樣言語不屑又充滿惡嫌地相喚阿燼，可她又不敢明言去駁，於是隻好頷首低聲，“我，我原本也並不知道那是謝鈞哥……的馬。”
她最後噎了下，稍顯含糊。
原本隻是尋常的稱呼，可時下再叫她完整喚一聲‘謝鈞哥哥’，對她來說實在有些過於難以啟齒了。
雖不想回憶，可有些畫麵偏偏不倚撞入她腦海，羞恥感更一瞬當頭。
方才，二哥在外再次敲門催促，情急之中，她為了能在阿燼懷中儘快脫身，便不得不用了些……特殊手段。
湊近過去，趁其不備輕輕抿舔了下他的喉結，雖一觸即離，也引得他瞬間激動身顫，悶啞一聲喘。
寧芙便趁著他失魂的間隙，眼疾手快推開他的手，又縮身像貓一般從他臂彎中脫身。
幾步趕至門口，推開房門前的一刻，聽他喑啞嗓音從背後低低傳來。
“隻這一下嗎？”
他口吻意猶未儘，明顯帶著未饜足之意。
寧芙當時聽得心驚一顫，推門動作也隨之顯得急切，生怕他會起身將自己捉回，撲壓過來言命她繼續去……舔。
趕緊斂神。
寧芙不敢繼續回想，心頭更覺不舒氣地輕咳了一聲。
“罷了，你既如此信任他，學騎一事交由他來做也無妨，至於那匹白駒……我便替謝鈞做次主，繼續將其留在公主府吧。”
聽得二哥終於鬆口，寧芙驚喜抬眼，怔愣片刻，趕緊嘴巴甜了許多，“多謝二哥答允，還是二哥對芙兒好。”
“怎麼還是孩子脾性。”
寧桀無奈歎了口氣，見五妹因這小事便歡喜成這般，心裡也不知是個什麼滋味。
他持重思吟，想了想，又作交代說道：“還有，南越公主不日便要離京，這幾天她應會找機會來尋你，以檢驗你馴奴結果，到時候，芙兒小心彆與她再起明麵衝突。”
寧芙點點頭，差點將此事忘在腦後。
南越公主行事素來自負傲慢，應是篤定他們南越人會全心意地崇敬本國公主，絕不會輕易向他國公主低首認主，這才在最初激她答應挑戰，好到最後顏麵儘失，更損大醴國儀。
寧芙先前也有這般顧慮，害怕阿燼會向她多過向著自己，畢竟他雖是受迫為奴才進了大醴，可再怎樣身份上也是南越人。
民族相連，血脈難隔，寧芙當然沒有把握確認，他會更看重自己。
可上次在公主府門口，南越公主縱馬挑釁還險些傷了她，那時，阿燼毫不猶豫擋身在前為她出頭，還徹底折損了南越公主的臉麵。
那天，她方才安心。
“若她這回再敢對你出言不遜，我會直接傳信給南越國君，一定叫她吃不了兜著走。上次因軍演在即，二哥不得不顧全大局而叫芙兒忍了委屈，眼下軍演已順利進行，她膽敢再沒腦子地繼續惹你，我首先不饒她。”
寧桀斂神回，口吻直硬，帶著幾分威懾。
寧芙並不怯她，再說身邊又有阿燼保護，總不會真的被她所傷。
於是點頭說：“好，芙兒知曉了。”
……
七日後，馳羽大軍浩浩蕩蕩列隊進入玉京城門，百姓夾道相迎，場麵熱鬨盛大。
寧芙得信時，人正巧就在公主府學騎。
負責傳信的守門兵士進來彙稟，躬身與她如實言道：“參見五公主殿下。謝家三小姐正在門口作等，叫我進來傳言一聲，說謝老將軍和謝將軍已凱旋乘騎入城，又得陛下親口恩典，晚間於將軍府盛辦慶功宴席，特邀公主同去歡聚。”
謝言笙隻叫人傳話，自己卻沒進來，可見是空閒不足，隻待叫上寧芙便返回將軍府繼續招待來客。
寧芙聞聽此信自然十分欣悅，她麵色帶喜，幾乎照習慣脫口而出了句：“太好了，謝鈞哥哥終於回來了！”
說完，她隱隱意識到什麼，握韁繩的手一緊，剛剛揚起的嘴角弧度也稍放緩些。
她看向韓燼，見其並非有何異樣，於是堪堪鬆了口氣。
“殿下要下馬？”
聽他語氣也和善，寧芙這才沒再多想，她點點頭，搭著他伸來的手臂，踩實馬鐙一下跳地。
練習多日，她現在上下馬已無需有人去扶，隻虛搭著借下力就足夠上下順利，大概等到父皇秋獵之時，她一人馳禦應不成問題。
想想也算小有成就感。
立定後，寧芙抬手整了下衣裙朱釵，之後又看了眼一旁躬立的兵士，她抿抿唇，收眸凝向阿燼。
“那我先去了，待會在將軍府吃過慶功宴，我便直接回宮去了。”
寧芙看他一副並無異議的模樣，又想言笙那邊許是正等得急，於是轉身要走。
“等等。”
韓燼在後忽的出聲言阻，把她叫住。
寧芙一愣，頓足轉身回眸，眨眼似有些困惑。
接著，聽他平靜出聲，“我有些話，想與殿下單獨說。”
淡淡留下一語，他邁步直接朝著內室走去，寧芙在後猶豫了下，想了想到底還是跟了上去。
房門嚴閉瞬間，他滿腔躁意便再壓製不住地一瞬迸發。
將人抵在冷硬的牆麵上，韓燼不顧舊傷隱痛，任她失措掙紮，還是強硬解開她衣領，埋頭沿她脖頸一側便往裡一路吮親。