孔母腮幫子都咬緊了，她心中怒極，萬分想要將手邊的杯盤碗碟朝著女兒那張得意的臉上丟過去，但理智告訴她不能。
如果丟了，她固然是心情暢快，但很快就會為自己的所作所為付出代價。
孔母沒從女兒那拿到銀子，再次找上了那人。
那人的目的是想要銀子，見她實在拿不出，便幫她出了個主意。
大牢中的看守，有意無意間會知道許多陰私，孔母如他所言那般，送了一封信去某位富商家中，很快就拿到了一百兩銀。
當然，全部都是看守的，她隻是幫忙而已。
孔母拿著銀子，隻覺心驚肉跳。兒子和孫子孫女都因為各種各樣的罪名入獄，她下意識的也開始想脅迫索要一百兩銀的後果。
她不敢細想，將銀子交到那人手中，道：“我都照你所說的做了，你什麼時候放人？”頓了頓，她補充道：“你若敢涮我玩兒，我就去公堂上把你的所作所為告知大人！大不了我們全家都不活了！”
這事真把人逼急了，那人抱著銀子，道：“您就等著吧，最多三天……”
於是，孔母安心等著大牢的熊熊大火，她夜裡都不睡，收拾好隨身東西，站在院子裡看著大牢的方向，隻等著那邊一起濃煙，她就跑去接了人，然後消失在城裡。
先去深山老林裡躲上一段再說！
不過，讓她不高興的是先前為了要銀子，跟女兒鬨得很僵，想要回到孔家族地怕是不能了。
一家人背井離鄉，都是孔嬌嬌害的！
想到此，孔母又把女兒罵了個狗血淋頭。她等啊等，等到了第四天早上，都沒見那人承諾的大火。
被人騙了！
那些混賬，孔母擼袖子就想找他們算賬，當然，不能私底下和他們單獨算，得去跟大人說清楚。
她還沒去衙門，衙差就已到了。
這小院子裡魚龍混雜，什麼人都有，因為這離衙門近，真正乾了壞事的人是不敢住在這裡的。但是，普通百姓看到官家，下意識就心生懼意，忍不住四處觀望周圍人的神情，想要找出那個累得衙差上門之人。
孔母也四處看，卻見衙差走到她麵前，肅然道：“大人有請，你跟我們走一趟吧。”頓了頓又道：“把你的東西都帶上，免得一會兒還得勞累我們來幫你取。”
聞言，孔母頓時就慌了。
她的東西憑什麼要累得彆人來取？
那隻有一種可能，就是她回不來，也不得自由。
“小哥，你把話說清楚。大人找我做甚？”
衙差滿臉不耐：“自己乾了什麼不清楚嗎？讓你走就走，聽話就少受罪。”
孔母：“……”
她有被衙差請過的經曆。若是沒犯事的普通百姓，他們是要多客氣有多客氣，絕不冷臉對人，喝了彆人的水，還會道謝。上一次對著兒子都沒這麼凶，此時這般嚴肅，是不是因為她的罪名已經定了？
越想越慌，孔母自己把自己嚇夠嗆，又怕那些隻是她的猜測，萬一問得多了，反而暴露自己。她拎著包袱，像遊魂似的跟著衙差離開了小院。
餘下眾人鬆了口氣，他們早就覺得這大娘不太對勁，喜歡占便宜不說，經常夜裡往外跑，那就不像是乾好事的人。但又因為自己不是東家，不能選擇合住的人，隻能忍著。
如今走了正好。
也有人跟了上去，想看看到底是怎麼回事。
孔母到的時候，一眼就看到了公堂上坐著的女兒。她心頭更加不安，但凡有孔嬌嬌在的地方，對她都沒好處。
尤其孔嬌嬌還是坐著的，一副被請來的模樣！
其實，孔母到的時候，案子已經審得差不多了。想要放火劫人的看守攏共有八位，占了當值的人八成，剩下的兩人不知情已經被灌醉。若是沒人及時阻止，那倆怕是要和那些犯人一起葬身火海。
大人能在他們放火的時候將人逮個正著，正是因為有胡妍美提前報信。
這天底下無論是誰，但凡犯了錯，都有朝廷頒布的律法來懲罰，哪怕那人罪大惡極，也不該由普通人自己決定他們的生死。
大牢著火，哪怕隻是一個偏遠地方，皇上知道後定會嚴懲當地屬官。
因此，大人對前來報信的胡妍美很是感激，特許她坐著作證。
先前大人在發現孔母手握大筆銀錢到了府城久久不離去，就已懷疑她想暗中救人。私底下已經派了人細察，當胡妍美前來報信時，他幾乎是立刻就相信了她的話，這才能及時阻止，將縱火的幾人抓個現行。
這幾個看守能有這份差事，都是經過層層選拔。這裡麵最長的已經乾了十多年，最短的都有三年。他們見識過不少犯人，也知道不浪費大人時間直接坦白後能從輕發落。
所以，幾人都沒要大人用刑，直接就招了個乾乾淨淨。
孔母再想否認，已然遲了。
想在大牢縱火是重罪，罪名重到可以問斬，孔母嚇得魂飛魄散，連連喊冤。
胡妍美又道：“她還跑去威脅了一個富商要了百兩銀。”
孔母：“……”
“我那是被人所迫，那些銀子我一文都沒見著，還請大人明察。”
話是這麼說，但大人卻在她的包袱裡搜出來了十兩，這是那些看守悄悄給她的，目的就是為了威脅她，不許她把此事往外說。
奈何還沒來得及威脅呢，就已經淪為了階下囚。
孔母本身就參與了迫害陳家，後來又攪和進了縱火燒大牢之事，更是跑去威脅人，她的罪名甚至比孔清更重。
事情落幕，看守們一點都沒掙紮，乖乖被拖了下去。孔母不甘心，她不停喊冤，深覺自己罪不至死。
大人卻不願再聽，隻揮了揮手，示意眾人將她帶下去。
胡妍美起身出門。
孔母看到女兒，滿腔的怒氣像是有了發泄處：“孔嬌嬌，你個討債鬼……”
胡妍美可不樂意讓她罵，一步步走到她麵前蹲下，問：“你想不想我救你？”
孔母不願放過任何一絲可以脫罪的機會，急忙點頭。
“我偏不救！”胡妍美低聲道：“我從一開始就沒想放過迫害我全家的人，但凡插了手的，一個都彆想脫身，這其中也包括你。本來我可以有很多法子讓你難受，思來想去，還是覺得讓你們一家團圓最好。不用謝我。”
孔母目眥欲裂：“孔嬌嬌！”
胡妍美饒有興致地道：“剛才大人說，先前你給的那些銀子可以全部追回，我是孔家唯一一個沒犯事的人，會把那些銀子捎給我。”
孔嬌嬌辛辛苦苦攢的銀子，以另一種方式輾轉又回到了她的手中。
孔母不用問也知道女兒不可能把銀子還給自己，恨得眼睛血紅，厲聲道：“孔嬌嬌！”
胡妍美不願意聽她那套以後要將銀子還給孔家人的話。掏了掏耳朵：“你不用這麼大聲，我聽得見，不過，今日我就會回鎮上，往後無事也不會再來。大抵是聽不見你喊我了，咱們……後會無期！”
語罷，她轉身離去。
那些看守暗中放人不是頭一回，大人查清楚後，直接選了個日子將他們押到菜市口斬首。孔母也在其中，她一心想救兒子，結果，自己比他們死得還早！
*
胡妍美沒有觀刑，她在案子落幕的當日就帶著陳佳榮一起回到了鎮上，將心思都放在了酒樓上，再有空閒，就是陪著陳安平。
陳安平夜裡不要她照顧，但卻尤其喜歡聽她講故事，每次聽，他都微微閉著眼睛。
孔嬌嬌的心願之一就是想讓他好好活著，胡妍美見他喜歡，便時常找些趣事說給他聽。
孔小菜隻在獄中呆了一年，出來後她沒有回村裡。也是，孔家所有的東西都已賣完，姑姑雖然拿到了看守們給的銀子，但絕不可能給她。
剛好她在牢中認識了一位大娘，大娘幫她保了媒，出來後不久，她就嫁人了。
她和當年的孔嬌嬌一樣，被教得做事麻利，但她性子不好，愛貪便宜，又愛利用人，始終不能得人真心以待。胡妍美後來聽說她和夫君鬨得不可開交，時常淪為鄰居們的談資。
再後來，孔小菜離開了夫家，不知所蹤。
胡妍美沒有刻意打聽，但卻隱約聽說那段時間城裡多了不少前來招工的人，說是將人帶去送到京城中的大戶人家，實則不然，全部都被帶去了黑窯礦。
至於孔長發，八年後該出來時，他整個人已經精神都不太正常，出來後興許會把自己凍死餓死。他不願乾活，也已經習慣了大牢中的日子。沒回村裡不說，他還愛跑去偷搶東西，每次被抓到就被關入大牢。
他後來的日子，都在關押和出獄中度過，每次出來不到半個月，又會被抓回去。
*
幾年後，陳佳慧嫁給了和陳家有生意往來的人家，那邊是獨子，對她不錯。
陳佳榮娶了妻，他在孔小菜手中險些吃了大虧，此後再不敢相信女人，也不信自己的眼光，婚事由胡妍美親自相看定下。
選的姑娘是個刀子嘴豆腐心的，麵上慣會做人，做生意需要八麵玲瓏，夫妻倆互相扶持，將陳家酒樓辦得越來越大。儼然成為了鎮上第一。
又過幾年，夫妻倆還跑去城裡開了一間。
在陳佳榮成親後，陳家老兩口身子一日不如一日，胡妍美是徹底不再管酒樓中事，一心照顧老兩口。
她還找了不少醫書，一來是自己想學，總覺得以後用得上。二來，也是想滿足孔嬌嬌的心願，讓老兩口儘可能的多活幾年。
送走了老兩口，陳佳慧嫁了人，陳佳榮夫妻已經不在。偌大的院子隻剩下胡妍美和陳安平。
兩人相守多年，頭上的青絲變成了白發，胡妍美臉上都長起了皺紋。
又是午後，已經年老的陳安平閒適地靠在躺椅上曬太陽，微閉著眼睛聽胡妍美講故事。
胡妍美一開始以為他聽得認真，後來發現他隻是愛聽自己的聲音，對於故事本身並沒有多大的興趣。
“你有在聽嗎？”
陳安平微微頷首：“有。你說吧，我都聽著呢。”
胡妍美頗有些無語：“我問你，我剛才說了什麼？”
陳安平扭頭看了過來：“嬌嬌，我……我就想多聽聽你的聲音。”他看著枝葉縫隙間透出的陽光，道：“也隻有從你的聲音裡，我才能找到曾經的你。”
胡妍美早就發現他認出了自己，他有意避嫌，從不肯在她麵前換衣，更不會與她親近。兩人這些年看似朝夕相處，其實一點都不像是夫妻，更像是親近的友人。
陳安平自顧自繼續道：“也隻有聲音，才是我熟悉的。我怕……怕忘了你。”他似乎再不想掩飾，滿是皺紋的眼角處留下了兩行水漬：“你很難吧？若不是……我們一家怕是早就沒了……怪我不夠謹慎，怪我護不了你……隻希望，你在路上等等我……我們一起走……下輩子，輪到我照顧你。我癱了這些年，什麼都不怕了，就怕……你要怪我，不肯原諒我……”
“沒有。”胡妍美幫他蓋了下毯子：“沒有怪你。如果可以，我一定等你。”
陳安平側頭望來，他眼神已經有些渾濁，執著問：“真的？”
這癱在床上的人，到底是不如康健之人那般長壽，陳安平能夠活到現在，一來是舍得請名醫，舍得用藥。二來，也是照顧得好。
他已到了強弩之末，也就是這幾天的活頭了，陳佳慧一天回來好幾趟，陳佳榮更是從城裡搬回了鎮上。因為不願打擾夫妻倆，隻住在酒樓後院之中，也是一天三趟的請安。
雖然沒有人跟他提過，但陳安平自己感受得到，他重新看向枝葉中的陽光，道：“那就好……我早就想去陪你了，又怕找不到你，也怕你不肯見我。到那時，我就連這熟悉的聲音都聽不見……”死都不敢死。
胡妍美心頭堵得慌，眼角酸澀，她也不知道這二人會不會再次重逢，再做夫妻，不敢胡亂許諾。隻伸手幫他蓋了下毯子：“你冷不冷？”
不冷。
陳安平唇邊含著一抹笑，眼神微眯，看著那枝葉，他朝著那裡伸出了手來，聲音很輕，幾乎沒人聽得見：“你來接我了？”
他眼中的光漸漸散去，手垂了下來。
與此同時，屋簷下的陳佳榮夫妻忍不住哽咽出聲。
陳安平被妻子娘家害得癱瘓在床，卻並未怨怪，對待妻子始終如一。而孔嬌嬌也並未嫌棄癱了的夫君，幾十年裡始終伺候在側。
並且就在陳安平去的那天夜裡，孔嬌嬌也去了。兩人之間相濡以沫幾十年的感情，實在讓人羨慕。：，，.