臘月廿五, 年關已至。
泱泱大國的百姓們, 儘皆陷入喜慶團圓的氣氛中，張燈結彩, 鑼鼓喧天，高唱著喜氣洋洋的詞曲，喜笑顏開，迎接新年的到來。
平素肅穆威嚴的皇宮, 亦是珠圍翠繞, 花團錦簇, 富麗而喜慶, 宮娥內監得了豐厚賞賜, 更是心花怒放，逢人先露三分笑，妙語連珠地說著吉祥話。
聞擎已經封筆，不再處理政務。他記得早前虞華綺曾提起溫泉, 言語間頗有向往之色，便帶她去行宮遊玩，泡溫泉賞豔景, 恣意歡狎, 親昵纏綿。
明月初升時, 夫妻倆並肩攜手, 於人潮如湧的熱鬨街巷裡穿梭。
虞華綺喜歡鬨市, 喜歡民間竹雕渾然天成的意趣, 喜歡街邊攤販香脆新奇的吃食, 喜歡在擁擠人群中，牽著聞擎的感覺。
她進宮的這段日子，忙著熟悉宮務，忙著操心太皇太後的事，此番出門，倒是玩得心滿意足。
直到臘月廿九，聞擎按製宴請群臣，兩人方回到皇宮。
瓊輝殿開宴，燈火輝煌，八音迭奏，君臣言笑晏晏，共賀吉隆之喜。
皇後華服盛裝，與皇帝並肩共坐，其端麗雅重，鳳儀萬千，引得群臣紛紛在心間感歎，怪不得皇後能獨得盛寵。
若他們能得如此絕代佳人，那如雲姬妾，又有何趣哉？
筵宴散後，平西伯拉著趙小侯爺，找皇帝評理。聞擎近日不在宮中，故而一直無暇處理這兩人的矛盾，看著平西伯怒發衝冠，又竭力忍耐的滑稽模樣，良久，才命二人到禦書房等候。
虞華綺見到祖母父兄，卻不得與之細談，因此特意在宴席散後，留了祖母嫂嫂兩個女眷，在昭陽宮中說話。
鐘儀看著富麗堂皇，奢華綺麗的昭陽宮，直頌讚皇帝對虞華綺的疼寵，哄得虞華綺連連莞爾。
她是真心拿虞華綺當自己的親妹妹，說笑了會，關心道：“前些日子宋女進宮，可是因為太皇太後存了那等心思？”
虞華綺笑靨微斂，“是。”
鐘儀感歎道：“好在宋家作死，自己犯了大過。否則她們有太皇太後撐腰，對娘娘您的地位總歸是個威脅。”
虞華綺輕搖了搖頭，“無論太皇太後心意如何，陛下都不會納妃的。”
鐘儀見虞華綺語氣篤定，就沒有再進言。她到底隻是嫂嫂，不便多說，何況如今小姑子是皇後，君臣有彆，她也不能多說。
虞老夫人與鐘儀不同，見孫女篤定，雖未潑冷水，卻還是問道：“若有朝一日，陛下改了主意，想要封妃了呢？”
帝王寵愛是最虛無縹緲的。
焉不見前朝魏安帝，寵愛貴妃至六宮虛設的地步，貴妃年暮時，也還是臨幸過幾個美貌宮娥。
虞華綺見祖母相詢，垂眸想了片刻，答道：“那阿嬌便求求陛下，求他不要封妃。”
此言聽著幼稚，卻已經超出虞老夫人的意料，虞老夫人還以為，孫女會寧為玉碎，不為瓦全。到底是宮闈深深，一月不到，便將孫女的倔勁和癡勁消磨不少。
思及此，虞老夫人不免心疼，看著心愛的孫女，忍不住問道：“阿嬌可曾想過，若哀求無用，陛下執意要封妃，屆時，又該如何處理？”
無論如何，孫女既當了皇後，那她對皇帝封妃的事，就該有個心理準備。如此，即便以後事出突然，孫女也不至於因用情太深，而遍體鱗傷。
以前孫女不喜談論這些，總是全心相信著皇帝，如今在宮中住了些時日，倒穩重許多，虞老夫人在心內感歎。
穩重的虞華綺卻搖著頭，仿佛很天真似的，“祖母，陛下他不會舍得拒絕我的哀求。”
虞老夫人聞言，與鐘儀麵麵相覷，一時竟無語凝噎。
皇帝對虞華綺的寵愛，她們都看在眼裡，虞華綺對皇帝的眷戀，她們也看在眼裡，再說下去，她們便成了惡人。
晚間，月明星稀，萬裡無雲，冰寒夜風刮去塵埃，刮得人心境清明。
聞擎回到昭陽宮，見虞華綺正篦發，順手從宮娥手裡接過描金夔鳳玳瑁篦，“阿嬌見到祖母，心裡可歡喜？”
虞華綺頷首，她擺弄著豔色胭脂，拿白玉細簪一點點挑了，在月白繡帕間亂描，“陛下在禦書房待了這許久，可處置完了那樁公案？”
趙小侯爺是皇城有名的紈絝，看著雖不著調，城府卻不淺，是聞擎手裡的一柄好刀，他同平西伯的幼子起衝突，並非偶然，而乃聞擎授意。
平西伯、冠軍大將軍司馬騰，自靖國公府倒下後，便頗有些自鳴得意，目中無人。此事是聞擎給司馬騰的一個警告，亦是聞擎給趙小侯爺升職加官的契機。
聞擎將因果一一同虞華綺分析，虞華綺沉默聽完。