采薇這回近距離打量了下兩步之遙笑著的男人，謝琨能成為新軍首領，總統心腹，自然不會指帶兵打仗這麼簡單。彆看他看起來粗獷爽朗，隻怕是個笑麵虎，城府深得很。
謝司令也注意到了江鶴年身後的少女，笑著問：“這位姑娘是？”
江鶴年忙道：“這是小女采薇。采薇，還不快見過謝司令。”
采薇上前一步，恭恭敬敬行了個傳統的禮：“采薇見過謝司令。”
謝司令濃黑的眉頭一挑，笑說：“聽聞江先生膝下有位如花似玉的掌上明珠，想必就是這位吧？”
江鶴年說道：“江某膝下總共就三位姑娘，都是掌上明珠。”
謝司令點點頭，沒再說什麼，隻不動聲色打量了一眼采薇，便笑嗬嗬領著父女二人進屋。
在沙發坐定後，謝司令打發三姨太下去，讓傭人上了茶，自己先拿了一杯，撥弄下杯蓋，輕輕呷了口，不緊不慢笑道：“江先生肯定是無事不登三寶殿，不知今日前來是有什麼事？”
江鶴年道：“江某知道謝司令時間寶貴，就不拐彎抹角了。如今謝司令主管兩江，大公子又是上海鎮守使，說是父母官也不為過。江某家中最近遇到了一樁麻煩官司，希望司令和鎮守使大人能替江某主持公道。”
謝司令放下茶杯，依舊是笑盈盈的樣子，道：“江先生但說無妨。”
江鶴年道：“那江某就長話短說了。事情是這樣的，江某的四兒子也不知怎麼認識了龍正翔龍爺的六姨太，這孩子膽子大性子直，聽說那位六姨太是龍爺強搶進門的，看不過去，便想了辦法準備幫那位姨太太逃去日本。哪知人還沒逃走就被龍爺手下巡捕房的人抓住了，一口咬定兩人有奸情，是要私奔。如今以一個通奸罪，關在了巡捕房。”
謝司令笑說：“令公子倒是有幾分俠肝義膽。”
江鶴年道：“哪是什麼俠肝義膽？無非是年紀小不知輕重罷了。龍爺放了話，要麼在牢裡關四年，要麼廢掉一隻手。犬子才十八歲，不管是哪一樣，這一輩子都得毀了。”
謝司令若有所思點點頭：“這個龍正翔竟然敢這麼囂張，看來青幫還真是橫行霸道。”
“可不是麼？我們江家隻是本本分分的生意人，遇到這種不講理的，也實在沒辦法。巡捕房如今由青幫把持著，我隻能上告到您這裡了。”
謝司令沉默了片刻，不緊不慢開口道：“照理說，上海灘華界的糾紛，我們謝家是有責任主持公道。隻是……”
在生意場上呼雲喚雨的江鶴年，聽他這語氣，一時也難免緊張，趕緊道：“司令，我們也不是控訴龍爺橫行霸道，這事兒畢竟也是我家小四有錯在先，隻是犬子確實和那位姨太太沒有奸情，不能平白冤枉人。隻要能放了我家小四，龍爺要多少賠償，江某都認。”
謝司令看著他笑道：“我知道江家富家一方，錢肯定不是問題。隻不過這事兒說到底是你們兩家的私事，就算鬨官司，那也是通奸這個罪名。若是殺人放火，我們謝家倒是好管，但伸手管這種事，實在有點說不過去。這樣吧，要不然我做東擺上一桌，請你們雙方自己在我這裡好好談一談，我當個公證人，至於談得如何，就得看你們自己了。”
他這話說得十分有技巧，若是不仔細聽，還以為他是在為江家主持公道。但仔細一琢磨就明白，分明就是不打算管。至於為什麼不管，那是因為這是私事，他們謝家和江家沒有私交，所以不會管。
江鶴年要是這點意思都聽不出來，那真是白活這些年了。他訕訕笑著，正要開口道彆，再回去想辦法，卻被身旁的采薇摁住了手掌。
采薇笑盈盈開口：“謝司令，今天我爸爸帶我來府上，除了想讓你幫忙對我哥哥的事主持公道，其實還有另一件事想同您商量。他可能覺得難以啟齒，那就由我自己說吧。當初咱們兩家聯姻的事，因為一點誤會，我爸爸臉上掛不住，也沒問我的意見，就把這門婚事給拒絕了。”說著她臉上露出一抹少女的羞澀，聲音也小了幾分，“其實……我和三公子有過幾麵之緣，三公子的才貌令小女子十分傾慕。”
“哦？”謝司令挑挑眉，饒有興趣地看向這個麵容嬌美的少女。
江鶴年則是轉頭震驚地看向女兒。采薇在她手上不好痕跡地掐了掐，這才讓他回神。然後又看向笑得意味深長的謝司令，恍然大悟，他剛剛竟然沒聽出來謝琨話中的意思，謝家不管這種私事的言外之意，無非是在拐彎抹角告訴他，若是兩家有彆的關係，那這種私怨就可以管——而彆的關係自然就是姻親關係。
難怪當初他拒絕謝家求親後，上門送錢被謝琨笑盈盈婉拒，原來是在這裡等著他。謝琨肯定早預料到，他們江家遲早會有求於謝家，就等著他們自己送上門來。
江鶴年也終於明白，今日為什麼小女兒非要跟著自己，原來這孩子為了哥哥心裡已經有了盤算。
想到女兒近來忽然的懂事，他心中更是慚愧。他江鶴年也是有幾分傲骨的，被謝家這樣玩弄於鼓掌之中，怎能甘心？何況青竹惹出的事，絕不能讓采薇買單。
他握住采薇的手，準備起身和謝司令道彆，然而采薇卻緊緊拉住他，看向謝琨，白皙的臉頰微微漲紅，像是鼓足勇氣的模樣，道：“不知道三公子如今是否已經覓得佳人？若是還沒有的話，小女子在這裡鬥膽懇請謝司令重新考慮一下咱們江家和小女子。”
“佳人自然是還沒有的。”謝司令道，笑靨綻得更開，目光看向臉色僵硬的江鶴年，“江先生的意思呢？”
不等江鶴年回答，采薇已經先道：“我的意思就是我爸爸的意思。”說罷，又補充一句，“我爸爸素來是以我的意願為先。”
謝家想娶江家的五小姐，無非是要一個牽製江鶴年的重要砝碼，采薇說這句就是讓謝琨明白，自己確實是江鶴年最疼愛的女兒。
謝司令朗聲大笑：“看來五小姐果然是江先生的掌上明珠。不過我若是有江小姐這樣漂亮乖巧的女兒，那肯定是也捧在手心裡疼的。”
江鶴年沉默半晌，終於是暗暗歎了口氣，道：“先前是我做得不對，差點斷了小女的大好姻緣，不知道小女還有沒有這個福氣？”
謝司令笑道：“實不相瞞，謝某是一直有心讓我家老三和江五小姐結親的，既然之前是一點小誤會，我家老三如今也還未有如意佳人，江五小姐又心屬他，我自然是願意成人之美。”
采薇恭恭敬敬站起身鞠了個躬：“多謝謝司令成全。”
謝司令擺擺手，一派和顏悅色的模樣：“好說好說。”
采薇轉頭同還有些怔忡的父親道：“爸爸，天色不早了，咱們今日就暫且告辭，免得叨擾了謝司令。”
江鶴年懵懵然起身，恭恭敬敬像謝司令行了個拱手禮：“打擾了，謝司令。”
謝司令笑著搖頭，喚來傭人送客，不等父女倆走出大門，又不緊不慢在兩人身後道：“既然咱們兩家很快就要成為親家，也算是一家人了，四少爺的事，我會派人出麵跟龍正翔交涉的。”
采薇轉頭道：“有勞謝司令了。”
說罷拖著失魂落魄的江鶴年踏出了謝公館大門。
江家的汽車駛離霞飛路不久，一輛黑色的雪佛蘭在謝公館門口停下。穿著戎裝的謝珺從車上下來走進了大門。
“仲文，你回來的正好。”因為江家已經成為囊中之物的謝琨，看到兒子進屋，放下手中茶杯，笑著同他招招手。
謝珺走過去，笑說：“看父親喜上眉頭，定是發生了什麼好事。”
謝司令朗聲大笑：“江鶴年和他那位掌上明珠五小姐，剛剛從公館離開。”
“是嗎？”謝珺輕笑著坐下。
謝司令道：“你預計的沒錯，江鶴年果然來找我們主持公道了，而且帶著江五小姐，主動請求和咱們聯姻。”
謝珺笑道：“前段時間龍正翔和江鶴年爭閘北地皮時吃了癟。以龍正翔那流氓出身的秉性，肯定不會讓江家好過。沒想到江家四少爺正好撞到了槍口，龍正翔怎麼可能輕易放過？這兩日，江鶴年找了租界華界不少有頭有臉的人物幫忙斡旋，龍正翔一點沒鬆口。江鶴年要是還想救自己那位紈絝兒子，唯一的一條路就隻有咱們謝家了。他們肯定也清楚，先前父親已經拒絕過江鶴年的捐款，用錢來賄賂咱們肯定是沒用，唯一的砝碼就隻有那位江五小姐了。”
謝司令點點頭：“這回還真是虧了江家四少爺惹出的這事兒。”頓了頓，又愉悅道，“你還彆說，江鶴年那位掌上明珠，確實生得如花似玉，是個少見的美人兒。”
謝珺也笑：“那三弟真是好福氣。”
謝琨伸了伸胳膊，談道：“江家這個錢袋子到了手，你三弟又能娶這麼一個漂亮女孩兒，我總算是了了一樁心事。”