暮色沉沉,樹蔭婆娑，慈寧宮中還燃著燈未熄滅。
太後被張嬤嬤扶起來，捏了捏眉心,疲累輕聲問：“佑兒睡下了嗎？”
見張嬤嬤點頭後,她頓了好久,方才說：
“看來哀家果然老了，經不住鬨騰了。”
龍鳳胎雖吉祥,但太後和封煜一般，顯然對皇長子佑兒更加看重。
許是阿妤不在，佑兒近日甚是安靜,常趴在福兒和康兒身邊,隻有在賢修容帶著安兒過來時，才顯得活潑愛鬨些。
但再如何安靜，佑兒也不過是一歲多的孩童，福兒和康兒一哭鬨,就惹得他也在一旁哭。
今夜間，福兒莫名哭了起來，康兒似有所感應也大哭，互不相讓,愣是叫一旁安靜的佑兒也癟了癟唇哭起來，似連同前幾日的不安都哭了出來，一直叫著：
“母妃……母妃，佑兒、要母妃……”
嬤嬤哄了許久，叫太後一陣心疼，但哪怕如此，也不禁吵得她頭腦發疼。
張嬤嬤扶著她，卻有些心不在焉,即使她自嘲年老，也顧得上及時安撫她。
這惹得太後瞥向她，微擰眉，有些不虞：
“你今日怎麼了，總心不在焉的。”
佑兒他們暫住慈寧宮，但並非所有東西都帶了過來，太後常讓人兩宮來回跑著。
而今日，自從她叫張嬤嬤去了一趟嫻韻宮回來，張嬤嬤就一直這副模樣，似被什麼勾住了心神。
太後一句輕斥後，張嬤嬤終於回神，連忙低頭道：
“奴婢剛剛失神，太後息怒。”
晚風吹得燭火一縷一縷搖曳，太後凝眸，盯著她許久，最後重新坐回榻上，沉下了聲音：
“阿秋，你有何事瞞著哀家？”
張嬤嬤忙忙埋下頭，稍有些心虛道：“沒。”
太後沒說話，她隻安靜地等著，撚著手中的佛珠，直至一陣冷風吹過，張嬤嬤忽地跪在地上，抬起頭，遲疑道：
“奴婢並非有意隱瞞太後，隻是奴婢實在不知、該如何說……”
終究是跟在身邊多年的老人，太後緩慢睜開眼睛，沉聲說：
“有何話，直說便是。”
張嬤嬤應了聲，卻久久沒能回答。
其實她心底也在為難，不知該不該說。
對於三個皇子，太後總不放心叫旁人插手，幾乎事事都要她親為，她今日去嫻韻宮時，一時去了嫻韻宮的小廚房，卻意外發現了一些不該出現的東西。
就在張嬤嬤糾結的時候，太後忽然拍桌而怒：“說！”
張嬤嬤臉色稍變，最後還是說了出來：“奴婢在嫻韻宮的小廚房中看見了許多茄花和黃柏等物……”
她和太後皆經曆過後宮那些事，這些東西，她也曾對先帝的其他妃嬪用過，是以，她自然知曉那些物件是用來作甚的。
就因為知曉，才越發不知該如何言明。
鈺貴妃竟然在避孕？
這後宮誰不以懷上皇嗣為榮，三年選秀的目的就在於為皇室開枝散葉，誰能想到平日裡恩寵最多的貴妃娘娘在避孕。
但偏生，張嬤嬤又能理解貴妃為何這般做。
孩子，貴妃娘娘已經不缺了，眼看著選秀在即，她如今最重要的事就是固寵，怎可在這時再有孕。
但是……張嬤嬤小心翼翼地覷了眼太後的神色，心下一沉。
太後本就對鈺貴妃有意見，如今再知曉她避孕一事，豈不是要更厭惡貴妃了？
再想起皇上對鈺貴妃的態度，一時之間，張嬤嬤竟有些後悔將此事告知於太後了。
殿內安靜了許久，張嬤嬤才聽見一聲脆響，是太後拍桌時揮落的杯盞破碎聲，不輕不重的一聲，砸在人心中悶響。
張嬤嬤的心沉到了穀底，她下意識地為鈺貴妃解釋道：
“娘娘，這其中許是有隱情……而且連番有孕，對女子身子畢竟有害……”
太後臉色一冷：“對身子有害，大可調養身子，她有何理由避孕？”
“她若是不願生下皇室子嗣，大可不必霸著皇上，自有旁人願意！”
張嬤嬤啞然，侍寢皆是由皇上意願，這如何能怪到貴妃身上。
但如今太後正在氣頭上，無論她怎麼說，都無濟於事，張嬤嬤動了動嘴唇，最終還是咽了下聲。
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慈寧宮發生的事，除了太後和張嬤嬤外，無人知曉。
而遠在圍場的阿妤等人，正在收拾行禮準備回宮。
從出行到回宮，不過短短五日。
收拾行李的事不需要阿妤，她帶著周琪在圍場前，手拿著個胡蘿卜，興致勃勃地喂著小駒，她今日戴了支琉璃發簪，陽光下似泛層亮色。
忽地，她聽見身後傳來一陣輕淺的動靜，詫異地轉過頭去，就見陳定康站在她身後不遠處。
阿妤立即狠狠皺眉：“陳大人沒陪在皇上身邊，怎麼在這兒？”
陳定康躬身行了一禮，視線落在一旁正吃著胡蘿卜的馬上，眸子稍眯，很快恢複平靜，他說：
“皇上身邊無需下官。”
來了圍場後，三番四次遇見這位陳大人，阿妤心中生了幾分抵觸。
瞧見他後，阿妤隻覺得剛剛喂馬的興致都散了，無趣地收回手，道：“即使皇上身邊無需陳大人，陳大人也不該出現在此。”