馬車木圓輪傾軋在堅實的土地上, 留下兩道水平烙印, 車上眾人頭次來洛陽, 圓臉瘦臉擁擠在狹小的窗口, 試圖將他們的腦袋從窗口□□。
“紅的黃的黑的, 可都是牡丹？”
“可不？三娘言此時正是牡丹開花季, 彆說是洛陽，便是長安的街道上都有數不儘的花農。”
“我覺得他們的花比我們要好。”
“呸呸呸，那你就留在洛陽吧, 竟覺得長安不好！依我看, 世上沒哪個地方, 比京中更繁華。”
“我可不是這意思，長安自然是最好的。”
奔波數日，旅人們的精神頭卻很好, 尤其是進洛陽城後，車內人左顧右盼, 更有甚者下車步行，傍花隨柳, 好不愜意。待走到思順坊某彆院門口，坐在高頭大馬上的趕車人一躍而下，昂首挺胸, 聲如洪鐘：“師父、三娘, 我等來了！”
李三娘放下手中事務, 跟枚霹靂彈似的躥出門去：“可終於來了！”
……
經營酒肆是門學問，店麵裝修、招聘員工、算賬收錢、製定菜色、訓練廚子, 單挑出來，沒有一件輕鬆活計。李三娘是無敵女強人，整日忙得像不停旋轉的陀螺，扛起眾多雜務。術業有專攻，並不善於管理的莫小遠，則自動挑起製定菜譜與訓練廚子的重任。
他在現代時，堪稱難得的青年才俊，在廚道上的天賦不輸從小耳濡目染的禦廚後人，更兼之勤奮好學，能夠博采眾長，不僅學習本邦滬菜，還能同其他菜係的廚師互相學習，互相促進，舉一反三，勇於創新。但他性情溫和，身上少有天才的傲氣，再加上廚師界很講老少尊卑，他自認才出師沒多久，沒有能力帶徒弟，以至於到穿越時，還沒收過徒弟。
誰知到了唐代，為了自家的酒樓生意，小小年紀就開始廣收徒，若不是他以自己年紀太小為托辭，不願意受正式拜師禮，那些年紀是他幾倍的徒弟，定時見他便恭敬磕幾個響頭。
匠人拜師少有束脩一說，正因如此，平日裡對師父的供奉更為妥帖。
莫文遠還記得去歲過生辰時，一堆彪形大漢跪在地上給他磕頭，都快把他魂嚇掉了，怎麼攔都攔不住。
他原本正在堂前做果凍，聽見趙深善氣勢如虹的喊聲，立馬一溜小跑來到前院，李三娘比他速度更快點，都已經在招呼車馬往院子裡挪動了。
見到莫文遠，大弟子趙深善立刻雙手抱拳，腰彎折近乎九十度道：“師父！”他響亮的招呼聲帶得身後師弟一同見禮，“師父”的喊聲都要躥天上去了。
莫文遠被他們供奉不知多少時間，稍稍習慣了，他連連擺手道：“不必多禮，快隨我進來。”
院子早就收拾好了，一群人風塵仆仆從長安趕到洛陽，其餘不必多說，歇腳才是頭等大事，他們進入屋內，盤腿坐在坐墊上，請來幫忙的婦人趕忙送上饅頭蒸餅茶水。狼吞虎咽後，本就很有精神的徒弟們更有精神了，他們打飽嗝，幫忙將碗筷桌子收拾了，隨後端坐在墊子上，炯炯有神看向莫文遠。
他一共收了八個徒弟，有擅烤肉，有擅雕工，有擅麵點的。唐代少見“炒”的技術，在莫文遠打了幾口鐵鍋之前，鼎無法應對大部分的炒菜，像趙深善最擅長的炒菜，還是莫文遠教他的。
此行共來了四個徒弟，一半都扒拉過來了，而且他的徒弟都頂個能乾，莫文遠暗自點頭，獨立籌備二百人宴席，問題不大。
“此次叫你們來，本是為了準備洛陽新店開店一事，然眼下卻有了更緊急的事務。我受邀籌備洛陽牡丹花會的遊宴，還需爾等幫我共同掌勺。”
“洛陽牡丹花會的遊宴？”
“真不愧是師父，我等雖初至洛陽，卻也聽過花會的美名，若能籌備得當，師父之名定遠揚四海。”
“不可妄言，即便沒有花會，師父之名已經傳遍了，且不說豆腐，一路上議論師父降妖除魔的人也不少，爾可忘了？”
聽見“降妖除魔”四字，莫文遠腦殼都疼了，他沉默一小會兒，決定放過這個話題，沉默地站起來，沉默地回到後廚，沉默地端一盤子膠凍出來，羊乳凍、橘子凍、牡丹凍……隻要是他做的種類都拿出來了。
“請吧。”他道。
四人都是廚子，他們在享受美食的同時還要品鑒膠凍的滋味，故而每種口味都挖了一口，邊吃邊點頭。
“羊乳凍口感最凝實。”
“牡丹凍顏色很好，滋味平淡。”
“這可是牡丹宴中的菜色？”
“可是用與豆腐相同的方式凝結？”
莫文遠介紹了魚膠凝結果凍的方法，又說他在洛陽城中大賣，等到他們回長安後要將其添上菜譜，爭取風靡長安的貴圈。“我能得以置辦宴會，牡丹凍很起番作用，此物在洛陽的世家大族中風靡，凡去過花卉展的，就吃過膠凍。”說到這，他還有點小驕傲。
趙深善道：“此物定要上菜單的。”
“不錯，宴中我欲置四道涼菜、八道熱菜、兩湯品、一甜品，牡丹凍便是甜品。”他掃過四人，慎重道，“你等工作，便是儘快掌握前十四道菜的做法，便是不能，也要能協助我打下手。”
“諾！”
……
牡丹宴的曆史並不長久。早在東漢時期《神農本草經》就記載過牡丹的藥用價值，《本草綱目》也寫過牡丹藥方，但附庸風雅的文人以及百姓花農更喜將視線投注在其觀賞價值上，他們為牡丹賦詩作畫，卻少有想要吃它的。
到了現代，人們逐漸開發出牡丹的新用途，花瓣、丹皮、花粉、花籽，每一部分都對人身體有所裨益，那些有幾百年種植牡丹曆史城市的政府班子，開始絞儘腦汁讓牡丹成為城市名片，並致力於開發出花的各種用途。
自然就有人從舌尖上的中國聯想到了舌尖上的牡丹，經過了十幾年的開發後，牡丹宴成為了某些種植城市的特色之一。
在莫文遠穿越之前，牡丹宴推廣最好的城市是菏澤市，市政府花了大力讓牡丹宴揚名，甚至還上了cctv，菜色更是請了名廚細心烹調而成，毫不誇張地說，光是為了讓宴成型，就花了成百上千萬。
眾多名廚協力，成品不可謂不好，非專業食客尚且不談，像莫文遠這種新生代名廚都對菜品讚譽有加，還趕著上門品嘗。
他的舌頭無比靈敏，吃過幾次後便能分析出菜中的成分，然而分析成分與還原做法是兩個概念，莫文遠對複製他人的菜也沒什麼興趣，他將好吃的搭配記住，又把自己腦海中適合添加的輔料味道拎出來，憑著感覺搭配，讓牡丹菜煥然一新。
傳授給徒弟們的，與其說是腦海中的牡丹宴，不如說是他排列重組半創新而成的新品。
兩道熱菜中，牡丹溜魚片雨牡丹炒肉是少不了的，牡丹炒肉並不難做，交給最擅長“炒”的趙深善便是，而牡丹溜魚片則由擅長片魚的周淼來做。
周淼是莫文遠的二徒弟，相較於原本是小工被挖掘後大放光彩的趙深善不同，周淼原本就是廚子，而且還是有家庭餐館，連續三代都做廚子的庖廚世家出生。
他們家專門做包括魚膾在內的魚鮮菜，在西市一帶小有名聲，尤其是周淼的爺爺，片魚技術無人不知無人不曉，便是達官貴人，也經常恭恭敬敬上門請他做菜的。
周淼五行缺水，他父母便在名字裡補了三個水，可能是水多了，他從小對魚類的敏銳程度就超過一眾兄弟，無論是片魚技術也好，還是挑選鮮魚的眼力也好，都勝人遠矣。
天才總是比庸人有追求，他才不滿足於守著自己的小店做魚膾，在與家人爭吵一番後，竟然背著包袱出門，號稱要學遍天下菜，他家老人咆哮著“誰家會將菜譜予你”也不管他，心說等看清世態炎涼人情冷暖後，自會回家。
但他們家人沒想到的是，還沒走出長安，周淼就找到了夢想中的廚藝勝地，那就是李三娘食肆！三娘家的莫小郎君精通各種烹飪方式，對徒弟更是傾囊相授，更可怕的是，他就像是取之不儘用之不竭的靈感源泉，一個點子接著一個點子。
在周家人還沒反應過來時，周淼就利落地拜師，正式成為李三娘食肆家的一員。
這年頭人很看重師徒關係，周淼在眾目睽睽下拜師，萬不能做出背叛師門的事情，什麼偷菜譜到周家，不存在的，光是街坊鄰居一人一口唾沫就能把他們噴死。眾人都感歎李三娘家的郎君心胸寬廣，竟然收周淼為徒。
周淼出走時鬨得挺大，鄰人相熟食客都知道他家二郎離開了，他家的人也硬氣，既是知道人就在李三娘食肆學習，就隔幾坊，也從來沒有來過人。
不管入門前故事有多少，對莫文遠來說唯一有意義的，就是他多了一名有理想基本功好的徒弟。這年頭師徒關係嚴格，拜師周淼對莫文遠之恭敬不輸對他父親。
莫文遠在他麵前演示幾遍片魚方法道：“試試？”他用的片魚方法與傳統切魚膾方法不同，切入的角度，手的力度都不同，周淼悟性很高，看了幾次後就窺得門道，上手試，他切的速度比莫文遠慢，成品模樣卻很好。
除此之外，還有道菜是要教給周淼的，就是湯品“國色天香”。
湯是由豬裡脊、各色菌菇並火腿海帶等熬製出來的，顏色清亮，帶有淡淡的棕色，熬出來後把料撈出來，湯分入一盞盞小盅，再放入用蘆菔雕刻得栩栩如生的“牡丹花”。
牡丹是紅白牡丹，莫文遠將圓潤的蘆菔放在手中，細如柳葉的刀在手指尖中旋轉，看他輕巧的動作，就像是在削蘋果似的，熟手削蘋果，幾分鐘的功夫，就能削下接連不斷的皮。
“哇——”
“不愧是師父！”
當然了他並非在削皮，否則徒弟們便不會發出如此感歎了，薄如蟬翼的“花瓣”層層疊疊簇擁在一起，外層花色淺淡，近乎於白，花瓣小，越往內，花瓣的顏色就越深，片也越大，更顯精致可人。莫文遠的砧板上放著一朵真的同色牡丹花，他將親手雕的花放在旁邊，除非湊近了看見食物纖維，就分不出孰真孰假。
［任務：初級雕刻技巧（1/1）］
［獎勵點：10］
就算是係統都被莫文遠的技巧給折服了，還發出了獎勵點，隻不過它將其認證為初級雕刻技巧，莫文遠覺得此評判並不冤，雕花是大眾雕工，沒什麼創意，便是尋常廚子也是會做的，隻不過雕出來的不夠好看，不夠栩栩如生，又或者“花瓣”厚薄不一，技術含量不夠。他不過是做得比常人好些，並不算本事。
周淼急切道：“師父，可再來一次？”
莫文遠拿起另外一半蘿卜道：“可。”
花瓣顏色深入淺出與蘆菔本身的顏色是分不開的，莫文遠用的當然不是普通的白蘿卜，而是心裡美。感謝中國地大物博，在唐代時，蘿卜就走進千家萬戶，成為了人們慣常吃的食品，心裡美蘿卜的產量沒有白蘿卜高，但東北等地依舊被大量種植，洛陽城中有賣，隻不過較白蘿卜，價格高些。
“將蘆菔對半切開，最外層切七到八片，刀口側入，注意不要切斷。”尋常切法是切五片，但莫文遠覺得五片開太闊，無美感，花瓣又不夠密集，便加了三片。
“青色蘆菔皮用刀去了，開始切第二圈花瓣，每瓣落刀處在第一圈兩瓣中間，切片厚度增加。”