應小姐今晚請了幾十個同學好友來參加生日會, 都是十七八歲的年輕人，氣氛快活熱鬨。在這些青年人中，青竹無疑是最耀眼的男孩子，自然而然成為應彩霞今晚的舞伴。
一曲結束, 兩個人正端著香檳來找洵美和采薇，一個洋人侍應生抱著一束火紅的玫瑰走過來, 對她道：“應小姐，這是謝先生送給你的花。”
應彩霞接過花，自言自語道：“謝先生？哪個謝先生？”說罷取出花束中的卡片, 看了眼上麵的署名，麵露意外, “謝珺？謝家二公子？上海鎮守使？”
侍應生點頭：“沒錯, 就是謝家二公子。剛剛謝先生來禮查飯店接人，聽說應小姐在這裡過生日，便讓人送上一束花。”
應彩霞笑道：“這位鎮守使還真是挺客氣的，上回謝家晚宴，我都沒和他說過話, 他竟然還送花。”
采薇蹙眉看了她手中的卡片，想到什麼似的, 問：“你和這位謝二公子見過嗎？”
應彩霞道：“就上回他們家晚宴，我遠遠見過他一回, 他應該是沒見過我的。不過話說回來, 謝家兩位公子可都是一表人才。我三姐就喜歡謝二公子這種斯文儒雅的男子, 可惜她跟個窮學生私奔去了美利堅, 不然還有機會嫁給謝二公子。”
青竹聞言，不樂意了：“可彆被外表迷惑了，一表人才的人指不定就是衣冠禽獸。我看姓謝的就沒好東西。”
應彩霞笑說：“洵美不是要嫁給謝三公子麼？你怎麼罵起人家來了？”
謝江兩家聯姻告吹的事，外界顯然還不清楚。剛剛有年輕英俊的公子邀請跳舞，洵美本來心情還不錯，忽然被提到傷心事，頓時臉色不大好了。
青竹忙不迭啐了一聲，道：“謝家那種拿槍的粗人，我們家才不會和他們聯姻。”
應彩霞有些糊塗了：“可是上回在西餐廳……”
“上回就是他替咱們解了圍，我三姐去感謝他一句而已。我三姐和他什麼關係都沒有。”
應彩霞撇撇嘴：“那你不是還叫人姐夫麼？”
青竹噎了一下，道：“那……那是因為他差點和我二姐訂婚，幸好我二姐明智登船留洋去了。”
采薇看了眼洵美不大好的臉色，趕緊轉移話題：“密斯應你可是今晚的主角，下支舞你彆和青竹跳了，也要給其他公子一點機會啊！”
青竹一臉少年風流的壞笑：“就怕密斯應不想給彆人機會。”
應彩霞斜睨他，嗤了一聲道：“誰說我不想給彆人機會？”
說罷將懷中的花束放在侍應生托盤上，走向不遠處的一位公子，將手伸給她，兩個人滑入了舞池。
采薇戳了戳一臉漫不經心的青竹：“你到底對人家什麼意思？”
青竹：“什麼什麼意思？”
采薇道：“應小姐是正經人家的小姐，你要是對她有心思，就認真跟人家約會，彆吊兒郎當的。”
青竹揉了把她的頭發，吃吃笑道：“你想到哪裡去了？我和他就是可以一起玩耍的朋友。”
采薇皺眉：“既然沒意思，你就不要做出讓人誤會的行為。”
“密斯應這麼摩登，男朋友多得是，怎麼可能誤會？”青竹朝舞池努努嘴，翩然起舞的應彩霞和舞伴不知道說了什麼，正笑得花枝亂顫。
采薇轉頭一看，這位密斯應還真是個很放得開的新派小姐。
這個新舊交替的時代確實有些意思，一部份女性還裹著小腳，而走得快的一小部分，像應彩霞這樣的摩登女郎，做派則已經和西方同步。
這樣看來，也不用擔心青竹禍害年輕姑娘了。她回頭看了眼情緒還有點低落的洵美，笑說：“三姐，剛剛和你跳舞的那位公子一直在那邊偷偷看你呢，你要不要過去再跟人家跳一支？”
洵美順著她的目光看去，果然見剛剛那位舞伴在看自己，見她看過去，朝他咧嘴傻傻地笑了笑。
這分明就是一個單純的富家公子，這樣的公子其實也挺好的。她想。
采薇見她半晌不動，推了推她：“去不去呀？”
洵美紅著臉嗔道：“你真是煩呢！剛剛兩位公子邀請你跳舞，你怎麼不去？”
采薇道：“我今天不是太想跳舞。”
洵美嗤了一聲，斜她一眼，飄向了遠處那位年輕公子。
采薇看著自己那位嬌羞又忍不住蠢蠢欲動的三姐，不由得有些好笑，年輕女孩兒就是好，什麼情緒來得快也去得快，本來她還挺擔心洵美一顆心丟在謝煊身上，但現在一看，是她想多了。
這時一個模樣英俊的年輕公子走到她跟前，彎身伸手做出紳士的邀請姿勢：“不知是否有幸請江小姐跳一支舞？”
采薇笑著婉拒：“不好意思，我剛剛香檳喝多了，有點不太舒服。”
公子有些遺憾地聳聳肩，倒也不強求：“那江小姐注意身體。”
采薇笑道：“多謝公子關心。”
連帶這位叫不出名字的公子，她今晚已經拒絕了三位年輕人的邀請。倒不是她不願意和異性跳舞，而是這生日會裡的男女都太年輕了。剛剛邀請他的幾個，看過去都不過二十歲。她實在是沒興趣和這些小孩子跳舞。
她從侍應生的托盤裡拿了一杯香檳，走到一旁去欣賞舞池的民國年輕人。也不知是香檳有些醉人，還是棱鏡燈的燈光太閃爍迷離，她忽然就覺得有些恍惚，一股陌生又熟悉的眩暈感朝她襲來，舞池裡晃動的身影，變得有些失真，所有模糊的麵孔，漸漸拚接成一張她熟悉的臉。
那是不久前，在這個舞廳裡，挽著他跳舞的謝煊。
冷峻的表情，深沉如水的黑眸，灼熱有力的手，清冽而又帶著侵略性的男性氣息。
采薇的一顆心在舞曲中，如擂鼓般劇烈跳動起來。
“小姐，您沒事吧？”旁邊的侍應生擦覺她的不對勁，走過來詢問。
采薇回神，眼前的場景恢複真實，她搖搖頭，灌了口沁涼的香檳，才勉強將剛剛那突如其來的混亂壓下去。
她將手放在胸口，心中因為剛剛的失控有些茫然。
從生日會出來，已經臨近十點。采薇三兄妹跟今晚的壽星應彩霞走在最後，正說說笑笑走出大門，見到門口站著幾個高大的男人，正在用英文交談。
門口光線暗淡，采薇本沒注意，應彩霞卻是認出了其中一人，咦了一聲，小聲道：“那不是謝三公子麼？”
采薇這才順著她的視線看過去，果然幾步之遙，夾在幾個洋人中的男人，正是謝煊。他顯然也看到了這邊，但隻是隨意掃了一眼，表情未變，又繼續和洋人說話。
這人說英語還挺好聽。
青竹冷嗤一聲，拉著洵美大步往前走。
應彩霞跟上好奇問：“青竹，謝三少到底怎麼了？”
青竹道：“也沒怎麼，就是人品低劣而已。”
應彩霞回頭看了眼暗燈之下站在幾個洋人中間，也仍舊鶴立雞群的挺拔男人，實在沒看出這副好皮囊下是怎樣的人品低劣。
應家和江家的汽車停在不同的方向，兩撥人正要停下來道彆。送回公使一行人的謝煊，走了過來，朝幾人禮貌地點點頭，說：“聽說今晚是應小姐生日，謝某祝應小姐生日快樂。”