紀箏隱約覺得不對,做完生意，離開南安巷茶館後，轉身就往西鼓巷的家中回,那是他租下的一間兩進兩出的小彆院,彆院不寬敞，勝在隱蔽靜謐。
一路上,他總覺背後發涼,陰風陣陣。他跟宮中的暗衛共處一室太久了，這種感覺太過熟悉，如果要下江南,衝他而來，那位當今的掌權者沒道理不提前派人跟住他,摸透他的住址行蹤。
他仍是在世唯一的皇血,他一天不成為掌中之物，囚中之鳥,明辭越的皇位便一天難安穩。
紀箏深知此理，臨到家門前,他腳步一轉，乾脆踏入了隔壁鄰家的院落。
“阿姊,這房我俚不住了，押子你收著,把租錢退了吧。”他一邊往裡走,一邊蹩腳地學著烏州話輕喚。
這房子他原本要租一整年,交的押子絕不是一筆小數目。
緊接著，紀箏就聽著堂屋裡傳來一段他聽也聽不懂的吳語對話。一個男人的身影，把他麵前高疊起來的，幾盒小山似的雪白銀兩推了過去。他還未來得及阻攔,隻見那女主人一臉皺褶堆笑起來，帶家丁瘋搶似地把銀子抬了下去。
女人先發現了他，笑著招了招手。
男人隨著回頭，是原明。他仔細盯著外麵跟他一般高的青年郎，用極緩慢、漫長的時間茫然，皺眉，眯眼，隨後才試探性地脫口：“聖……”
青年飛來一記眼刀，即便身材抽條了，眉眼舒展了，那神情依舊驕氣而暴躁，和當年廷中怒踹內侍時的小聖上彆無二致。
原明恍然，即刻改了口，肯定地點點頭：“剩哥兒，我家小公子。”
紀箏開門見山，改了主意：“阿婆，房子我不租了，租錢和押子都給我退了吧。”
女人嗔怒又笑道：“你家叔叔都給你交了十年的租子，怎的說退又要退。”
原明還沒來得及辯解，女人又上來把他倆往一塊兒趕，使眼色道：“彆跟家裡置氣了，你家叔叔回來陪你多住一陣兒，你就安生在烏州做生意便好。”
原明氣得發笑：“都說了我隻是個下人，我家殿……殿爺兒才是他叔父。”
紀箏不理會，木著張臉瞧也不瞧原明，隻堅持要退租，至少那十年的租子必須得退。扯皮到最後，他不忍道：“西廂房的房頂會鑽涼風，肯定有不小的漏洞，眼下快至梅雨季，到時候漏雨還怎麼住？”
女人聽這話，突然騰地著急上了火，非要扯著紀箏和原明去那屋查驗。
紀箏爭執不過，被她拽去了自己那院落的門口，無人來迎，院門被風自行帶了開，一眼便可望到正堂的最裡麵，男人以手支頭，薄唇抿成了一條線，坐在那張正對門外的八仙椅上，半寐半醒。
午後掀著熱氣的風把梨花打碎了一地，回卷在庭院裡，在此之前，紀箏還從未注意到自己的院子裡有花。
花好，但這顏色不吉祥，梨花，和明辭越眼上那顯眼的布條一樣，慘白色的，惹人心煩。
男人顯然沒注意到屋外人的到來，依然平靜，平靜得有些病態。
這讓紀箏突然想到第一次見明辭越，見那塊藏鋒的璞玉，他曾以為送其烈火，送其王位，讓其淬煉，讓其君臨天下，便能使明辭越威嚴儘放，光采逼人。
僅是三年的臨朝生涯，而今紀箏再看他，依然溫儒平和的他，卻突然想到了海岸邊的鵝卵石，卷刃的劍。
他第一次在皇叔身上清晰地意識到時光的存在，明辭越比他大多少，七歲？而今多少，二十九？抑或已至而立之年。
他恍然，原來明辭越也是會老的，他也是。
萬種思緒打心中滾過，紀箏現在就一個想法，他真想上去一把揪下那塊破布，看看明辭越是不是真的蠢到去自傷雙眼。
“這是……？”女人悄聲問他，顯然已沒了方才咄咄逼人的氣勢。
我殿下，還是我情人？
怎麼喚都不對，紀箏隻得應道：“嗯，我家叔叔。”
男人似乎被談話聲驚到了，驀地抬首循聲往這邊看，即刻鎮定下來，起身迎人。
女人笑著上去，又是一段晦澀難懂的烏州話，原明低頭跟他彙報了什麼，也下意識地用了烏州話。
紀箏被排斥在外，才反應過來，烏州可是明辭越的家鄉，曾經明府盛極一時的統轄之地。
這裡，隻有他一個是異鄉客。
“抱歉，還是說官話吧。”明辭越溫和地笑笑，半點沒有稱王稱皇的架子。
女人看了眼紀箏，反應過來，納罕道：“小公子不懂烏州話麼？”
“他生養在京城，我帶他的時日不多。”明辭越頓了頓，“烏州他不熟，以後還煩您幫襯了。”
女人點點頭，若有所思：“成親了麼？”
紀箏低著頭不吭聲。
男人第一次用長輩的姿態，將他拉到了自己身前，摁了摁他的肩，低厚的聲音笑道：“成了。我家小兒成的早，先成家，再立業。”
紀箏一後仰就能蹭到他未帶青碴的下頜，刺刺的，讓紀箏突然發覺，離開明辭越的這三年，自己真的高了很多，很多。如果沒有意外，他本是可以微微抬頭就凝視到明辭越眼眸，不用踮腳就可以輕易吻到。
如果沒有意外。
女子又笑，笑得生姿，“我問的你，沒問他。”
明辭越頓了頓。
紀箏搶先一步替他作答，帶著濃濃敵意，“成了，也成了，不勞您操心。”
明辭越隻是笑，低下頭帶著春風衝他笑。
女子瞧在眼裡，心裡滿是懷疑，這哪裡是相處時日不多的叔侄，這分明是相依為命的一對人，一家人。都怪那笑笑得太溫柔，太寵溺。
為何蒙著布的瞎子，眼睛裡也會盛滿愛意，隻叫旁人一個個都成了張不開口的啞巴，醉死其中。
“聽小公子說他父母去的早，也是可憐……”女子又多瞧了一眼，輕歎，“長嬸如母，還是令室多照顧著點，教養不能離了母親。”
她頓了頓，又補充，“一個不夠，就多找幾個，也是為了你家小公子好。”
她越說那少年郎的臉色就越沉，僵硬擠出幾個字：“一個，夠了。”
女子皺眉：“怎的，你那嬸嬸待你不好嗎？”
“好，很好。”
“那就是……”
女子忽地又調笑起來，“怎麼，這麼大都成家了還舍不得你叔叔呀，總不能賴人家一輩子。”
紀箏已經麵色鐵青到說不出半個字了，原明強忍著笑說帶她去取剩下的銀兩，這人才麵如春風地走了。
他二人剛一走開，紀箏就快步上去關門，明辭越的聲音從後麵傳過來，也跟著調笑，“我侄，可還對嬸母滿意？”
紀箏咬唇低頭，砰地一聲，門帶上了，外麵的日光與風花都消失不見了，屋內瞬間暗淡沉寂下來，不過明辭越那裡興許感受不到。
兩人間的氣氛重新沉寂下來，眼瞧著明辭越又恢複了那種謙恭而疏離的狀態。