恢複了正常的白牯侃侃而談,對寨子的曆史一清二楚。他普通話很標準，確實是非常好的導遊。
苗族依山而居，侗族依水而居,艾橋就是侗族人，剛進寨她便告罪一聲，走向一座青石小橋,從懷中取出了剛繡好的香囊輕輕放到了橋下,她臉偏向一邊,言笑晏晏,像是在傾聽什麼，但對麵卻沒有任何人影。
“那是艾橋的橋，橋對侗族人有特殊的含義,幾乎每個侗族人都會認領一座橋，一個家族祖祖輩輩都會侍奉這座橋,每經過時小祭,過年時大祭,來獲得橋的保佑。”
白牯解釋道：“萬物有靈……”
“白牯我們快走，橋說那些人又來了。”
匆匆回來的艾橋臉上再無笑意,白牯麵色一凝,略帶歉意望向巫嶸：“如今寨子裡發生了些事,咱們先去見巫婆婆吧,改日我再帶你逛。”
肉眼可見寨子裡的人很少，絕大多數都是背著槍巡邏的男人,帶了股肅殺氣，明明有路直接通向巫嶸外婆的吊腳樓,但白牯等人卻帶他左拐右拐,生生走了一個半小時才終於到目的地。
“隻有這條路才是唯一安全的,其他地方都下了蠱。”
形勢看起來確實十分嚴重，巫嶸想起路上艾橋與阿蕾朵的對話，麵色不顯。有很多苗人聚在吊腳樓外，有男有女，大多都滿臉皺紋，不怎麼年輕。在看到巫嶸時其中幾個兩眼發亮，親切善意，另有幾個卻擰著眉不說話。
“是巫嶸吧，我們等你回來好久啦，你阿噠（苗語：外婆）也天天念叨，盼你和翠翠回來呢。”
一容顏蒼老，眼神明亮的老人關切上下打量巫嶸，看到他纏著繃帶的左臂後‘啊呀’一聲：“這是怎麼回事，要不要緊，翠翠呢？”
“隻有我一個人回來。”
巫嶸的母親名叫巫翠，也就是老人口中的‘翠翠’。他不習慣這些問候，略一點頭後便直接進了吊腳樓。
“誒，等——”
“寨老，巫嶸乘坐的列車在青烏崖出事了，整輛車翻下了懸崖。”
白牯適時道：“他本來還在養傷，是聽巫婆婆摔斷了腿，才馬上跟我們回來的。”
“唉，是個孝順的好孩子，可惜翠翠沒回來，他又是個男娃啊。”
老人無奈歎氣，旁人也都愁容滿麵，有人蹲在地上吧嗒吧嗒抽旱煙，咬牙發狠道：“肯定是惡苗那群人乾的，他們就會耍陰招，要讓我們寨子徹底絕了根！”
“巫婆那麼大年紀，又重病纏身，怎麼可能去跟他們打！”
聽著紛紛議論起來，老人抬手壓了壓：“大家彆急，自亂了陣腳，我先進去看看。攀崖，今天巡邏定要小心，巫嶸到來的消息瞞不了多久，那邊肯定會有動靜。”
“是。”
吊腳樓裡非常乾淨，幾乎可以算是一塵不染，壇壇罐罐亂中有序堆在楓木架子上，外婆的臥室在最裡麵。門大氅著，遠遠就看到一個瘦小乾癟的身影躺在床上，幾乎沒了起伏。
“外婆，我來了。”
巫嶸往裡麵走，鞋尖忽然一重，嘶嘶聲傳來。他低頭，看到自己鞋上不知何時盤著條通體翠綠，不過筷子粗細的小青蛇。它就像護衛似的，警惕威脅衝巫嶸吐信，蛇鱗碧翠欲滴，毒牙尖尖。
“咪，是小咪來了嗎？”
咪是巫嶸的苗家乳名，咪朵就是苗語‘男孩’的意思。外婆聲音含混，顫顫巍巍，似乎神誌都不太清醒。巫嶸帶著閉上嘴的小青蛇站到床邊，她的目光還茫然在門邊尋找。
“外婆。”
“來了，你來了……”
外婆終於看了過來，她臉頰瘦的脫了形，指甲黃黃黑黑，呼吸輕的幾乎看不到胸膛起伏，來來回回反複都是這幾句話：“來了，來了啊，你來了，咪……”
突然之間，她精神起來，就像回光返照，臉瞬間板起，惡狠狠衝巫嶸道：“滾，趕緊給我滾！這不是你該在的地方。快走，給我滾回去，寨子不歡迎你，這裡不歡迎你！”
“婆婆，巫嶸他大老遠的來，你不能一見麵就讓他走啊。他路上還出了車禍，你的親外孫，難道不心疼嗎。”
“你給我閉嘴！”
匆匆進來的寨老眼見這幕忙勸，但巫嶸外婆態度堅決極了，嘴裡罵著不乾不淨的苗話，手邊有什麼東西就向寨老扔，看都不看巫嶸一眼。“快滾，都給我滾！”
老人也不敢躲，就生生挨著，原本整潔的房間瞬間跟狂風過境似的，她身體本來就虛弱，這番大動作惹得外婆又咳又喘，像要喘不過氣來，即便這樣她都要惡狠狠盯著巫嶸，像頭毛發焦枯的老狼。
寨老是又急又擔憂，既擔憂巫婆身體，又怕巫嶸真走了。沒人敢反抗發脾氣的巫婆，就連德高望重寨老也沒膽子，都是白發蒼蒼的人了被訓後乖得跟小孩似的，低頭不敢反駁，心裡急得要命。就在這時，寨老竟看到一個身影從他身旁走了過去。
誰的膽子竟然這麼大！
“滾，快滾，你難道聽不懂話嗎！”
抬手接住外婆扔過來的水杯，巫嶸走到病床邊上，拎起桌上的黃銅水壺倒了杯水。
“喝水。”
“我不！”
巫嶸也不收回手，祖孫兩人同樣的脾氣，同樣的倔，就僵在那裡，氣場凝重的寨老頭發都掉的更快了。
忽然間，巫嶸感覺腿上一涼。低頭看到那條小青蛇纏在腿上，護主似的威脅露出毒牙，躍躍欲試要給巫嶸來那麼一下子。巫嶸還沒反應，外婆那邊驟然爆發出一句憤怒嗬斥的老苗話，不過一秒剛才還雄赳赳氣昂昂的小蛇火燒屁股似的躥了下去，蔫巴巴垂頭喪氣自己爬進了牆角罐子裡，隻露出個尾巴尖。
氣氛似乎又僵硬起來，外婆扭過臉，不再看他。
“你看，這不挺好的，挺好的嗎。”
寨老求生欲很強地想要緩和氣氛，突然間吊腳樓下起了陣喧嘩聲。寨老側耳一聽，臉色驟變：“不好。”
他二話不說急匆匆走了出去。屋子裡就留下巫嶸和外婆。老人不說話，她神情冷冷的，抿著嘴，似是發呆又似透過牆壁在看什麼東西。半晌，她終於動了動嘴：褪下了滿是刺的冷硬外殼，露出老人的衰老疲倦：“小咪，聽阿噠的勸，走吧。”
“這寨子就要沒了。你是翠翠唯一的兒，要出了什麼事，翠翠得恨我一輩子。”
說完這句話，老人便再不開口了。而喧嘩聲也到了門邊，隻聽三聲敲門聲，外麵人憂慮恭敬道：“巫婆，引勾巡山時中招了，耽擱到現在阿彩她們都解決不了，隻有您才能救他的命。”
“進來。”
幾個苗男用簡陋樹枝綁成的擔架抬了一人進來，刺鼻惡臭味頓時充滿了整個房間。隻見他腹部高高腫起，像是懷了孕一樣，但又不同。肚皮薄得像張紙，隱約可見裡麵流動的濃漿，還時不時有血管似的長條從皮膚下遊過，頂的肚皮上如同布滿了凸起的血管經絡。
那人疼的滿臉冷汗，麵容慘白，進氣多，出氣少。眼睛和鼻子都在向外流血——等到七竅流血的時候，也就到死期了。
外婆卻是不慌不忙，看了眼便吩咐其中一人找枚熟雞蛋過來。自己則在巫嶸的攙扶下勉強坐起，口中不知念叨著什麼，把小青蛇撈起，掐開它的嘴，將毒牙在那人人中處一按。
本來男人氣若遊絲，眼看就要不行了，劇毒注入後更是渾身抽搐痙攣。突然他支棱起身，開始大吐狂吐，惡臭彌漫，他吐出來的竟都是些類似豆腐渣似的黃沫子，摻著血絲，裡麵有許多蛔蟲似的長條白蟲，被吐出來的時候還在扭動。
“起火塘，全都燒了，灰埋在寨東楓樹下。”
在外婆吩咐下那些人立刻將混著蟲子的嘔吐物收好，這時去尋雞蛋的人也回來。應該是剛剛煮好，雞蛋還冒著騰騰熱氣，被巫婆拿到手裡，放在那人已乾癟下來的肚子上滾。她口中念念有詞，下到肚臍，上到胸部，細致又緩慢。足足五分鐘她才終於停手。
那枚熟雞蛋被寨老拿去，他小心撥開蛋殼與蛋清，露出蛋黃給外婆看。巫嶸也看到了，隻見蛋白內側烏黑如墨染，膨脹變形，與蛋黃交接處竟附著一層密密麻麻針尖大的黑色蟲卵。
外婆看了眼，點頭：“蛋黃拿去喂公雞，蛋清蛋殼放火塘裡燒。引勾隻要回去後每天喝草藥，一周後就沒事了。”
解決了這事，巫婆再也堅持不住，昏睡了過去。巫嶸則被暫時安置在村中一座吊腳樓上——之前的道路崩塌，他至少要呆上一周。寨老也前後腳到了，抽著旱煙凝重把寨子以前的事講給了他聽。
靈異複蘇初期時死了很多人，寨子這邊雖然離城市偏遠，沒有那些一傳就死千百萬人的大鬼，但也熬得極其艱難。每天都有人死去，但最令人絕望的卻是以前用的那些蠱基本都對鬼沒有作用，偶爾有一些有用的都極為珍貴，培養不易，還在世界陰氣越來越重的情況下死了很多。
在這種情況下，一支苗人分裂了出去，失去本心與厲鬼為伍，生活在鬼域中，靠獵殺活人用靈魂培養鬼蠱。手段極其凶殘惡毒，被稱為惡苗。而選擇留在人間，堅持不為惡的苗支中，最大的一支便是現在巫嶸外婆這支。因為他們有一隻特殊的蠱王。
隻有巫家人的血才能將它喚醒，這頭蠱王能夠不受鬼域氣場影響，繁衍下許多新蠱，被寨子稱為蠱種。惡苗這次有備而來，就是要奪得蠱種的。
“惡苗人多勢眾，上次來的時候巫婆雖然將他們打了下去，自己也受了傷，一直養不好。寨子裡沒有彆的巫家血脈，喚不醒蠱王。”
寨老憂心忡忡：“巫婆身體還好時聯合周圍其他寨子，和惡苗定下了兩年後的生死決戰。但現在才過了半年，周邊那些小寨子基本都被惡苗用鬼祟手段滅了，我們獨木難支。惡苗現在還不敢直接找來，是怕巫婆玉石俱焚，毀了蠱種。”
“這次叫翠翠和你回來是實在沒有辦法了。你外婆她本不想讓彆人冒險，準備一年半後自己去。但前日她摔斷了腿，精氣神也一下子不行了，唉。”
“你先安心休息吧。”
寨老一刻不停抽煙，眉眼間是那種窮途末路的凝重，卻還衝巫嶸笑了笑，安慰道：“巫家對寨子有恩，你放心，我們不可能做那種背信棄義的畜生，讓巫家斷了後。周圍山林都被惡苗圍了，我找機會送你出去。”
寨老和巫嶸聊了很久，燈一直亮著。他們聊了多久，白牯就遠遠在外麵徘徊了多久。眼看月上柳梢，他白日溫柔神情儘褪，目光陰沉，係上麵巾遮蔽容貌，悄然沿一條小路下了山。
密林重重，月光灑落，大山樹林中有一汪清泉，螢火蟲棲息在藤蔓間，閃閃發亮，如夢似幻，草地上開滿了淡紫色的小花，映著月光。
這是個極為浪漫的幽會之地。
當白牯到來時，有一人已站在泉邊等待，看到他後笑著應了上來。
“寶貝真是讓我好等。”
他張開手就要抱，但對上的卻是匕首銳光。男人習以為常收回手，深情望向手持匕首的白牯，低聲用親昵口吻抱怨道：“你我幽會了這麼久，怎麼還對我如此警惕。都說事成之後，蠱種和寨子裡那些好東西都是你的，到時候你來鬼域就能活的自在逍遙，何必再受巫氏的氣？”
男人同樣是苗族打扮，衣服卻是純黑的，沒有半點雜色。他十分英俊，看起來有些風流，眉間籠著層陰鬱煞氣，不像好人。
“阿牯，你如此優秀，那巫氏不過隻有個血脈，聽說今天新來的還隻是個普通人，我一根手指就能把他碾死。憑什麼霸占蠱種那麼長時間？都說我們是惡苗，但這個世界就是實力為尊，那些弱小者活該成為我們的血糧。”
“這麼久了，若不是我勸住寨老們，他們恐怕早就打進來了。到時候哪裡還有你的位置。你卻連去寨子的路都不告訴我。”
“阿牯？”
似是覺察到白牯的走神，男人不悅提高了聲音，終於引得白牯看過來。
“滾，我不乾了，我們分手吧。”
白牯冷冰冰把匕首擲到地上，他似乎冷笑一聲，麵對不敢置信的男人，輕蔑掀了掀嘴唇：“就你還想碾死他？”
“光他的狗都能把你咬死。”
老貓鬼喉嚨中發出低沉咕嚕聲，小貓舔了舔爪子，站到火塘和竹簍中央。
在場所有人都看出來，貓鬼們接下來的舉動，全取決於奶貓的選擇。
如果它選擇老鼠，那就皆大歡喜。如果它選了火塘……
接下來少不了一場惡戰。
但糟糕的預感總是比較準的。
奶貓垂涎看看竹簍，又扭頭貪婪望了眼火塘。最後往兩者中間一坐。
“咪嗚。”
它全都要。
氣氛立刻變得劍拔弩張起來，貓鬼們毛發炸起，耳朵後飛，喉嚨中齊齊發出似哭非哭般威脅叫聲。以巫婆為首的寨老們也都站了出來。青靈蠱交給巫嶸，沒有絕對克製鬼怪的東西，想要嚴守篝火唯有拚死一搏。每人臉上都是背水一戰的堅毅神情，唯有白牯老神在在。
就算青靈蠱在也沒用，這小貓可不是貓鬼那種低賤的玩意。它更肮臟，也更恐怖，天生就是一切蠱與靈物的克星。
好在白牯早有準備，這是他給巫嶸的投名狀，可不能辦砸了。
劈啪。
篝火突然爆出了一個火花，一股淡淡的味道彌漫開來。這種氣味極輕，人聞不到，但嗅覺比人靈敏千百倍的貓能嗅到。聞到這味，幼貓跟被紮了屁股似的噌蹭噌後退十幾步，耳朵厭惡後撇，像是嗅到什麼極其惡心的東西。
“阿嚏，阿嚏阿嚏！”
奶貓甩頭接連打了好幾個噴嚏，畏懼咪咪嗚嗚的叫，不甘在原地轉圈，看了幾眼篝火，最後發出一聲懊惱喵叫聲，粗魯將什麼東西甩落在地後轉身逃入莽莽森林中。
突發異變貓鬼們也沒反應過來，老貓鬼嚎叫一聲緊隨其後追了上去。本來會掀起一場致命危機的貓鬼們帶著四筐老鼠離開了，留下不知所謂的苗人們。
隻有白牯知道這是怎麼回事。