店小二這個行當雖然不起眼，但接觸到的人倒不少，這個小二當真以為自己被喂了斷腸毒藥，膽戰心驚之下，請了三日假，動了畢生的智慧，倒還真讓他找出來那個送糕點之人。
店小二的思路十分簡單，他先從邵瑜的同鄉開始排查，想著若是同鄉裡沒有那個人，再試著一家一家客棧的排查，未曾想，不過詢問了兩家客棧，便找出了那人。
鄭潭的書童大約知道自家少爺的計劃，但他自以為行事小心，而邵瑜又是個普通書生，因而將食盒交給店小二的時候，他也未做任何容貌上的遮掩，才會這般輕易被認出來。
這頭少年世子也沒完全指望店小二，找了個大夫來查驗糕點，出乎他的意料，這裡麵摻和的不是毒藥，而是大量的巴豆粉，人吃了隻會壞了肚子，但鳥類體弱，抗受不住這才當場死亡。
也因著隻是巴豆粉的緣故，他才徹底相信了，對方不是衝著自己來的，待店小二查清楚，那凶手也是個秀才之後，世子更加確信，自己是卷入了秀才之間的爭鬥。
自來文人相輕，但大多也隻是嘴巴上刻薄幾句，很少會有人行這般齷齪手段，鄉試三年一次，若邵瑜中了招那就又要耽誤三年，長此以往消磨心智，隻怕前程全無，同為秀才，凶手明知道這樣做的後果，依舊行此毒招，可謂心毒之至。
對於這樣狠心斷人前程的人，世子也厭惡的很。
“世子，既然此事確實與我們無關，那便彆管了。”藍衣男子說道。
“害死了我的小靈，怎麼能這麼輕易就放過他？”
聽世子這般說，藍衣男子有些猶豫，道：“難道真的要為了一隻鳥兒，讓一個秀才陪葬，我們此行機密，鬨出這麼大的動靜，恐怕就不好脫身了，況且我們已經在金陵耽擱許久了，不好繼續停留。”
世子搖了搖頭，道：“本世子是那麼凶狠惡毒的人嗎？”
藍衣男子皺眉，問道：“那世子想如何處理。”
世子笑眯眯的說道：“自然是以其人之道還治其人之身，他要下巴豆粉壞人前程，那便舍了自己的前程罷。”
這頭鄭潭還頗有些沾沾自喜，自以為此次的計劃萬無一失，自己的書童並未直麵邵瑜，就算邵瑜察覺了，真要追究怕也很難找到自己頭上來，縱使他心下懷疑，卻也不能給自己定罪。
而按照鄭潭以往的了解，邵瑜出身農家，但卻心比天高，愛極了口腹之欲，但卻囊中羞澀，這送上門去的美味糕點，他沒有道理不吃，這也是過往幾次考試，每次對邵瑜下藥都無往不利的原因所在。
若說前幾次下藥，隻是對邵瑜心生嫉妒，那這一次，就是恨邵瑜敗壞自己的名聲，也因著心中的恨意，這次的劑量嚇得很足，這劑量足夠讓邵瑜拉上三天，如此便又會錯過此次的鄉試。
鄭潭一想到邵瑜此時，定然是在客棧裡拉的昏天黑地，便欣喜不已。
隻是他不知道，這次倒黴的人變成了自己。
夜幕降臨，客棧裡許多參加鄉試的秀才已經起身了，鄭潭美美的睡了一覺，夢裡夢見自己鄉試高中，而邵瑜恰好名落孫山，自己騎著高頭大馬從邵瑜身邊經過，邵瑜一臉諂媚的向他告饒。
若非書童喚醒，鄭潭恨不得溺死在這個夢境裡。
“客官，這是你點的狀元湯。”身形有些高大的店小二，低著頭將狀元湯送到鄭潭的房中。
鄭潭見店小二低著頭，也沒在意太多，還以為對方是尊敬自己這個秀才，姿態這才放的這樣低。
“店小二”見他接過狀元湯，又青岩看他喝了兩口，這才轉身離去，出了房門的“店小二”徑直下樓，全不管樓下此時的繁雜，也不理會掌櫃的呼喚，腳步輕快的從後門出了客棧，這人不是旁人，正是年輕世子的仆從藍衣男子。
邵瑜這廂也早早就被邵大郎從床上給挖了起來，提起早就準備的考籃打開房門，正巧見到斜對麵天字號房門打開，一少年一中年前後走了出來。
那少年容貌俊美，手中也提著一個籃子，見了邵瑜朝他笑了笑，道：“祝兄台此番高中。”
邵瑜不認識對方，但見他手中提著籃子，以為跟自己一樣也是考生，便笑著回禮，道：“承兄台吉言，也祝兄台此番高中，事事順利。”
少年也沒有解釋，笑著點點頭，趁著夜色出了客棧，主仆二人腳步匆匆的往城門處走。
往常這個時候正是宵禁，城門緊閉，但今日不同，為了防止住在城外的窮困考生趕不上考試，早早便開了城門，這主仆二人謊稱落了東西再城外，便十分輕鬆的出了城。
這個小插曲邵瑜沒有多想，兄弟倆一起草草吃了一頓飯，便提著東西到了貢院。
此時是半夜，但貢院長街卻是燈火通明，數千秀才從金陵府轄區下各地蜂擁而至，隻為了那三百個舉人名頭。
邵大郎提著一大捆小馬紮，站在貢院長街排隊的中段，朝著秀才們叫賣：“賣馬紮啦，一錢銀子一個，買不了吃虧買不了上當！一錢銀子，隻要一錢銀子，就能養精蓄銳，以逸待勞，狀元小馬紮，鄉試好助力！”
這一段半文不白的話，邵大郎雖然不是全都理解，但本能的相信弟弟，而之所以從中段賣起，蓋因客棧裡還有存貨，中段賣完了，還可以提了貨賣給隊伍末尾的秀才們。
貢院外麵人多，此時還未開閘檢驗，還有好一段時間要等，不少有經驗的秀才帶了個小馬紮坐著等，而一些沒經驗的就隻能乾站著看，此時見有人賣小馬紮，手頭寬裕的連價格也不講就直接買了下來。
書生體弱，站久了便覺得腿酸難忍，隻是囊中羞澀，覺得往常幾文錢一個的小馬紮此時賣一錢銀子太過分了，便忍著沒有買。
也有那種貧寒體弱，忍了一段時間卻再也無法忍的，試著跟邵大郎講價。
那麼多雙眼睛都盯著，邵大郎怕一個降價了，前頭買的人都再轉頭跟他要錢，便死扛著不降價。
那書生不是旁人，正是與鄭潭交好的孫超，他見邵大郎軟硬不吃，便神色一冷，道：“都說商人重利，我今日倒是見識到了，明明隻是幾文錢的東西，卻敢賣這麼貴，真是黑心爛腸。”
邵大郎嘴拙，又因著對方讀書人的身份，不方便跟他爭吵，也不想降價銷售，便沉默著沒有開口反駁。