之後幾日,芳娘娘與韓盈未回寧苑，就一直歇在王府的北屋裡。
一開始寧芙並沒有多想,隻以為是阿盈想粘她,芳娘娘也跟著縱容罷了。
可後來，眼見王府內外守兵巡衛在人數上明顯有所增持，芳娘娘更罕見失了笑臉,轉為滿目憂色,寧芙不禁有所猜想，總覺郢都近來一定會有大事發生。
而當她向韓燼詢問，對方卻緘其口，顯然不願叫她了知真相,隻是他這樣的反應，叫寧芙不難猜出，此事應是牽涉雍岐朝堂。
她也袒露憂心,韓燼隻安慰她乖乖和母妃待在王府，一切放心交由他來做，寧芙自然對韓燼信任,隻是從那天後,一連數日，兩人都未見過幾麵。
他驟然忙碌起來,一整天都待在城內衙署,甚至有幾日連回來和她們一起吃頓晚膳的時間都沒有。
又一夜,寧芙像往常一樣一個人早早在金屋睡下，卻不知亥時末分，韓燼晚歸推門，那時她早已睡得沉，對枕邊有人近身完全沒有絲毫意識。
直至第二日照常醒來,她被巧兒伺候著穿衣時才發現，自己身上的垮褲竟不是昨夜入睡時穿的那條。
她垂目思吟，正錯愕心驚著，巧兒在旁卻輕聲如實告知，言說昨夜晚間尊主回來過，與她同眠，今晨清早不到卯時便又離府。
聽著這些，寧芙都毫無印象。隻是除了阿燼，整個雍岐哪還有彆人敢為她換垮褲，彆說是這般的親密之舉，就是靠近她身側半步遠恐怕都難。
思及此，她也後知後覺，知道昨晚他趁她熟睡後，都用了哪裡。
耳垂有些發燙，寧芙微微透窘。此事她本人分毫不曉，還需被一丫頭提醒才知道自己早被占過便宜，實在羞恥地有些無法自處。
先前她被折騰到兩日離不了金屋，期間被芳娘娘親自關懷一趟，又被小阿盈誤會成生病，此番經曆已經叫她難堪到不知所措了，而眼下，這才沒過去幾天，他又再次叫她麵子上掛不住，想想，也真是惱人得很。
梳妝完畢，寧芙還是不太自在，大概是在大醴時，她總受冬梅和秋葵的玩笑打趣，眼下幾乎是下意識的，她以為巧兒同樣會眼神揶揄一二。
抬眼去看，倒是她自己多想了，巧兒神色非但沒有絲毫玩笑之意，反而一副憂思苦惱的模樣，像是有煩心。
住進金屋後，巧兒是第一個與她說上話的人，緩了她初入郢都人生地不熟的慌怯，更解了她一人獨處時的孤悶，故而眼下，寧芙自然忍不住要關切詢問。
“巧兒，發生什麼了？見你好像有心事。”
忽的被叫到名字，巧兒身子一僵，回神過來後慌著跪伏在地。
她求饒開口：“姑娘恕罪，巧兒不是有意一心二用的！下不為例，求姑娘給次機會。”
巧兒這樣過激的反應不禁叫寧芙微怔，真不知阿燼以前是如何對待他府上的下人的，稍有些揚聲，她們便嚇得好似要丟掉小命一般。
寧芙搖搖頭，上前把人扶起，又溫聲安慰道：“我沒有要怪罪你的意思，不用怕，你有什麼難處，不如說一說？”
巧兒猶豫半響，被寧芙眼神鼓勵著，這才麵容帶愁地言道苦惱。
“我二叔家有一堂妹，跟我自小相處得親近，前不久，她家裡給她定了一門不太好的親事，雖說是續弦過去做大娘子的，身份有尊貴和體麵，可對方卻已年過花甲，是個頭發花白的老頭！她昨日來求我說，想暫進王府為婢，由此來避過這遭嫁人的禍事。”
“可是我實在有心無力，想幫也幫不上忙。王府自有王府的規矩，尋婢進府需總管層層遴選，整套流程走下來，前前後後要費不少的功夫，而她卻等不來太久，如此時間上定然調整不及，主意再好也根本無濟於事。隻是我一直都把她當作親妹妹看，這回幫不了她，我心頭不免幾分懷愧……”
“真是難為你的用心了。”
寧芙認真聽她低訴完，心頭的確被打動了幾分，她素來容易心軟，而巧兒的這番言述，又把她堂妹的處境渲染得真實感十足，甚至淒慘可憐程度也加倍。
抬手就能做到的善舉，她不會吝嗇。
於是幾乎沒什麼猶豫，寧芙道：“管家選人自然要走具體的規矩流程，不過也總有破格的時候。不如我去與芳娘娘詢問一番，若娘娘能同意，那便叫你表妹免去遴選，先暫時來王府一避如何？”
巧兒誠惶誠恐，聞言趕緊感激地再次跪地謝禮。
隻是抬手小事，寧芙並不需她對自己感恩戴德。
……
吃過早膳，寧芙刻意等了等，這才去了北屋。
見了門，沒見阿盈身影，不知小家夥又去了哪裡玩耍。
她欠身向芳娘娘問了安，兩人閒聊兩句後，她便主動尋了個新話頭，之後慢慢將話自然引到巧兒堂妹那事上。
寧芙沒繞什麼彎子，直接告知訴求，隻是說完又禮貌地補充一句，“巧兒是我來王府後，第一個看著有親切感的人，所以我很想在力所能及的範圍內幫一幫她，可我也知曉，王府內規矩頗嚴苛，若娘娘覺得為難的話，這事就算作罷，我去回絕就是。”
夏芳菲看她一副忐忑的模樣，心裡都發軟，她哪裡忍心看小姑娘難做，於是立刻點頭允道。
“這不是什麼難事。”
說完，夏芳菲唇角又不由微微彎起些，繼續說明，“我和阿盈一直住在城郊處的寧苑，王府裡的一應瑣事其實都不必過問我的，就那些左左右右縛累死人的規矩，全部都是燼兒的手筆，他先前戒備心極重，對身邊人的要求也更高。”