“這…”脖上裹著一層白細綿的姚頭,左腿上綁著夾板，看著那群還緊繃著的兵卒，虎目裡泛起淚花,緊咬著後槽牙沙啞著聲道：“好…好啊。”
“你放肆。”回過神來的趙學成霍得站起，長臂一揮：“來呀，拿下這陣前大傷將領的狗監軍。”
剛帶頭叫囂,推舉餘大光為北伐軍主帥的兵卒欲上前。不料才跨出半步,就見牽馬的兵卒統一放開韁繩，卸下掛在馬上的人頭，一致扔向”大軍陣前。嘭嘭的，水花四濺。一個個暴突的眼珠子中即便沒了神光，驚懼仍在。
楚陌漫不經心地將軟劍收入玉帶暗格裡,扣好劍柄。一身濕透的黑衣,黏貼著，很是不適。瞥了一眼抱斷臂不敢再嚎叫的餘大光，望向兩步外已露驚慌的趙學成。
隆隆雷音才走過,一條銀蛇滑過天際,哢嚓一聲,似擊在人心頭,諸位不自禁地一聳。大雨嘩啦啦，顯得此刻北望山嶺的大營更是靜謐。張程盯著那青年監軍,一眼不眨。
“你也說我是監軍。”楚陌麵上冷然：“監軍擔督軍之責,見有意圖霍亂軍心者,是不是該出手阻止？”
“餘副將跟了侯爺多年…”
“所以特彆了解他領兵布陣的路子。”趙學成還想狡辯,楚陌卻不欲再糾纏：“遲瀟、陳二道,把人帶過來。”
話音一落,隨楚陌赴銀杉林的兵卒立時牽馬往兩邊撤,讓出條道來。綴在馬群後的遲瀟、陳二道，拖著被綁縛的鐘明義上前，啪一下將人丟在楚陌腳邊。
麵白斯文的鐘明義，怒瞪著餘大光：“說好的同生共死，一起富貴，就是這般樣兒？”三人圖謀，憑什是他陪著侯爺死，“享富貴？哈哈…到了地底下，侯爺不撕了我，那些被坑殺在銀杉林的小兵卒子也能一口一口啃了我。”叛軍之罪啊…雙目一凜，緊抿唇一咬。
話都說得如此直白，還有什麼不明白的…張程怒極：“侯爺待你們不薄，你們罪該萬死。”跨步就要上前，卻被一旁的姚頭一把拽住。
“聽監軍的，由他處置。”
另外六位將領氣息多有不平，但此刻除了叱罵，亦是不敢妄動。軍中將領存異，害得主帥身死……三十萬胡虜子虎視眈眈，他們都不敢想接下來會是何結局。
楚陌垂目看著血絲滲出嘴角的鐘明義，輕嗤一笑，慢慢掀起眼皮，幽幽道：“這個也可憐，死了就算了。”拿起掛在腰上的玉墜把玩，“但有些人…死不得，我也要向皇上交代，來啊…”
“到，”遲瀟、陳二道大聲應和，與站在馬邊的兵卒仰首挺胸，目光堅毅。
“拿下他他他他…”楚陌手點過餘大光、趙學成、一個個兵卒子：“綁了卸掉下巴，關押起來，嚴加看管。”
見之，趙學成領著被點到的兵卒，拔刀相向：“你不能這樣，我是北伐軍副將…你算什麼東西…”
經銀杉林捕殺，遲瀟、陳二道一眾已對楚陌佩服得五體投地，這會他的話就是將令。毫不退縮，步步逼近。
“我是監軍。”楚陌淺笑過後，神色徒然冷峻，沉聲道：“拿下，留餘大光、趙學成活口，其他如有反抗，格殺勿論。”
“是。”
一時間刀劍撞擊，隻遲瀟、陳二道等人才曆經過銀杉林捕殺，氣勢正盛，且仍亢奮著，攻襲極猛烈。楚陌還站在原地，似周遭的亂象與他無關一樣。這叫張程看了牙根都發疼。
眨眼的工夫，混亂平息，趙學成、餘大光數十人被摁在地上，對著那些胡虜子的腦袋。天上落下的雨滴漸漸小了，在場站著的都看向那位年輕的監軍，事發到現在，他不見一絲亂。
新帝派來的到底是個什麼主兒？
“張副將，著人去拿他們的家小吧，尤其是…美眷。”
張程鎖眉，遲疑瞬息還是遵從：“是。”
沉靜片刻，有兵卒大著膽子問道：“監軍…”聲帶哽咽，“您把侯爺和楊副將帶回來了嗎？”
楚陌眼睫下落，回道：“我的人太少，趕到得太晚，沒找到他們的屍身。”
“奪回來…一定要奪回來。”姚頭噙著淚，文毅，你要我和張程怎麼向老太君交代？手錘傷了的腿，他真的太沒用了。
張程喉間梗塞，遲遲才舉拳高呼：“一定要奪回大將軍屍身，奪回來奪回來……”
才陷入低沉的北伐軍，化悲傷憤懣為決絕，跟著齊呼：“奪回來奪回來…”呼聲震天。
楚陌斂目，這才對。胡虜子可是恨極了永寧侯府楊氏，四十年前就揚言要殺儘楊家男子，將他們剝皮斷骨，製成草人，送予大景皇帝。若真叫胡虜子成事，大景國威將蕩然無存。抬手打住高呼，示意遲瀟、陳二道，將餘大光等人押下去。
“八副將，兩刻後帥帳議事。”
背手轉身，楚陌漫步，低頭看地：“不想來的，也不用勉強，就待在自個帳裡好好養傷。最後忠告一句，叛國通敵是要滅族的。”
“兩刻後見。”有餘大光的亂做比較，姚頭更信這監軍。觀其處事手段，便知他絕不是平庸之輩。侯爺、瑜西戰死，也許等不到天明，漠遼大軍就將再次來襲。此回…他們不會輕易退兵了。
沒了主心骨的北伐軍，戰力必將大減。一想到…胡虜子的鐵騎踩踏北望山嶺，他心如刀絞，恨不能提刀去將餘大光幾人剁成肉泥。
他們上沒老下沒小的嗎？是畜生…畜生！
“我也到。”張程服姓楚的這份鎮定了，眼望著地上那些腦袋，還有餘大光那條斷臂。姓楚的…隻當監軍可惜了。
其他幾位雖沒出聲，但目光都跟隨著楚陌。楚陌進了自己的帳房，馬販子周華正等著：“少爺。”
換下濕衣，絞乾發，楚陌走至桌案後。案上筆墨已備好，他提筆直書：“天下興亡匹夫有責，臣雖一介書生，但也頂天立地。今國逢大難，寧抱胡虜死不做亡國奴，折筆為誓。”最後一筆完成，修長的指一收，筆杆攔中折。
“送去京城。”
“是。”周華上前，小心翼翼收斷筆、書信於牛皮袋中，退後拱禮：“少爺，您可有話要帶給老太爺和少奶奶。”
楚陌抿嘴，他筆折早了，眼睫落下：“你讓他們安心，我一切都好。還有…吩咐辛語，沒什事就捧書念予安安聽。”小後代喜歡，那就隨他，可以從小教起。若不喜歡，聽了犯困，正好鬨不著他娘。
“行，”周華退出營帳，與遲瀟和陳二道碰上，見兩人皮子粗了不少，壓聲叮囑：“看著點我家少爺。”
“放心吧，華叔。”遲瀟拍了拍周華的肩頭，他家少爺哪需要人看？以前總覺陌哥身上少了點人味，現在證實了，他確實沒人味，比誌怪裡寫的惡鬼還狠厲。在銀杉林裡遊走，就跟那黑豹子似的，神出鬼沒。殺胡虜子，就像砍白菜。
兩百兵卒，包括他和二道，看得熱血沸騰，個個豁出去了生不畏死。
進帳站定，陳二道瞧著隱隱有些不快意的楚陌：“怎麼了？”現在還有誰敢惹他嗎？回頭望了一眼進帳的遲瀟。
“沒事。”楚陌隻是在想，之前於虎口矮崖遇著老和尚時，該向他借了黑鷹：“我想養幾頭海東青。”
“什麼？”遲瀟抬手掏了掏耳朵，還幾頭海東青？能遇著一頭就不錯了，他心怎這麼大？
陳二道不知他又犯什麼病，但有一事必須得告知：“剛上報朝廷的加急信件已經出營地了，最多不過七日，京裡就知永寧侯戰死。”說到此，心悶喉嚨發堵，他們去得太晚了。
輕嗯一聲，楚陌抬眼看向帳門。有兵卒報：“監軍，八位副將都來了。”
“放他們進來。”楚陌拿了案上角的地輿圖，平鋪到桌上。走進營帳，張程、姚頭麵上還好，其餘六位多沉著臉。瞄了一眼長相過於俊美的青年，這位請他們到帥帳，但卻一直待在自個營帳。
換句話說，自他們踏進其營帳的那一刻，便意味著“認同”。認同了…楚陌主帥的身份。
“過來看。”楚陌手點北望山嶺，在八副將站定在案邊時，拖指來到東角：“漠遼已知北伐軍主帥戰死，最遲天明，他們必將傾巢而出，意圖一舉攻破北望山嶺。我準備拔營後撤至戶漢山埋伏。”
“不行。”八副將幾乎是異口同聲：“北望山嶺不能丟。”
“不是丟。”楚陌沒看他們：“知道北伐軍主帥戰死，他們正張狂。我們退，順了他們的想法，他們會得意忘形。忘形了，更加輕敵。”
遲瀟雙目晶亮：“咱們再在戶漢山迎頭痛擊，打得他們抱頭鼠竄。”三歲就喝墨水的主兒，跟他們這些不懂經義的莽夫可不一樣。
另，戶漢山並非天然形成，而是六十年前程隱太子領北伐軍堆砌的，這些年逐漸拉長。是中原西北麵的最後一道屏障，亦十分適合分散作戰。
楚陌點頭：“退了再回，也能增士氣。”手指劃著北望山嶺與戶漢山之間的空地，這一片多是山丘，少有人煙。但過了戶漢山，便是邊城。所以…戶漢山不能失守。
“你能肯定打贏？”張程心裡偏向死守北望山嶺，但現在的北伐軍瞧著好像是士氣十足，實則內裡虛得很。主帥戰死，就連他眼前都模糊不清，茫然得很。
“哪有必贏的？”姚頭看向低頭仍盯著地輿圖的楚陌，道：“我讚成。”楚陌此行，隻要在戶漢山打贏，不但可以重創漠遼，還能重塑軍心，好謀算。
楚陌抬眼：“兩大營留守迷惑敵軍，誰留？”
“我，”陳二道和遲瀟想都沒想，就搶了先。
“你們兩是副將嗎？”一花白發癟口大漢瞪著牛眼：“還你們留？”一把丟掉拐，跺了跺腳，“老子傷輕，領我的先鋒營留下引敵。”
“不是副將，這不正努力著嗎？”遲瀟撿起地上的拐，塞他腋下：“陳副將，彆強撐了。再跺兩下腳，您一口好牙都給咬碎了。”回身一把摟住好兄弟，“陌哥，你點兵，我跟二道留下。等戶漢山一戰贏了，我就頂餘大光的位。”
“我頂趙學成的。”陳二道那張娃娃臉稚嫩得很。