“什麼？！”太師椅上的江鶴年, 聽了小女兒說的事，驚怒交加, 一巴掌將案幾上的茶杯, 掃落在地, 瓷器碎裂的聲音, 震得采薇心頭一顫。江鶴年雙手緊握拳頭，卻好像是不知砸向哪去, 最後化為劇烈的戰抖。
采薇忙上前扶著父親的手臂道：“爸爸, 你先彆急。”
“這個孽障！膽子大到竟然敢去拐龍正翔的姨太太, 我看他就是來跟我討債的。”說是這樣說，但江鶴年分明是擔心蓋過憤怒。
采薇說：“四哥應該和那位姨太太沒有私情，隻是一時心善，想幫人從龍正翔手中逃走而已。”
她回來跟家裡消息靈通的下人打聽了一番才知，龍正翔這位姨太太, 原本是蘇州河上花船歌妓，是賣藝不賣身的淸倌兒, 被龍正翔看中, 強行搶回家做了第六房姨太太。龍正翔比人大了兩輪還多，是個地痞出身的粗人, 而那柳如煙據說是前朝官家之女，家中落魄才沒入風塵, 琴棋書畫樣樣皆通, 雖是歌妓, 但以她的才貌, 嫁個良人並不是什麼難事。怎麼會心甘情願跟著龍正翔？想要逃走倒也不奇怪，隻是不知道怎麼就和青竹扯上了關係？
采薇還是相信青竹的，他說和柳如煙是清白的，那必然就是，王翦在茶樓也隻搜出一張船票，青竹絕不是要帶人私奔。當然，她也明白，自己那便宜四哥吃了熊心豹子膽弄了這麼一出救風塵，也必然不是真的路見不平拔刀相助
色字頭上一把刀，古人誠不我欺。
“小五啊！”江鶴年拉著采薇的手歎道：“你不明白，既然龍正翔以這個由頭抓了你四哥，是不是真的私通根本不重要。”
采薇皺眉看向一日比一日衰老的父親，不明所以。
江鶴年重重歎了口氣，坐回椅子上，道：“龍正翔這些年靠煙土生意，在上海灘勢力越來越盛。如今陳先生遠走日本，青幫他一人獨大。但龍正翔也知道光靠這些傷天害理的東西，不是長遠之計，所以開始把手伸到體麵的行當上來。他們要做正經生意，咱們江家就是他們的對手。前些日子，龍正翔想要的閘北一塊地皮，被我了拿下來準備蓋工廠，他對此一直耿耿於懷，伺機生事，偏生我們江家又沒什麼能讓他抓住小辮子的。如今青竹鬨著一出，他肯定要借此機會大做文章。”
采薇來這個世界才三個月，哪裡知道江家生意上的事，聽父親這麼一說，方知這事比自己預想得還複雜。
她想了想說：“但青幫勢力再大，要給人定罪也得講證據吧？這樣橫行霸道傳出去也是要被大報小報口誅筆伐的。”
江鶴年道：“現在巡捕房被青幫把持著，要定個通奸罪還不容易。何況你四哥素來名聲也不好，被記者們知道，也隻會幸災樂禍，哪會相信是被冤枉的？”
采薇這才想到江四少是城中知名紈絝這件事，要靠輿論造勢看來是行不通了。
江鶴年見女兒小小年紀因為這事兒憂心忡忡的模樣，歎了口氣，拍拍她的手道：“你彆擔心了，無非是破財免災。我這就去找商會幾個長老去幫忙斡旋，看龍正翔要多少錢？”
采薇點頭，想了想又說：“爸爸，事已至此，您也彆太動氣，小心傷了身體。”
江鶴年看著這個已經生得亭亭玉立的小女兒，苦笑道：“要是你四哥有你這般懂事，我也就什麼都不用操心了。”
“哥哥他年紀小不知輕重，有了這回教訓，肯定能讓他懂事一些的。”
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青竹被關在巡捕房，也不讓探視，江家上下個個都寢食難安。江鶴年這一忙，就在外連著奔波著四五天，早上天沒亮出門，晚上快到子時才回來。采薇想問問情況，總是遇不到人。
直到第六天，江鶴年難得傍晚回了家，直接來到了芳華苑。
見到他，聚在芳華苑的一眾女眷都跟著江太太湧上前。
“怎麼樣了？”江太太擔憂地問。
江鶴年疲倦的目光掃了眼眾人，搖頭：“我去找了龍正翔幾次，好幾個商會元老也都幫忙去說情，但龍正翔就是不鬆口，說這事兒就算告到北京城也沒用。解決辦法隻有兩條，要麼公了，按律例讓青竹坐三到四年大牢，要麼私了，廢他一隻手。”
江家一眾女眷聽他這麼一說，頓時個個倒吸涼氣。一手帶大青竹的江太太，聞言更是潸然淚下，喃喃道：“這可怎麼辦是好？”
采薇暗中深呼吸了一口氣，想了想問：“給多少錢都不行麼？”
江鶴年道：“彆說是錢，我說罷閘北地皮給他，他都不答應。他知道青竹是我江鶴年最疼愛的兒子，是故意要讓我不好過呢！”
洵美義憤填膺道：“龍正翔這麼橫行霸道，難道陳先生一走，就沒人能治住他嗎？”
采薇心中一愣，除了龍正翔的前老大，這上海唐如今當然也還是有人能治得了的，那就是有兵有槍的謝家。雖然說強龍不壓地頭蛇，但也得看這強龍的的分量。如今謝司令掌管兩江大權，謝家二少謝珺作為上海鎮守使，更是政經大權在握。青幫再如何勢力龐大，在整個上海灘也不過數千上萬人，能被龍正翔調配的估計也就兩三千，麵對謝家南下的十萬新軍，那也就是些上不了台麵的烏合之眾。
她看了眼江鶴年，他正低頭沉吟，應該也是想到了這點。
“這兩日為了兔崽子的事兒沒怎麼睡好，我回書房歇歇，再想辦法。”
江太太忙道：“那老爺好好休養，彆操勞壞了身子。”
江鶴年點頭，揮揮手，轉身帶著程展從芳華苑離開。
采薇遲疑片刻，跟著走了上去，出了月亮門後，喚道：“爸爸！”
江鶴年回頭，道：“你彆擔心，爸爸肯定會把你四哥救出來的。”
采薇走上前，看著父親，一字一句道：“能管得了這事兒的隻有謝家。”
江鶴年愣了下，點頭：“嗯，我休息片刻，晚點去謝公館求求謝司令，你去陪媽媽他們，不用管我。”
采薇看著夕陽下父親疲憊的麵孔，這個出身富貴坐擁萬貫家財，在經曆過局勢更迭時代變遷，依然讓江家屹立不倒的男人，如今真的已經有些力不從心了，卻還得憑一己之力支撐著這個偌大的家，讓沁園的家眷們，安然地享受無憂無慮的生活。
她從小是母親撫養長大，對父親沒有任何概念。但是此刻看到這個蒼老的男人，卻真真實實體會到了父愛如山的偉大。
江鶴年去書房抽了一會兒大煙，就換了身簇新的黃袍馬褂，複又出了門。采薇一直在不遠處等著，見他出來，趕緊迎上去：“爸爸，我跟你一塊去。”
“你去做什麼？”江鶴年皺眉。
采薇道：“我知道當時在茶樓發生了什麼，若是謝司令是個秉公之人，聽了我的敘說，可能願意為咱們主持公道。”
江鶴年失笑：“拿槍打仗的人，能有多公？”說罷，又揮揮手，“罷了，你願意一塊就一塊罷，這兩日我腦子昏沉的很，要是說錯了話，你還能給我提個醒。”
采薇笑著上前挽著她的手臂：“爸爸這幾日受累了。”
江鶴年拍拍她的手，苦笑道：“為了你四哥這個討債鬼，我也沒辦法。”
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除了開車的程展，江鶴年沒帶其他隨從小廝。來到謝公館時，天已經黑透了，但繁華的霞飛路上依然燈火通明。
父女倆運氣還不錯，雖然主政上海的鎮守使不在，但謝司令正好在家，讓門房通報後，很順利地被請了進去。
“江先生，真是稀客啊，有失遠迎有失遠迎。”還沒進屋，謝司令洪鐘般爽朗的聲音已經先傳來。
江家父女跟著聽差走公館大門，謝司令已經站在了玄關內。江鶴年見狀，把帶來的手信交給傭人，加快步伐迎上去和他握手寒暄：“江某不請自來，不知道有沒有打擾謝司令？”
謝司令邊和他握手，邊朗聲笑道：“不打擾不打擾。”