酸菜在中國擁有悠長的曆史, 《周禮》中提到過一種名為菹的食物, 說的就是酸菜, 北魏《齊民要術》更是詳細介紹了以菘菜, 也就是白菜為原料的醃製方法。
能夠記入《齊民要術》的吃食大都不是很普及, 長安城中就少有人醃製菘菜, 相比較下，還是用傳統冬藏法保存白菜的人更多，莫文遠醃菜隻是嘗試, 他有兩個想法, 一是想要將美味的酸菜端上餐桌, 二則是拉長菘菜的儲存時間，對唐人而言，能夠久放不壞的菜很有價值, 特彆菘菜便宜，家家戶戶都能吃得起, 能夠在寒冷的冬日吃上味道重，能夠就餅子下飯的菜, 也挺好的。
中黑羊對他的想法不很清楚，他隻知酸溜溜的味道衝得他直想扭頭打噴嚏，然在生理上承受不住的同時, 他的口水卻不受身體控製, 不斷湧現。
酸唧唧的味道, 怎麼就讓他饞哩？
莫文遠見中黑羊偷偷咽口水，搖頭, 他擼袖子洗乾淨手，下缸撈出一株水淋淋的白菜。白菜葉還是黃色，在缸內隔離空氣發酵並沒有破壞他的顏色與模樣，除了菜葉子浸滿水，梗軟化之外，同一開始的嫩白菜沒兩樣。
他手起刀落，刷刷刷切出一碟白菜，淺黃色的大菜葉與白梗藕斷絲連，後者飽含水分，咀嚼時會發出咯吱咯吱的聲響。
“嘗一口？”他誘惑中黑羊道。
饕餮除了長相沒有哪點是和羊相像的，他喜愛吃美食，卻對肉情有獨鐘，好吃的蔬菜來者不拒沒錯，但一頓沒有肉，就跟沒吃過飯似的，直鬨騰。所以，中黑羊其實對菘菜不感冒。
但從聞到酸味開始，菘菜與酸菜在他心中就多了條渭涇分明的線，前者味道很淡，除非莫文遠做上湯白菜，否則他是絕不願意吃的，而後者，目前味道存疑，卻值得嘗試。
他堅定點頭，神情嚴肅，與“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複返”的荊軻有異曲同工之妙。
“咯吱”“咯吱”“咯吱”，白菜連梗帶葉被咀嚼，凸出的羊嘴順時針旋轉，嘴唇差點包不住雪白的門牙。
酸菜肯定是酸的，第一口咬下去，汁水從白梗部分迸濺出來，有的落在牙齒表麵，有的落在舌尖，中黑羊被酸的一激靈，人性化地眯起眼睛。酸水順著牙齒縫向下，停留在牙床表麵，紅色的肉猛然收縮，他終於見識到什麼叫做牙酸。
酸味並不令他討厭。
舌頭下像出現條潺潺流水的小溪，津液不斷湧現，將小半個白菜吞入腹中後，他後知後覺地發現，自己更餓了。
哪裡像是吃了小半顆菘菜，分明是吃了健胃消食片，讓本就饑餓的饕餮胃口大開。
“好吃否？”
“咩咩咩咩咩咩咩咩咩咩咩！”
好吃極了！
……
孫悟空如約而至，身穿虎皮小裙，時髦無比。他本是容易爆炸的性格，在鐵血師父的磨練下脾氣竟然好不少，天氣好的時候懶洋洋躺在石頭上曬太陽，頗有懶猴的風采。便是同莫文遠說話都不緊不慢，即便抓耳撓腮，也是猴子中的紳士。
除夕晚宴的吃食一件件依次擺放在矮桌上，除此之外他還送了兩罐自己醃製的酸菜與蘆菔，酸菜不說，美食家饕餮已經鑒定過，而蘆菔更是爽脆可口，李三娘他們就蘆菔片可以多吃兩碗飯。
作為原料的白蘿卜是九月種的秋蘿卜，個頭大，水分足，拿在手裡沉甸甸的，一分為二從中間切開，很敦實，蘿卜肉也不瓤不空，空口吃都脆生生的，隻有這樣的好蘿卜才能最大限度保證其口感。
莫文遠將一斤重的蘆菔切片，片不厚，撚起來放在陽光下可透光，燦爛的陽光透過蘿卜心，能夠看見條紋狀的肌理，一條條絲豎著往中心鑽。片狀比切成條狀的更容易入味，也能保證最大麵積同水相接觸。
照理來說，用野山椒水醃製生蘿卜最容易入味，然而辣椒是明朝才傳入中國的，現在還不知在哪個犄角旮旯呆著，莫文遠隻能用本土的辛香料代替。
唐代時本土也有不少辛香料，其中使用頻率比較高的是茱萸，就是“遍插茱萸少一人”的茱萸。這種植物有不少彆稱，有叫“艾子”有叫”越椒“。茱萸的果實被稱為“萸肉”，是紅色橢圓形的小果子，莫文遠用牙齒磕破薄皮舔果肉，發現萸肉的味道偏酸，帶一點點刺激味，若將其榨汁混水，勉強能夠代替野山椒水之用。
在陶罐中依次放入茱萸水、沙糖還有白醋，最後把嫩生生的蘆菔片放進去，用厚紙封上蓋子，放置幾天就是了不得的美食。
孫悟空沒吃過此物，但先有素佛跳牆，後有色香味具全的除夕宴會菜，便是對兩罐密封的搭頭菜他都充滿了期待，留下足量錢款之後他就迫不及待將菜色卷走，道一聲“告辭”。
莫文遠目送他遠去，再伸手摸摸自己下巴：“孫大聖很客氣啊。”然而在民間已經流傳開的大鬨天宮故事中，他卻不是這樣，俗講僧人少不得用“氣焰囂張”之類暗含褒貶的詞彙形容他。
中黑羊在旁邊撲哧撲哧笑，他咩咩咩表示：有三藏法師做師父，便是想要囂張也囂張不起來。
“何解？”
你是沒看過三藏法師渡化妖魔的爽快勁，禪杖舞得虎虎生威，比降魔杵還要降魔杵，我曾見他渡化野豬妖，初見時，曉之以情動之以理，佛法經文，儘在法師腹中。
然後？
可惜那野豬妖是個不識抬舉的家夥，腦袋瓜同頑石一般，又臭又硬，不僅將經文內容從耳中逼出來，還叫囂著欲吃三藏法師。
一叫囂可不就捅了馬蜂窩？便是孫猴子也是不許名不見經傳的小精怪侮辱其師，當即朝著金箍棒就要出手，誰知他的金箍棒卻沒有三藏法師的禪杖來得快。
莫文遠：啊？
中黑羊陷入回憶中，言語精妙，給人以身臨其境之感：禪杖從高處落下，劈頭蓋臉砸在精怪的腦袋上，其勢迅猛如泰山，杖身裹脅勁風而下，有萬丈千鈞之力，孫猴子看了，定會想到鎮壓他五百年的五指山。
那野豬妖怎麼了？
中黑羊幸災樂禍：還能怎麼樣，不願舍身入佛門，就要被動渡化，挨了三藏法師一下，性命可猶在？
莫文遠對隻聞其名不見其人的唐三藏陡然生出一股敬意：玄奘法師，果然是狠人中的狠人！
……
孫悟空翻了兩個筋鬥便回到師父師兄弟幾人身邊，對他前往長安買吃食一事，唐僧略微不悅，他對自己嚴格要求，更是視西天取經為磨練，既然是磨練怎能過分在意生活質量，還搞跨區域代購？若不是孫悟空以觀音菩薩為托詞，說他也吃了供奉，唐僧是絕對不會答應的。
不過既答應了，他就不會多說什麼，孫悟空走時豬八戒沙和尚正忙著生火燒水，以熱水就乾糧，而三藏法師則雙眼緊閉，坐在較為平坦的石塊上修禪。
豬八戒對孫悟空帶回來的吃食很期待，撲到他身旁饞媚笑道：“大師兄回來了？”
“帶多盤吃食，可辛苦？不若讓我替你收吧。”
孫悟空與他相處多時，哪裡不知道豬八戒好吃，便道：“俺用袖裡乾坤收之，不必掛心。”他又道，“既是除夕宴，就要到當日再吃，現在拿出來有甚意思。”
唐三藏睜開眼睛，讚許道：“說的很是。”他如同民間傳說中一般清逸俊秀，還有顆形狀完美的光頭，他的氣場也很佛，能將石板襯托為蓮台。
孫悟空道：“莫小郎君還送俺們兩壇小菜，言是可配蒸餅清粥吃，師父你看俺開壇如何？”
“什麼內容？”
“言是蘆菔菘菜。”
“可。”
密封的壇子被打開，他撈了一小碗水靈靈的酸蘿卜出來，師徒就著蒸餅熱水吃，其中豬八戒最會吃，他用兩個大蒸餅夾住幾片白蘿卜，張開血盆大口，嘎吱幾聲，小半個餅子就沒有了。
酸甜的汁水滲入麥麵，堅硬的餅殼被水軟化，脆蘿卜被牙齒分成無數碎片，在唇齒之間流連，平淡無味的乾糧因此多出了奇妙的滋味，便是唐三藏都不知不覺間多用一大塊餅子。
醃蘿卜實在是開胃的良方。
三藏法師伸出筷子再夾蘿卜，筷子尖卻點到了空空如也的碗底，他詭異地沉默。
孫悟空比較懂師父的心，他打開壇子又撈出幾片蘆菔，三藏法師眼神閃爍，胸口有激烈的情感激蕩：“出家人不應為外物所耽。”
“蘆菔而已，不是什麼精貴菜，怎能說是外物？昨晚我等還就蘆菔鹽巴燒了一大鍋湯水。”
這……
心中的天平傾斜，三藏法師頂著嵬然不動臉，堅定地伸出筷子。
吃一片，就再吃一片！
佛祖啊，為何蘆菔會如此美味！
佛祖：你問我我問誰？
……
送走孫悟空後，李三娘家正式迎來了春節，唐代的迎新春活動較之現代也不遑多讓，除了吃除夕團圓飯，還要參加當地的新春活動。李三娘莫小狗他們年紀比較大，已經過了孩童可以毫無顧忌瘋玩的年歲，而莫文遠正巧在年限內。便是他主動要求留守家中幫忙掃除置辦年菜，也被家裡的大人一股腦轟了出去。
莫文遠在院落中與同樣被攆出來的中黑羊麵麵相覷，他手上還拿著李三娘塞給他的鬼怪麵具，中黑羊並不粗壯的脖子上也拴了個內容相仿的麵具。
“我們隻能上街了？”
“咩咩咩咩咩咩咩。”好像是。
莫文遠他們被趕出門的時間也巧合，驅儺隊伍正好走到光德坊門口，一人一羊搖搖晃晃加入隊伍中。他在當地是知名人士，從家有黑羊後，更是到哪身後都跟著神氣的黑羊，久而久之長安人都知道，有降妖除魔之能的豆腐童子莫大養了頭精神的羊，而且看他模樣，還不把他當儲備糧！
廚子不吃羊，光是這點就能讓眾人記住中黑羊了。
綴在隊伍最尾端的都是光德坊的兒童與少年，有的年紀比莫文遠大，有的年紀比他小，有的年齡相仿，看見他都很熱情地打招呼：“莫大，你也來啦？”
“還帶著羊來？”
莫文遠在當地人氣很旺，單純彆人家的孩子還會招來嫉妒，他卻不屬於此行列中，在同齡人心中他是降妖除魔的英雄，是被崇敬的對象，再加上這對象還會與他們分享各種吃食，就更招人喜愛了。